美國媒體Blue Man Hoop網站撰文指出，經過休賽期，火箭實力有所下滑，他們不再是勇士最強勁的對手，勇士最大的威脅來自雷霆。

上賽季西區決賽，火箭和勇士打得難解難分，經歷搶七才分出勝負。但在今年夏天，勇士簽下Cousins，如虎添翼，而火箭卻在鋒線上失去了兩大悍將Ariza和Mbah a Moute。雖然安東尼將會和火箭簽約，但他的巔峰期已經過去，如今的安東尼進攻需要大量出手才能保證高得分，同時他又是一個防守糟糕的球員。

勇士上賽季對陣雷霆，就把安東尼當做了突破口，針對他頻繁地打擋拆進攻。勇士球員一次次無情地突破安東尼，或者甩掉他空切完成輕鬆的上籃。在勇士和雷霆的比賽中，安東尼有時候不得不被迫地坐在板凳席上。

勇士和火箭實力一增一減，讓衛冕冠軍在新賽季的爭冠隊伍中成為了絕對的領跑者。不過在西區，勇士並不是不會遇到挑戰，對他們威脅最大的將是雷霆。

今年季後賽，雷霆不敵爵士止步首輪，但在上賽季例行賽中，俄城球隊就給勇士製造了足夠大的麻煩。雷霆最好的兩名球星威少和PG經歷了一個賽季的磨合以及今夏的訓練後會變得更好。

雷霆最大的改變就是送走安東尼，換來了Schroder。上賽季，Schroder場均數據差不多是20分6助攻，但跟威少一樣，他並不是一個進攻高效的球員，投籃和三分球命中率分別為44%和29%。

但必須要說明的是，Schroder加盟雷霆是擔任威少的替補，而雷霆上賽季的替補控衛是Felton。Felton已經34歲，早就過了自己的巔峰，他上賽季基本上就是投三分，偶爾負責下進攻組織。而且在這兩方面，Felton做得並不好，三分球命中率只有35%，場均助攻才2次。

相比Felton，Schroder要年輕得多，他才24歲，運動能力更強，得分和組織都更加出色。Schroder的到來讓雷霆替補控衛有了一個巨大的提升，威少也會因此減輕壓力，獲得更多的休息時間。

而新賽季，雷霆鐵閘Roberson也將傷癒復出。上賽季有Roberson，雷霆是聯盟防守前五的球隊，而Roberson受傷後，他們就是一支防守平庸的球隊。Roberson在場，他可以防守對方最好的外線球員，PG可以騰出手，把更多的精力投入到進攻當中。如果Roberson能在今夏提升自己的三分球能力，那他對球隊的幫助會更大。

勇士的另一大挑戰來自雷霆中鋒球員Adams。Adams身高體壯，防守出色，有著極強的進攻籃板球實力。雖然勇士簽下了Cousins，但他畢竟是受過重傷的球員，Adams必然會一如既往地給勇士製造麻煩。

此外，雷霆在今夏續約了身體素質爆炸的Grant，他們有出色的射手Abrines，還在自由市場簽下了Noel，經驗豐富的Felton依然能發揮餘熱。

雷霆一定能在系列賽中擊敗勇士嗎？這種可能性不是太大，但就目前而言，雷霆確實是最有機會扳倒衛冕冠軍的那支球隊。