在短期印象中,少有球隊像鵜鶘這樣經歷過落差如此巨大的過山車之旅。
完成Cousins的交易後,鵜鶘上下為之振奮。但2018年1月,鵜鶘在同火箭一戰遭遇了Cousins重傷的噩夢。Cousins報銷後,很多人不再看好鵜鶘,但他們卻拿下了一波10連勝平隊史紀錄。一半個月後,Jrue Holiday打出了超強表現,鵜鶘在季後賽首輪幹掉了三號種子拓荒者。西區半決賽,鵜鶘輸給了勇士,賽季結束。休賽期,勇士用區區1年530萬美元簽下了Cousins。
Davis帶領的這支鵜鶘未來究竟能走到哪一步?他們真的有10連勝期間或者是季後賽首輪打拓荒者時那麼強嗎?在失去Cousins後,他們的上限在哪?
回顧一下上賽季,在Cousins倒下後,鵜鶘提速,他們的節奏是聯盟最快,如果Cousins在隊中,他們恐怕打不出聯盟最快的節奏。Mirotic的存在提供給了鵜鶘更多進攻空間,Davis把握住了這個機會,季後賽當Mirotic在場,Davis有47%的投籃來自於三秒區,而當Mirotic不在場,Davis這一數據暴跌到33%。
Davis同Mirotic的組合是鵜鶘上賽季末段取得成功的關鍵,當Mirotic不在場,鵜鶘百回合只贏3.8分,而當Davis和Mirotic同時在場,鵜鶘百回合贏10.3分。作為對比,Davis和Cousins同時在場,鵜鶘百回合贏4.2分。
理論上,鵜鶘作為一支小市場球隊很難招募到大牌球星,他們本應該留下Cousins,讓Davis開心。而且Cousins在效力鵜鶘時並未惹事,表現也非常出色,場均拿下25分、13個籃板,真實命中率和助攻都是生涯新高。一旦Davis受傷,Cousins也能填補其空缺。但是,在失去Cousins後,鵜鶘或許也能從中受益。
首先,現在還不確定Cousins何時能復出。第二,Cousins失誤率太高了,他場均有5次失誤,失誤率聯盟最高,比詹姆斯-哈登和拉塞爾-韋斯布魯克都高。第三,鵜鶘簽下了朱利葉斯-蘭德爾,雖然他的投射不如Cousins,但他更適合鵜鶘的跑轟打法,他在轉換進攻中侵略性十足,只有凱杜蘭特、詹姆斯、字母哥、DeRozan少數幾個球員在一次轉換進攻中前7秒的進攻效率比他更高。
鵜鶘防守不錯,Davis和Jrue Holiday都是年度最佳防守陣容一隊成員,但是鵜鶘側翼高度不夠,這影響了他們的防守,上賽季很多時候鵜鶘會派上三個身高不超過6尺5的後衛,軟豆、Jrue Holiday和Mole例行賽一同打了1146分鐘,季後賽也打了203分鐘。
鵜鶘側翼位置上身高在6尺6和6尺9之間的球員可能比其他任何球隊都少,面對勇士他們找不到球員去對位。同勇士的系列賽,杜蘭特有19次出手面對的防守人比他矮了至少5英吋。鵜鶘希望用身高6尺7的Solomon Hill和6尺8的Darius Miller來增加高度,但兩人在西區半決賽出手38次只得到40分。
所以,這就是鵜鶘現在面對的現實問題,他們擁有聯盟最具天賦的內線之一,節奏飛快,還有幾個出色的單兵防守人,這樣的人員配備或許能跟以後衛為戰術主導的火箭掰掰手腕。但是,他們存在上限,除非他們能得到幾個側翼終結者,否則他們還是無法跟勇士抗衡。
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