1月5日，76人118比101擊敗黃蜂取得4連勝，戰績6勝1負高居全聯盟第一。經歷了休賽期換血的費城軍團在本賽季迎來了蛻變，其中最大的一個變化是防守提升，這就需要感謝湖人放棄兩大防守悍將丹尼·格林和Dwight Howard。

76人上賽季例行賽只取得東區第六的戰績，季後賽首輪被塞爾提克橫掃出局。2020年休賽期，76人引進丹尼·格林、Seth Curry、Howard等戰將，讓球隊發生了脫胎換骨的變化。

76人本賽季戰績提升，非常重要的原因是防守取得了巨大進步。76人本賽季的防守效率值為99.4排名聯盟第一，也是全聯盟唯一防守效率值低於100分球隊。而在上賽季76人防守效率值是108.4排名聯盟第八。76人每100回合要比上賽季少丟9分，防守端取得了質的飛躍。

丹尼·格林和Howard都為76人防守提升立下大功了。湖人為了引進Schroder，將格林送到了雷霆，而雷霆又將格林交易到76人。格林在76人擔當首發球員，這位曾經幫助馬刺、暴龍和湖人都奪得冠軍的3D悍將，如今越來越適應球隊體系。

1月3日76人127比112擊敗黃蜂，他得到13分4助攻，投進3個三分球。1月5日76人再次擊敗黃蜂，他得到13分6籃板3助攻，又投進3個三分球。格林扮演76人外線防守大閘，同時他的三分球也是犀利武器。

Howard在1月5日擊敗黃蜂一戰得到9分13籃板，其中搶到6個進攻籃板，他的上場時間只有18分鐘。魔獸和76人簽下的只是1年260萬美元底薪合同。湖人遲遲不願意給出正式報價合同，Howard選擇了76人。76人的第二陣容有了一個可靠的中鋒，他能大大減輕Embiid的壓力，未來Embiid需要輪休，魔獸也能頂上首發位置。

值得一提的是，76人本賽季場均阻攻7.3次排名聯盟第一。上賽季湖人擁有Howard和丹尼·格林，是全聯盟阻攻第一的球隊，場均阻攻6.6次。這個賽季湖人場均阻攻5.7次下滑到聯盟第七。

這就是湖人放棄兩大防守悍將帶來的防守端最直觀的變化。76人因為得到Howard和丹尼·格林，防守大幅提升了。

如今的76人儼然成為湖人衛冕的大敵。快艇同樣助推了76人升級，他們解僱了Rivers，而後者迅速成為76人主帥。在Rivers的調教下，76人攻防更加均衡。

值得一提的是，快艇棄將Tobias Harris在本賽季迎來了蛻變，他剛剛被評選為上週東區最佳球員，而在1月5日的比賽中，Harris得到22分5籃板，正負值+24。Harris在2018-19賽季中期被快艇交易到76人，快艇用他換了大把選秀權，為2019年休賽期得到喬治創造了條件。

不過，如今的Harris與Rivers再度聯手迎來了蛻變，本賽季場均得到19.3分8.0籃板3.0助攻1.3抄截1.3阻攻，投籃命中率52.0%，三分命中率47.2%。76人現在兵強馬壯，攻守兼備，完全具備衝冠實力。洛城雙雄的管理層會不會感到後悔呢？