時間9月28日，距離新賽季NBA例行賽開戰僅剩下26天的時間。著名媒體Lakers Nation發佈了一篇文章，文中提到，湖人隊總經理佩林卡希望里夫斯（Austin Reaves）能夠像布朗森一樣取得巨大飛躍，其中提升防守是新賽季的重中之重。

儘管只是一名落選秀，但是如今的里夫斯已經成為湖人隊重要一員。在過去的幾個賽季中，里夫斯一直是湖人除雙核外最值得信賴的球員，而且隨著新主教練瑞迪克上任，人們期望他本賽季能夠再度飛躍。湖人隊總經理佩林卡在接受ESPN LA體育電台採訪時，對里夫斯充滿信心，並預測他可能像尼克的超級明星布朗森那樣取得進步。

佩林卡對此說道：「我看到里夫斯在一些訓練中的表現了，他打球的信心非常足，我希望我們的球迷也能看到這一點。你看看一些球員的發展，如像布朗森這樣一位偉大的球員，從達拉斯到紐約，他有了很大的進步。里夫斯是否有那樣的飛躍呢？我不想給他施加這樣的期望，但你確實能看到一些球員在他們的職業生涯中取得很大的進步。我願意為里夫斯下注，因為他非常努力，他的性格非常堅韌。他是一個不可思議的競爭者，這些特質通常能幫助球員在職業生涯中飛躍。」

此外，佩林卡還提到瑞迪克已經向里夫斯提出挑戰，希望他在本賽季提升他的防守水平：「我認為提升防守能力是一個重大的任務。瑞迪克很直接，他已經非常直白地對里夫斯說，’我需要你成為一名偉大的防守者。’我們從比賽里就看到，里夫斯總能找到辦法站在進攻球員面前製造進攻犯規，這是他能做的最好的防守動作之一。它能讓對方犯規，然後獲得罰球機會，還可能讓對方的明星球員陷入犯規麻煩。他在這方面非常出色，所以我覺得里夫斯願意接受這個挑戰，提升他的防守水平。」

根據之前的報導，隨著詹姆斯更多打無球角色，里夫斯的進攻使用率預計會再度提升。里夫斯上賽季出場82次，場均15.9分4.3籃板5.5助攻0.8抄截0.3封蓋，投籃命中率48.6%，三分球命中率36.7%，罰球命中率85.3%。截止到今年夏天，里夫斯和湖人的合約還剩3個賽季，2024-25賽季薪水1298萬美元，2025-26賽季1394萬，2026-27賽季1490萬（球員選項）。

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