這是LeBron James第一次登上我們SLAM雜誌的封面。封面照片上那根頭帶是他的主意，我們造型師完全沒有想到，當然，我們也沒有拒絕——如果這名目前最火的天才高中生想認真對待他的造型，我們怎麼可能不讓他去做。這只是件小事，但也解釋了我們為什麼喜歡這個孩子。LeBron James完全可以聽從設計師的想法，不需要自己動腦；他甚至可以拒絕我們的採訪請求。因為不到一週，你就會看見他西裝革履地坐在花園球場，被NBA總裁斯特恩喊出名字——LeBron現在完全不需要理會這些媒體。相反，他現在更需要的是休息，遠離嘈雜。

但這不是為了「需要」。目前，LeBron在很大程度上並不「需要」什麼東西，至少從我們身上他得不到什麼。但他還是答應了，一部分原因是我們和他交情夠深；另一部分原因則是，好吧，這小子就喜歡這樣。

我們到達阿克倫的時間是4月下旬。首先來到了LeBron在Spring Hill的公寓，取景並拍攝了幾張照片，然後我們驅車趕往羅德區，這兒離聖文森特近兩個賽季的主場——阿克倫大學很近。他和表兄馬維里克一起認真訓練，不到兩個小時，他的「King James」T恤已經完全被汗水浸濕了。我們又開了一陣，來到了小鎮外的一家餐館，除了馬維，LeBron的兄弟蘭迪和弗蘭基也一起同行，在那兒，我們四個聚在一台超大的電視機前看起了比賽：獨行俠VS拓荒者季後賽的第五場。隨後，我們就進行了1對1的訪談。

一早就說過，我們喜歡這個孩子，可向一個擁有光明前景的孩子表達你的喜歡並不是件難事。但我們的喜歡不是表面的。他總是照顧身邊的人，無時不刻地提起他的隊友德魯、錫安、威利和羅密歐，在他的光芒下，這四個人顯得沒那麼耀眼，但LeBron並沒有忘記他們。還有他的敬業精神，不管是在小事還是大事上：拍攝的時候，他向大家表演轉球，旁邊有人說道：「太酷了，我也希望自己會這個。」他回答道：「我剛學會。最近我花了不少功夫呢。你知道的，如果我看到了有人做到了我不會做的事，我就會去拚命學會。」LeBron證明了，他說得出也做得到：那天晚上我們在球場待了兩個小時，那是個室外場，四個籃筐只剩一個能用，頭頂的照明燈搖搖欲墜，看守的人求著我們趕快離開。但這個6尺8的未來百萬富翁卻一絲不苟地進行往返跑訓練，直到命中了一定數量的罰球後，他才精疲力盡地離開。這一刻，你明白了你為何喜歡他。

還有很大一部分原因是，他並沒有怎麼變。喜歡還是不喜歡他，LeBron現在都是個全民關注的名人了——還不僅僅是在美國——在某種程度上，他已經學會了偽裝自己。沒辦法，這是個商業世界，他能理解。但一旦遠離這些屁事（bullshit）之後，他還是兩年前那個在阿克倫的餐廳里和我們談笑風聲的孩子，還是那個一到餐廳就要點「漢堡包」的傢伙。

所以，是啊，我們真的很喜歡這個孩子。其實呢，我們對他沒有進入大學打球的決定感到一絲遺憾，畢竟這是受到更好教育的機會，但就現在而言，我們必須要祝賀這名球員——為他所做出的成績，和那些他即將要達到的偉大成就。

具體採訪內容如下：

SLAM：我猜你一定很開心，不用再回答「讀大學還是打NBA」這個問題了。

LEBRON: 是啊，我現在能集中精力於未來了。關於接下來10年，甚至15年，我大概也有個計畫了。我認為這會是個不錯的決定。

SLAM：那安東尼呢？我知道他是你兄弟，看他的比賽有沒有讓你對大學籃球還是抱有幻想？

LEBRON：是啊，大學比賽挺精彩的。今年甜瓜在大學更上一層，不但自己出色，還讓隊友變得更好了，我真替他開心。他是我最好的朋友之一，我們總是無話不說。

SLAM：我們兩年前見面時，你告訴我從高中畢業後直接進入NBA並不是你的夢想——反正只要進入NBA就OK了，但是你現在就做出了這個決定，是不是覺得這件事已經非做不可？

LEBRON：我認為是這樣的。我當年的想法並不成熟。而現在，我已經如此優秀，甚至還能進入前三順位...我認為，我應該在足夠出色的時候做出這個決定。

SLAM：和你身邊的人談起你，他們都說你沒有變。但時過境遷，身邊的環境也發生了很大變化，有些東西並不總是那麼積極的。看起來，你必須得有所改變。

LEBRON：並不。我只是變得更成熟了而已。但我的人品、性格啥的都沒有變。我知道，在接下來的幾年中，我就要長成真正的男人了，我也會學到很多東西。或許相信他人會變得很困難，但你必須要去相信別人——尤其是那些真正幫助你的人。

SLAM：在高一時許多人就認為你是全國第一了，隨後的幾年你有沒有進步呢？

LEBRON：我比以前更出色了，而且不止一點點。幾年前，我認為提高身體素質和投籃命中率是當務之急。現在我都做到了，我已經有具備打NBA的身材，投籃也更加穩定了。我相信接下來會有一個好的開始。

SLAM：談談訓練吧。你有什麼訓練宗旨嗎？

LEBRON：我每天都會訓練。現在主攻投籃，接下來會練練舉重增肌。在之前的賽季中，不會有太多私人訓練的時間，我一般都是練力量。現在賽季結束了，我將重心放在了針對弱點的訓練上，隨後我又要接著練力量了。

SLAM：你說你已經具備了打NBA的身體條件了，但很多人說，就是因為準備得「過於」充分了，進入聯盟後，你不會增加太多肌肉了。貌似你發育得太早了也不是件好事。

LEBRON：嗯...我一直認為只有身體條件符合了，你才能應對之後更多的挑戰。所以，我並不覺得這是我的錯。

SLAM：確實啊，最近突然有很多人跳出來批判你，這真是太瘋狂了。

LEBRON：今年確實多了不少。當你做得足夠好時，就會有些小人想在背後陷害你。你知道的，我就算一場比賽進了11個三分，他們依然要批評我的投籃很垃圾。所以，隨他吧。我一定會證明他們都是錯的。你知道的，在那次球衣事件後，我拿下了52分，所以，這對我來說沒啥大不了的。

SLAM：回想過去四年，有沒有讓你印象深刻的瞬間？

LEBRON：高四對陣橡樹山那場。我們前兩年都是惜敗，但這場比賽我們第一次登上了全國直播，還贏了20分，這對我和隊友而言都是個不小的成就。

SLAM：州冠軍呢？你們四年里拿了三次，哪次印象最深？

LEBRON：最後一次。那場比賽我們差點都輸了，中場休息時，隊友看著我說：「你必須要站出來了，不然我們一定會輸。」我最終站出來帶走了比賽，最後時刻拿下了25分，這是我生涯中最重要的比賽之一。

SLAM：有哪些失利是讓你難以忘懷的嗎？

LEBRON：那一定是高三失去州冠軍的那場比賽了，不過也因為此，我們變成了一支更好的球隊，我和隊友結成了更緊密的團體。我們都深知失敗的滋味，也不想讓這種事再次發生。那年我們精力太分散了，沒有專注於籃球。

SLAM：有些人讀了你的文章或是看了你的比賽後，認為你是個驕傲自大的傢伙。這些看法會對你造成影響嗎？

LEBRON：我不知道。那種情緒的高漲是我場上才有的，在場下，我完全不是這樣的人，沒人喜歡狂妄的傢伙。但在場上我極度渴望取勝，這種慾望比其他很多球員都來的強烈。可這並不是狂妄...你知道的，每個人都有自己的看法，既然我控制不了他們的想法，那也就別多再想了。

SLAM：隨著時間的流逝，你的球鞋合同也要定下來了吧。話說這事你也琢磨好一陣子了，有沒有感覺這些事也幫你的未來做了決定？

LEBRON：沒錯。正是因為成名太早，讓我懂了很多，處理這些事也讓我比同齡的高中生成熟了不少。

SLAM：等再簽下新秀合同，你的身價差不多就有5千萬了，有啥想法嗎？

LEBRON：噢，這太瘋狂了！我認為這簡直太瘋狂了！（笑...）我也不知道我會有什麼反應，但是...我不太關注這些，我更嚮往下個賽季，可以認識新隊友，幫助他們變得更好，我也真誠地希望他們也能幫助我變得更出色。

SLAM：但如果你遇到新秀牆了呢？——並沒有幫助球隊更進一步，也沒有如你所期望的一般成功，你會對此感到憂慮嗎？

LEBRON：我會試著讓我的隊友比以前任何一年都要出色，我不會說什麼帶領球隊進入分區決賽這種大話，但我一定每天都會進步。你知道的，未來會有許多事等著我去適應，許多困難等著我去克服。我希望能帶領球隊，也希望隊友們願意讓我成為球隊的領袖。

SLAM：你在高中時就有當領袖這種經歷了。你一直都是想當老大的人嗎？

LEBRON：這就是我想做的事。我一直都想成為一名領袖，不管是打遊戲還是打橄欖球，我都想贏；不管我做什麼，我都想成為一名領袖。

SLAM：對於你而言，接下來的賽季最大的挑戰是什麼？

LEBRON：我想是漫長的旅途吧。82場比賽，每場48分鐘，對我而言是個大挑戰。以前只有27場比賽，現在驟然間多了這麼多場，感覺每晚都得嚴陣以待。

SLAM：不管你下賽季會以什麼樣的成績收尾，外界的期望一定會相當的高，你有沒有注意到這些事？

LEBRON：沒錯，壓力確實不小，而且隨著比賽的進行會越來越大。但我還是會打好我的比賽。我相信自己有能力在新秀賽季取得成功的。

SLAM：我知道你不能隨便說想去哪支球隊，但看看那些有機會簽下你的球隊，有沒有覺得某幾支的處境是特別合適你的？

LEBRON：（一陣沉默...）我不知道，我覺得哪支球隊都可以。我是一名非常無私的球員，可以讓每個人變得更好。同時我也渴望勝利。如果隊友們能在一名18歲的球員身上看到對勝利的渴求，他們的求勝慾望也一定會被激發出來。

SLAM：講真，被狀元簽選中對你而言很重要嗎？

LEBRON：我才不在意呢（I don't care.）......好吧好吧，這其實對我來說很重要，我真的非常想在第一順位被選中。