曼巴精神一詞源於Kobe，他自己定義為「永不言棄」。什麼叫永不言棄？下面是一些好例子：

右手骨裂，醫生讓Kobe休息兩個月，他只休息15場，順帶開發出左手投籃。

右手小指韌帶撕裂，醫生說你不手術可能賽季報銷，他保守治療，帶傷繼續打。

右手無名指挫傷到誇張的扭曲45度，他回到板凳席強行掰正了接著上，末節連砍13分率隊鎖定勝局。

右腕關節撕裂腫脹到讓人無法直視，他從每場比賽開始前注射一支麻醉針到上下半場各注射一支麻醉針也要打，哪怕每場比賽結束後，他的右手都毫無知覺。

甚至那次間接導致退役的跟腱完全斷裂，他都堅持罰完最後一個球再下場。

這就叫「永不言棄」。

有次接受採訪，Kobe談到了這兩年席捲全聯盟的傷病潮，他說科技的快速發展讓球員可以更好的保護身體，卻也讓他們變得過分謹慎。期間Kobe說了這樣一句話：「你們那點兒傷，放20年前我吐口唾沫在傷口上就接著打球去了。」

自從2016年4月14日打完60分的退役之戰後，Kobe已經很久沒出現在球迷視野中了，最近的一次是他在Twitter上向幾位現役球員發起挑戰。每個新賽季開始，球隊、球員都會迎來新的挑戰，下面這三個挑戰完美詮釋了什麼叫做「曼巴精神」，因為它們都幾乎不可能完成。

NO1、小Thomas的聯盟第一陣容

Kobe設下的這個挑戰發生在騎士和塞爾提克的交易之後，那是小Thomas最迷茫的一段時間，他時常問自己到底發生了什麼，「這像是在遊戲中才能做的交易，簡直說不通。」去年季後賽時小Thomas也迷茫過，當時他妹妹意外去世，整個人非常消沉。Kobe幫助了他，每場比賽之後Kobe都會和小Thomas聊聊，給他出謀劃策，讓他遠離失去親人的傷痛。小Thomas將Kobe視為英雄，他說Kobe在精神上是史上最偉大球員，如今Kobe給他設下了這個挑戰，小Thomas在Twitter上回應：「知道了。」

上賽季小Thomas在MVP排行榜中排名第五，入選了第二陣容。第一陣容的兩名後衛是哈登和Westbrook。想要擠進第一陣容，小Thomas不止要戰勝這兩個人，還得和Curry、Wall、DeRozan們一較高下，上季場均28.9分5.9次助攻的表現還不夠有說服力。好消息是：哈登、威少今夏都迎來強援，個人數據將大幅縮水，壞消息是：小Thomas的臀傷依然很麻煩，可能要到明年1月，甚至全明星之後才能復出。

聯盟第一陣容一向是記者、電視評論員投票產生，沒什麼硬性標準。可有一條潛規則不容忽視：球員不得長時間休戰。試想一名出戰半個賽季的球員入選了第一陣容，而數據差不多的另一名全勤球員則沒有入選，這種對比不僅球迷不允許，聯盟也不希望看見，新勞資協議出台後，入選最佳陣容成了球員能否拿到更高年薪的衡量標準，這也讓投票者們做選擇時更為謹慎。

小Thomas想入選第一陣容，首現要做到的是提前復出，至少不能入外界預測的那樣全明星之後才披上騎士球衣。同時他還得將自己「復出後場均30分」的豪情壯志落到實處，看看Wade、Rose熱身賽中的出色表現，再結合之前詹皇做隊友的客觀環境，小Thomas想完成Kobe挑戰的幾率實在渺茫。

NO2、字母歌的例行賽MVP

現役球員里Kobe有不少粉絲，字母歌絕對屬於「瘋狂」的那一類。新秀賽季字母哥和湖人交戰前徹夜無眠，他在日記中寫道：「我終於看到Kobe了，竟然離他這麼近，天吶，我好想問他腿好了沒有。」包括他的母親也是Kobe的死忠粉，當Kobe生涯最後一次造訪密爾瓦基時，字母哥說：「我媽說不讓她和Kobe合影就踢爆我的屁股。」那場比賽之後兩人短暫的聊了聊，Kobe說：「在這個聯盟里，他（字母哥）是少數幾個根本沒有瞭解到自己有多優秀的球員。」字母哥依然是一副迷弟姿態：「他竟然認識我！」

上賽季，字母哥場均得到23.2分8.9個籃板5.5次助攻1.7次抄截1.9次封蓋，命中率高達52.1%，他入選了全明星，聯盟第二陣容，最佳防守第二陣容，還在MVP投票榜中和Wall一起位列第七。但想要完成Kobe的「例行賽MVP」挑戰，字母哥要走的路很長，上季MVP被維斯布魯克拿走，他身後還有哈登、Leonard、詹皇、小Thomas和Curry，這些人里字母哥能超越哪個？

例行賽MVP也是由記者、電視評論員投票產生，相對最佳陣容的標準要明確一些。第一是球隊戰績，第二是個人數據。除非像威少那樣誇張的賽季場均大三元，最好的幾支球隊里選擇最好的球員就是MVP。字母哥是公鹿最好的球員這一點毋庸置疑，但公鹿的戰績卻太過一般，上賽季公鹿堪堪42勝，最後幾天才鎖定季後賽資格，要想奪得MVP，字母哥就得帶領年輕的公鹿打破騎士、塞爾提克統治，要是真的拿到了東區第一，如此神蹟下字母哥當選也就順理成章了。

NO3、Wall的最佳防守陣容

Kobe先後給小Thomas、字母哥設置挑戰目標後，Wall躺著中了一槍，他自己什麼都沒做，但有球迷替他問Kobe應該給Wall設置什麼挑戰，Kobe回覆說：「最佳防守陣容」，Wall看到也沒多話，只說：「我明白了。」

幾天後接受採訪，Wall赤裸裸的表示：「我是現在聯盟最攻守兼備的控衛。」言外之意是：我將輕鬆完成Kobe的挑戰。輕鬆嗎？比起前兩個挑戰確實輕鬆許多，14-15賽季他曾入選最佳防守二陣，上賽季他一共送出總抄截157次聯盟第一，場均2.01次抄截僅次Draymond Green聯盟第二。

從08-09賽季開始，聯盟最佳防守陣容的控衛一直是Paul，身為6屆抄截王，Paul絕對配得上這份榮譽。NBA歷史上入選最佳防守陣容次數最多的控衛是Gary Payton，他在巔峰期場均能送出2.9次抄截。包括上賽季的Green、14-15賽季的Leonard、09-10賽季的Rondo，都是以抄截王身份入選最佳防守陣容，看起來只要拿到抄截王，就等於半隻腳踏進了最佳防守陣容。

職業生涯至今，Wall場均能送出1.7次抄截，過去4個賽季他的場均抄截從未低於這個數字，身板強壯，速度快，預判準確，Wall具備所有成為抄截王的特質，上季僅以0.02只差輸給Green後，新賽季Wall將向抄截王和最佳防守陣容發起衝擊，而他也成為最有可能完成這個「Kobe挑戰」的球員。