1980年出生的Matt Barnes在選秀前並不被看好，打滿大學四年的Barnes在場均出場22.6分鐘的情況下，貢獻8.8分4.8個籃板2次抄截的數據。進攻能力一般的Barnes防守能力還算出色，而他也在2002年選秀第二輪16順位被曼斐斯灰熊選中，隨後便被交易去了騎士。

然而，在新賽季開始前，Barnes便被騎士裁掉，他也因此錯過了自己的新秀賽季。直到一年後的2003年9月Barnes才與西雅圖超音速簽約，不幸的是，簽約不到20天的Barnes又被超音速裁掉。一場例行賽沒打，卻遭到了兩支球隊的裁退，Barnes的職業生涯起步並不順利。

2004年月，Barnes終於迎來了證明自己的機會。快艇給了Barnes一次機會，在快艇表現中規中矩的Barnes在賽季結束後加盟國王。在Barnes輾轉了騎士、超音速、快艇、國王、76人、尼克等多支球隊後，2006年夏天，他終於碰見了自己的恩師—「瘋狂科學家」Don Nelson。

2006-07賽季，Barnes逐漸成為了金州匪幫的主要成員之一。他凶悍的防守、快速的反擊以及不錯的三分能力在Don Nelson的麾下發揮得淋漓盡致。那個賽季，他場均能夠得到9.8分和4.6個籃板，而勇士也在那年季後賽以西區第八的成績掀翻了西區第一的小牛。

然而，已經用行動證明了自己可以成為一個不錯的輪換球員的Barnes卻屢次被作為交易的籌碼。在勇士上演黑八奇蹟後的Barnes卻再度過上了流浪的生活。他先後輾轉太陽、魔術、快艇、黃蜂、灰熊、國王、勇士等7支球隊，但無論是在哪支球隊，Barnes都展現了足夠的敬業精神，並且也有著不錯的表現。

今年3月份重回勇士的Barnes終於在自己成名的地方收穫了職業生涯的第一枚總冠軍戒指。各項能力均只有一般水準的Barnes運動能力也算不上出色，但他卻憑藉著積極的跑動和空切，強悍的防守與以及沒球必爭的態度在弱肉強食的NBA摸爬滾打了15年。即便是要求苛刻的Kobe Bryant，也對Barnes展現出了足夠的敬意。