4月4日       ESPN記者Brian Windhorst在他的新書《LeBron，Inc.:十億美元運動員是怎樣煉成的》中，詳細介紹了詹姆斯當年剛進聯盟時，是如何拒絕Reebok公司為其開出的價值過億的代言合同，最終選擇與Nike簽約的幕後故事。以下是內容節選：

Reebok被選中第一個向詹姆斯進行品牌展示，是有其原因的：他們有最廣闊的市場需要去填補——2003年年初，Reebok曾向Kobe開出過一份每年價值高達1500萬美元的報價，而Kobe數月之前剛剛花費800萬美元買斷了與Adidas的代言合同。

作為三屆總冠軍得主，Kobe當時是球鞋市場上最大牌的自由球員，在賽季過程中，他曾先後嘗試過各種不同的品牌。但Kobe和Reebok的談判最終仍然破裂了，轉而將注意力集中在了Nike身上。

阿隆-古德溫當時剛剛在激烈的競爭中脫穎而出，成為了詹姆斯的經紀人，其中部分原因就在於，他曾（為客戶）簽下過巨額的球鞋合同。而他也為詹姆斯精心策劃了一場競購戰。

古德溫希望在錯失Kobe之後顯然渴望得到另外一名球星的Reebok，能夠為這片市場奠定一個基調。古德溫在與Reebok官方的談話中明確表示：詹姆斯希望他們能夠提供一份巨額報價，才會對他們加以認真考慮。

Reebok也這麼做了，在與詹姆斯以及他的母親格洛麗亞的會面中，他們提供了一份價值1億美元的突破性方案，其中還包括了1000萬美元的簽約費。詹姆斯第一次開始清楚意識到，他未來的人生中，或許沒有Nike或者Adidas的身影。而在此之前很多年，他都以為自己會簽約這兩個品牌。

Adidas的高管桑尼-瓦卡羅曾向詹姆斯暗示，他的公司將為其提供一份價值1億美元的合同，合同為期10年，每年1000萬美元。這是一個驚人的數字，即便是在多年後的今天，依然令人咂舌。

瓦卡羅為這次會面做足了準備，甚至特地排出一傢俬人飛機去接詹姆斯。在最終的會面中，Adidas為詹姆斯提供了一份包含了激勵條款和版權費的合同，在特定情況下，它的價值可能超過1億美元，但其中保障的部分不足6000萬。如果沒有Reebok，這算是一份很好的報價，但有Reebok作對比，就顯得不夠看了。

於是詹姆斯和他的母親又開始聽取另一場遊說，Nike正式加入競爭陣營。他們詳細闡述了為詹姆斯量身定製的設計理念，然後雙方正式進入了具體談判時間。Nike為詹姆斯提供的是一份保障金額接近7000萬美元的報價，其中也包含了500萬的簽約費，以及另外500萬在下一個“發薪日”發放。

考慮到Nike此前與Tiger Woods的代言合同只有3500萬美元，剛剛和Kobe簽下的也不過是一份4000萬美元的合同，這份報價已經相當令人印象深刻，只是還沒有Reebok的報價那樣可觀。

古德溫希望能在下週三的選秀大會開始之前敲定合同，因為他無法確定詹姆斯最終會去尼克這樣的大市場球隊，還是被灰熊選中，去到曼斐斯。古德溫不希望市場規模影響到投標，他想要通過設定這個最後期限，來鼓勵各家公司開出最好的報價。

最終，在一番拉鋸戰之後，Reebok又將自己的報價提高到了1.15億美元，並準備好要正式簽約了。但詹姆斯還有不同想法，他清楚Reebok的報價，但並不十分喜歡他們的鞋子。他一直想像著自己將來穿上Nike，成為他們出色的廣告活動中的一部分，並與它們的設計師合作。

Nike當然有能力匹配Reebok的報價，但他們要同時考慮與其他運動員的合作，不能因為一個人而破壞整個標準。而當詹姆斯想像他的未來時，他總是能看到自己身穿Nike的樣子。他曾夢想為Nike拍攝廣告，他想成為Jordan那樣的人，他想和Nike合作。用他的話說，他想成為Nike家族的一員。其中一部分是受JORDAN的影響，一部分是對這一品牌的認可，另一部分原因是他的自負。

週三，古德溫又在酒店房間里給Nike打了一通電話，或多或少透露出詹姆斯想和他們簽約的意思，如果他們提高報價，並能在一些問題上達成一致，就能得到他。Nike的高管們知道自己又有戲了，並為此欣喜若狂，菲爾-奈特最終也批准提高報價。

於是，詹姆斯最終同意與Nike簽下一份七年合同，其中保障金額達到7700萬美元，除此之外，另有1000萬美元的簽約費，讓合同的總金額達到了8700萬美元。而Reebok的報價雖然在金額上多了數千萬美元，但最終還是被丟在了一旁。