最新一期由Ramona Shelburne報導和敘述的《ESPN's 30 for 30 Podcasts》系列節目主題是“Sterling的那些事”,帶重新回憶了大部分球迷都想忘記的那段NBA歷史,不過也為鵜鶘的粉絲帶來了一些有趣的討論話題。
當年快艇隊幸運地組成了一支三巨頭球隊,擁有許多被認為能夠改變聯盟的巨星:Blake Griffin是無可爭議的狀元,新秀賽季(或者說第二個賽季)22+12+3.8,力壓哈登Curry。以Griffin,小喬丹,Bledsoe和Eric Gordon組成的年輕核心一度被視為奪冠熱門,呈現了無數的高光時刻。後來他們又迎來保羅加盟,正式躋身西區第一集團。
黃蜂隊將保羅交易到湖人被David Stern以“籃球原因”拒絕,使得前鵜鶘總經理Dell只能另尋其他交易。在種種力量的總和影響之下,快艇最終組成了一個令粉絲永遠銘刻在心的核心組合——“空接之城”。
而鵜鶘現在面臨的是各種情況的最終融合,只不過沒有當年Donald Sterling帶來的所有噁心骯髒。他們擁有傳球第一的後衛Lonzo Ball,他就像快艇時期的保羅一樣將成為球隊大腦。一個天才大前鋒Zion Williamson,被認為可能是歷史級的身體天賦。而Gentry是一名經驗豐富的教練,他將扮演Rivers一樣的角色。
同時鵜鶘還有Jaxson Hayes這樣的跳跳男,以及Holiday這樣身體素質爆棚的後衛,他們將分別扮演快艇時期小喬丹和Bledsoe的角色。其他年輕天賦比如Hart和Ingram,則對應的是當年Gordon乃至Crawford的角色。不能忽視的是當年快艇先發射手Redick也在鵜鶘的大名單上。
可以說新賽季的鵜鶘創造了一套無限接近當年空接之城快艇的陣容,而且他們不需要用Gordon去交易保羅,他們的陣容里已經同時擁有了成熟球星和超級新秀。另外,他們在五個位置上沒有明顯的短板,而當年快艇的小前鋒位置始終無人可用。
保羅和Griffin合作的六個賽季中,快艇一直是西區冠軍有力競爭者,但卻從未登頂。但是在他們最接近西決的那一次,他們還得處理Sterling造成的種族歧視風波。那支快艇在西區取得了太多的成就。隨著快艇隊這個夏天的改變,Leonard和保羅-喬治的加入,還有快艇新主場英格伍德球場的開啟,快艇已經準備好走進新時代了。
在Benson和David Griffin的管理下,鵜鶘可以依照快艇的成功和失敗作為自己的藍圖,這一點很特殊。由於各種原因,Sterling從來沒有完全優先考慮快艇隊的成功,他對勝利不感興趣。而鵜鶘老闆Benson則不同,她在NFL已經有了非常成功的經驗。
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