10月24日，據名記Shams報導，快艇球星雷納德（Kawhi Leonard）預計要缺席數周比賽，而在接受Shams採訪時，哈登（James Harden）表示自己要發揮領袖作用，因為快艇的容錯率沒有其他球隊那麼高。快艇隊記Esnaashari推測，雷納德最早也要到12月才能復出。

Shams在節目上說道：「我被告知，雷納德要缺席數周的比賽。這不是那種可以用一兩周來衡量的傷病，這將是快艇隊本賽季在沒有他的情況下的一段較長的時間。我聽說快艇的計劃是讓雷納德回來後能夠穩定地留在場上。」

「在這段時間，哈登將領導這支球隊，他告訴我，他知道雷納德想上場打每一場比賽，想儘可能多地出戰，但他們知道不能讓雷納德在陣容中進進出出，像之前的季後賽，像上賽季的後期那樣，球隊衝冠需要他。哈登已經做好準備成為領袖，我們可以看看他能帶領這支快艇走多遠。」

快艇隊記Esnaashari轉發了Shams的報導，並寫道：「是的。除非發生意外情況，否則我認為科懷（雷納德）最早也要到12月才能回來。」不過有意思的是發出後不久，Esnaashari就刪除了這條社媒。此前，Shams曾報導稱雷納德預將在賽季開始階段無限期休戰。

早些時候，哈登曾接受Shams的專訪，其中談到雷納德時，哈登表示兩人的關係很牢固，他們都喜歡打籃球，也都希望能留在場上。關於雷納德的缺陣問題，哈登說：「我曾經遇到過這樣的情況……那時候，我的領導角色就必須真正發揮作用，我們不像其他很多球隊那樣有犯錯的餘地。我們必須對所做的每件事都做到細緻入微、一絲不苟，而這要從我做起。我們從夏天開始，熱身賽表現非常好。所以我認為對我們來說，這只是一個非常好的開始。」

快艇將在今天的揭幕戰上對陣太陽，面對三巨頭領軍的西區勁旅，哈登能否率隊拿下主場開門紅？