不知不覺間，熱身賽賽程已經過半，身為衛冕冠軍的塞爾提克4戰全勝，場均淨勝21分。而比這更可怕的是，他們的最強五人組，總共也才打了244分鐘……。

10月14日塞爾提克主場與暴龍之戰，當賽前先發陣容公布，很多人都想當然地以為，衛冕冠軍這場球準備「放」了。

可以理解，畢竟這只是一場勝負無關緊要的熱身賽，而就在昨天，綠軍剛剛結束了一場與76人之間的「准東區決賽」。所以，讓雙探花、哈勒戴、懷特、霍福德等主力休息，給板凳席上的球員更多鍛鍊和表現的機會，非常合乎情理。

然而當比賽開場，人們很快發現他們之前想錯了，而且錯得相當離譜。

這套由佩頓-普理察、山姆-豪瑟、朗尼-沃克、喬丹-沃爾什和尼米亞斯-凱塔組成的「偽先發」，竟然壓著對面由斯科蒂-巴恩斯、雅克布-珀爾特爾領銜，清一水兒樂透秀出身的暴龍天賦陣容一頓瘋狂輸出——僅僅第一節，他們就以41-20取得21分巨大領先，半場結束時，分差更是被進一步拉開到了32分！

雖然到了比賽後半段，綠軍由於徹底進入練兵模式導致防守強度下滑，最終被追到只贏4分，但這樣一場勝利，仍然讓人驚嘆。其震撼程度，遠遠勝過昨天50分大勝輪休主力的76人。

當然，對於那些真正關注綠軍的球迷來說，這樣的結果應該並不那麼令人意外。事實上，儘管上賽季塞爾提克憑藉成功的引援，搭建起全聯盟最豪華——或許沒有之一——的先發陣容，例行賽遙遙領先，季後賽力挫群雄，最終捧得冠軍獎盃，但真正令這支球隊重新崛起的核心因素，卻是他們出色的內部挖潛能力。

作為一名非綠軍死忠球迷，您也許知道上賽季塞爾提克領先第二名7個勝場拿下例行賽冠軍，是全聯盟唯一攻、防效率都排名前三的球隊，場均淨勝分也高居第一。

但您未必清楚的是：上賽季例行賽，綠軍的替補陣容場均淨勝分同樣是全聯盟第一，而且是斷檔式的領先，他們的板凳球員場均淨勝分達到+3.8分，作為對比，並列第二的鵜鶘和灰狼，該數據僅為+2.2分。到了季後賽，因為減少輪換，所有球隊的板凳淨勝分集體縮水，但綠軍仍然以場均淨勝2.3分，力壓其他所有15支球隊。

塞爾提克雖然主力陣容天賦爆表，但受限於選秀權資源和薪水帽，他們難以擁有同樣華麗的替補配置。上賽季他們的核心九人輪換（季後賽場均出場時間達到兩位數）當中，除了先發五虎和老將霍福德，另外三人分別是普理察、豪瑟和科內特。其中只有普理察出身湊合（2020年的26號秀），另外二位都是從NBA邊緣被綠軍硬生生培養出來的成功案例。

比如豪瑟，他是2021年的落選秀，那年夏天先是和塞爾提克簽下一份雙向合約，然後被下放到發展聯盟。作為一名天賦平平的白人射手，豪瑟靠投籃敲開了NBA的大門，但要想站穩腳跟，他必須得拓寬其他技能，提升自己的防守，否則有「3」沒「D」，照樣沒辦法適應現代NBA對於側翼球員的技戰術需求。

相比之下，科內特因為2米16的身高稍稍沾了點優勢，同樣是落選秀出身，卻有過效力尼克、公牛、騎士、公鹿等多支NBA球隊的經歷。但在加盟塞爾提克之前，他始終沒有一個穩定的機會去仔細打磨自己在進攻、防守中的技術細節，真正在聯盟站穩腳跟。

豪瑟和科內特的成功，源於塞爾提克一項所謂的「農場計劃」，而這一計劃的「秘密基地」，就位於TD花園球館以北112英里外的緬因州波特蘭市——那是塞爾提克下屬發展聯盟球隊緬因塞爾提克的主場所在地。

「農場計劃」這個名詞源自美國職棒大聯盟（MLB），簡單來說，就是一支MLB球隊除25人正式大名單之外，還有15名「預備隊員」作為球隊的後備人才庫，被下放到下屬的小聯盟球隊培養和鍛鍊，隨時聽候調遣。

在塞爾提克之前，暴龍和熱火是率先因「農場計劃」而受益的球隊，像范弗利特、西亞卡姆、斯特魯斯、鄧肯-羅賓森，包括2023年總冠軍賽表現出色但轉投湖人後水土不服的加比-文森，都是從發展聯盟走出來的傑出代表。

塞爾提克的重新崛起源自於他們成功的選秀——從雙核心泰托姆、布朗，到已經離隊的斯馬特和兩個威廉士，都是他們親手選中的首輪秀。可當新秀紅利吃完，未來幾年的選秀權也多被用來交易後，布拉德-史蒂文斯不得不另闢蹊徑來增加陣容深度，提高球隊的抗風險能力。

受暴龍、熱火啟發，塞爾提克開始將發展聯盟當成發掘和培養後備力量的人才基地，而不再是讓那些在NBA打不上球的人刷分刷存在感的廉價舞台，或是傷員復出前尋找比賽感覺的高階訓練場。他們為此投入了大量的精力和資金，並且開始收穫回報。

以豪瑟為例，教練組就專門針對他的特點，制定了詳細的訓練與發展計劃。

「山姆投射能力突出，這方面我們已經沒什麼能幫到他的了。我們所做的，就是在防守上下功夫。」緬因塞爾提克隊主帥亞歷克斯-巴洛曾在一次接受採訪時表示，「我們常讓他去防對方最好的球員，只有這樣，他的防守才能提高。我們完全可以讓他去防對方最差的球員，這樣他倒是輕鬆了，可對成長沒任何幫助。」

以豪瑟的能力，可以輕鬆應付發展聯盟的比賽，但要想打好NBA，他必須走出舒適區，去適應那些自己不習慣，也不擅長的事情。

「他原來一直是持球型球員，球隊會為他安排很多戰術。可要想跟傑森、杰倫一起打球，他必須學會拉開空間，適應那種也許一整場都沒有一個為他設計的戰術的局面。很多時候，雙向合約球員被下放後腦子里只想著得分，但他從一開始就接受了這種理念，『在緬因，我得扮演好我將來要在NBA扮演的角色。』」巴洛談道。

經過農場計劃的培養，豪瑟和科內特已經成為綠軍奪冠的重要功臣，而在他們身後，還積蓄著不少後備力量，隨時準備挺身而出。比如今天比賽中表現出色的沃爾什（16分10籃板）、德魯-彼得森（9投6中拿到23分）、JD-戴維森（9分5助攻），恰恰是上賽季緬因塞爾提克的「三駕馬車」。

傷病是競技體育當中無法規避的部分，NBA越來越嚴苛的奢侈稅系統也決定了綠軍不可能永遠都靠著同一套核心陣容去贏球。但未來征途上，不管面臨主動還是被動的「減員」，波士頓都會有「next man up」，這或許才是他們最令人羨慕的地方。