根據名記Woj的報導，洛杉磯快艇已經和自家首發中鋒祖巴茲（Ivica Zubac）達成了價值3年5860萬美元的提前續約，算上他原本2024-25賽季的剩餘合同，祖巴茲接下來4年能從老闆鮑爾默那領走超過7000萬美元的支票。或許跟那些叱咤風雲的當紅辣子雞頂薪球星相比，這份合同並不太起眼，但作為一名來自克羅埃西亞的次輪秀，祖巴茲已經算得上是打工人的天花板了。

由此，祖巴茲也向大家證明了一件事：抓住機會，一次就好。在被湖人交易到同城的快艇後，祖巴茲就基本坐穩了球隊的首發五號位，但熟悉快艇的球迷都知道，身高2米13臂展2米23的祖巴茲因為橫移速度偏慢、球風偏軟等問題，實際戰術地位和他的首發身份並不相符，打一些擁有具備小打打軍訓能力明星後衛的球隊時，祖巴茲常常會被摁在板凳席上雪藏，打到決勝回合時，盧指導也更加信任五小陣容，而非把祖巴茲擺在場上。但這一切質疑，在上個賽季後都煙消雲散了。

上賽季祖巴茲例行賽場均可以貢獻11.7分9.2籃板，命中率高達64.9%，得分和命中率都是生涯新高。隨著哈登的到來，在這位最會給大個子喂球的後衛身邊，祖巴茲彷彿被打通了任督二脈，個人效率顯著提升。而到了季後賽，祖巴茲直接化身球隊大腿，場均得分飆升至16.2分，試想，如果27歲的祖巴茲如果在往後的比賽中能維持這樣的進攻效率，再加上他對三秒區的拱衛能力，快艇這份續約是不是賺大了？

而這個夏天的奧運落選賽更是成為了祖巴茲的加分項。雖然在落選賽希臘賽區的決賽中，克羅埃西亞男籃惜敗字母哥領銜的希臘隊，倒在了晉級正賽的最後一步，但祖巴茲的表現真的可圈可點，4場落選賽祖巴茲場均22.8分11.3籃板，命中率是讓人瞠目結舌的76.6%，這也讓快艇看到另外一種可能——給到祖巴茲足夠的戰術地位，他也是具備在內線攻城略地的能力的。而祖巴茲在落選賽中所積累的信心，也有助於他在新賽季迎來爆發。

如今的祖巴茲正在逐步擺脫外界對他的固有印象，他雖然仍然會對換防到腳底生風的小後衛感到力不從心，但反過來，在進攻端也能給到相應的懲罰。快艇隊記喬伊-林在個人社媒上毫不掩飾地表達對祖巴茲的讚美：「祖巴茲是整個NBA最被低估的球員之一。他的低位進攻出色，且一直是聯盟中最好的護筐手之一。鮮有人知道他在防守端為快艇做出了多大的貢獻。」林話里話外就一個意思，快艇在這筆續約中賺大了，祖巴茲的作用不單單是數據所能衡量的，更何況光看數據，祖巴茲也同樣非常出色。

隨著小球時代引領者金州勇士的衰落，時代的齒輪再次轉動，如今的NBA又慢慢回到重視內線大個的路子上，護筐能力出色、有一定進攻能力的內線球員成為了市場上的香餑餑。快艇應該慶幸隊內有祖巴茲這樣的「定海神針」，這樣的價格就能搞定首發五虎之一，夫復何求？也期待祖巴茲在新賽季能有更好的發揮。