7月29日，巴黎奧運會男籃小組賽C組，美國隊110-84輕取塞爾維亞隊。杜蘭特（Kevin Durant）在缺席了5場訓練賽後迎來本屆奧運賽事首秀，他替補出場表現出色，全場9中8，三分5投全中獨得23分，正負值高達+20，其中上半場彈無虛發狂飆21分，這也是他生涯任意半場比賽首次以100%命中砍下20+得分。杜蘭特用無解的進攻表現擊潰對手，宣告自己在國際賽場中正式歸來。

這是詹姆斯、柯瑞和杜蘭特三大當代巨星，首次共同搭檔為美國男籃出征。由於杜蘭特此前因小腿筋傷勢，缺席了全部5場訓練賽，他並沒有過多與隊伍磨合的時間，因此科爾決定讓杜蘭特從替補打起。這是杜蘭特生涯1320場比賽（包含大學時期、NBA時期和美國國家隊時期）期間第4次出任替補，前3次均發生在21-22賽季，當時杜蘭特受限於安全健康協議。然而，打替補根本無法限制杜蘭特的發揮，他依舊是國際賽場的一大殺器。憑藉著賽場的火熱表現，杜蘭特成功衝上全美熱搜榜首，享受著一切鮮花與讚美。

首節比賽，美國隊開局不利，被塞爾維亞隊打出一波10-2的進攻壓制，科爾迅速換上一眉，並通過柯瑞和布克的連續三分。然而，詹姆斯下場以後，塞爾維亞隊重奪優勢，科爾選擇在首節還剩下2分33秒換上杜蘭特，杜蘭特一上來就連續飆進三分，聯手愛德華打出一波11-0的進攻高潮，成功反超塞爾維亞隊5分。首節比賽結束，美國隊25-20領先塞爾維亞隊。

次節比賽，杜蘭特延續進攻手感，一上來就後仰跳投命中，他個人連得5分，僅僅出場8分鐘時間就獨得14分，為美國男籃將領先優勢擴大到雙位數。不過約基奇率隊表現頑強，一度將分差追到4分，杜蘭特為美國隊挺身而出，再次用無解的進攻表現，為美國隊穩住局勢。半場比賽結束，美國隊58-49領先塞爾維亞隊，杜蘭特8中8狂砍21分，交出完美的半場數據表現。

易邊再戰。美國男籃成功通過攻防兩端的表現，將領先優勢逐步擴大到15分，不給塞爾維亞隊任何進一步縮小分差的機會。杜蘭特在比賽還剩下3分43秒重新披掛上陣，儘管塞爾維亞隊選擇包夾杜蘭特，對他嚴防死守，但杜蘭特可以通過個人能力造成犯規，用罰球完成得分，依舊給對手在進攻端造成很大壓力。三節比賽結束，美國隊84-65領先塞爾維亞隊。

末節比賽，杜蘭特跳投不進，錯失本場比賽的首個投籃。後續塞爾維亞隊一度試圖追分，不過美國隊強大的攻防實力拒絕對手縮小分差到10分以內，哈勒戴和柯瑞的連續進攻穩住局勢。科爾出於保護考慮，將杜蘭特在比賽還剩下5分38秒換下，他的得分定格在23分。隨著比賽時間走完，美國隊輕取塞爾維亞隊迎來開門紅。

根據賽程安排，美國男籃下一場比賽將會在8月1日凌晨對陣南蘇丹，面對狀態如此的火熱的杜蘭特，科爾需要考慮是否讓他出任首發了。

影片如下：