7月21日，在倫敦的O2體育館，一次漏判的犯規讓籃球歷史差點改寫。

世界上最年輕的國家南蘇丹，在一場猶如大衛與歌利亞般懸殊的對決中，迎戰了世界上最強大的國家美國夢之隊。

令人驚訝的是，南蘇丹在上半場竟然領先了14分，只不過美國隊在下半場如夢初醒，開始反擊。要不是詹姆斯的關鍵表現，溫耶恩·加布里埃爾的那個進球本來能成為南蘇丹的絕殺。所以，加布里埃爾在賽後新聞發佈會上沒提這次判罰，也就不奇怪了。他反而抓住機會，為自己和隊友們的英勇表現感到自豪。

南蘇丹就差那麼一點點，就能在國際籃球賽場上製造一場超級大冷門。考慮到這個國家2011年才成立，而且至今還沒有一個室內籃球場，這簡直讓人難以置信。

南蘇丹簡史

——世界上最年輕的主權國家

蘇丹1956年獲得獨立，但隨即就爆發了南北地區之間的衝突。這兩個地區的人口構成截然不同，北部主要是阿拉伯人，而南部則是傳統部落的天下。這場衝突導致了兩次內戰，第一次從1955年打到1972年，第二次從1983年打到2005年。2011年，經過一次公投，98%的選民選擇了分離，南蘇丹這個新國家終於誕生了。

然而，獨立並沒有讓這個國家停止流血。南蘇丹仍然暴力頻發，這也是它成為世界上最貧窮國家之一的原因。這也導致了非洲最大的難民危機，數百萬人受到影響，流離失所。

在這場衝突和危機中，籃球成為了南蘇丹人民的一束光。

南蘇丹籃球的崛起

南蘇丹籃球聯合會成立於2011年5月，2013年就加入了國際籃聯大家庭。他們有個超酷的名字——明亮之星，不過一直到2017年，他們才打了第一場正式比賽。

2021年，南蘇丹首次亮相非洲籃球錦標賽，一路過關斬將殺進了四分之一決賽，最後才被最後的冠軍突尼西亞給攔了下來。他們一開始還因為喀麥隆棄權白撿了一場勝利，之後對陣烏干達和肯亞的比賽也是贏得漂漂亮亮。但這只是南蘇丹閃耀之路的開始。

到了2023年國際籃聯世界盃預選賽，南蘇丹可是把其他隊伍都給打趴下了，12場比賽贏了11場，輕輕鬆鬆就拿到了世界盃的入場券。他們雖然首戰加時輸給了波多黎各，但第二場就歷史性地戰勝了中國隊，可惜第三場小組賽輸給了塞爾維亞，只能去打17-32名的排名賽。

跟菲律賓、中國對和安哥拉這些強隊一起，南蘇丹愣是在五場比賽中贏了三場，排名第一。埃及五場比賽只贏了兩場，這麼一比，南蘇丹就成了排名最高的非洲球隊，直接拿到了2024年奧運會的參賽資格。他們可是唯一的非洲代表哦！

南蘇丹能在國際籃球界這麼快崛起，前NBA球員洛爾·鄧可是功不可沒。他雖然是南蘇丹人，但小時候因為戰亂，不得不和家人離開祖國，先在埃及避難，後來又去了英國。

這位兩屆全明星球員從2019年開始就當上了南蘇丹聯合會主席，但他從2005年開始就通過自己的基金會為球隊和國家做了不少好事。從2020年開始，他還以各種身份加入了教練團隊，真是全能型人才。

洛爾·鄧整個國際職業生涯都在為英國隊效力，但他努力讓如今的南蘇丹球員們能在最大的舞台上代表自己的祖國參賽，而不是像他們的前輩那樣，只能為家人避難所在的國家，比如澳洲，去打球。

據半島電視台報導，像森迪·德奇、馬約克·鄧和鄧·阿庫斯等多名球員都拒絕了為排名更高的澳洲隊效力的機會。這就是鄧對南蘇丹產生影響的最有力的證明。

南蘇丹的主教練羅伊爾·艾維也是他們登頂非洲籃壇的重要因素。他在2021年加入了這個計畫，之前他曾擔任雷霆、尼克和籃網的助理教練，現在他還是火箭隊教練組的一員。

南蘇丹隊現役球員概覽

南蘇丹現在只有一個球員在NBA打球。

四月份，南蘇丹的奧運會50人初選名單公佈，到六月初，名單縮減到了25人。這25人名單里，有波爾·波爾和JT·索爾這兩位NBA現役球員，但也有像韋尼恩·加布里埃爾、卡里克·瓊斯和馬里亞爾·沙約克這樣有過NBA打球經歷的球員。

到7月24日，儘管最終的12人名單還沒公佈，但波爾·波爾已經因為個人原因退出了比賽。前NBA十號秀托恩·梅克也在爭取入選名單，他上一次在NBA打球是在2021年，為克利夫蘭騎士隊效力。梅克之前曾代表澳洲參賽，現在他急切地想改換門庭，目前正在為加盟祖國球隊而努力。

儘管南蘇丹隊在奧運會的參賽隊伍里NBA經驗不算豐富，但他們之間的默契可能會讓他們在這次比賽中大放異彩。

南蘇丹接下來何去何從？

在和美國隊那場惜敗一分的比賽之前，排名第33位的南蘇丹隊還為即將到來的奧運會準備了另外三場熱身賽。他們首戰對陣的是世界排名第八的阿根廷隊，雖然最後輸了九分，但直到第四節阿根廷隊拉開比分之前，比賽都一直很膠著。

不過，南蘇丹很快就找回了狀態，接連戰勝了排名五十多位的葡萄牙隊和英國隊，這兩場贏得可是相當漂亮。

南蘇丹在奧運會上的首戰將是對陣波多黎各隊，這給了他們一個復仇的機會，因為在2023年世界盃的揭幕戰中，他們就是輸給了波多黎各。接下來的比賽他們將迎戰美國隊，然後他們還有第三次復仇的機會，那就是對陣有約基奇坐鎮的塞爾維亞隊。

在這些熱身賽之前，大家都覺得南蘇丹隊會是不堪一擊的隊伍，但現在，其他隊伍在輕視他們之前可得三思而後行了。

南蘇丹的大名單上，大部分是二十多歲到三十出頭的球員，他們已經在全球各地的聯賽中證明了自己的實力。不過，他們隊里還有個17歲的小將卡曼·馬盧阿奇，他可能是籃球界的下一個超級新星。

這位已經簽約杜克大學的年輕球員，在僅有的幾次上場機會中就已經展現出了自己的實力，包括在對陣美國隊的比賽中，12分鐘內拿下7分、3個籃板和1次阻攻。他預計將成為2025年NBA選秀的熱門人選，並有可能成為南蘇丹未來幾年內的基石球員。