自由市場的熱度降下去了，剩下的自由球員沒幾人能對格局產生影響。ESPN解讀了東區的版圖，塞爾提克獨一檔。

第一梯隊：

波士頓塞爾提克隊

布拉德-史蒂文斯一直積極鎖定球隊大牌球員——杰倫-布朗、克里斯塔普斯-波爾津吉斯、朱-哈勒戴等——給他們長期合約，以避免他們進入自由市場。現在傑森-塔圖姆和德里克-懷特將分別簽署五年3.14億美元和四年1.26億美元的續約合約。

這些運作意味著衛冕冠軍塞爾提克隊將在未來面臨巨額的稅收，但同時也讓球隊在下賽季和未來幾年里處於非常有利的位置，可以爭取第二個冠軍。塞爾提克隊在進攻和防守方面都達到了精英水平，在東區聯盟中獨佔鰲頭。

第二檔次：

密爾瓦基公鹿隊

公鹿隊？！相信吧。距離密爾瓦基公鹿隊上一次健康闖入季後賽首輪已經過去了整整兩年。出於這些原因，密爾瓦基公鹿隊仍然位列聯盟第二梯隊，只要他們完全健康地參加比賽，就能引起轟動——儘管當下賽季開始時，米德爾頓和後衛里拉德都將年滿34歲，中鋒布魯克-洛佩茲也將年滿37歲。

總經理喬恩-霍斯特也明智地簽下了邁阿密後衛德隆-賴特，解決了公鹿隊最大的需求，得到了一名可靠的進攻點防守者，可以幫助彌補里拉德的不足。從戰術角度來看，教練老河流在2023-24賽季中期加入球隊後，一個完整的休賽期也將非常有幫助。

紐約尼克隊

紐約毫無疑問也屬於第二梯隊。

錫伯杜的團隊面臨的明顯問題是：尼克隊是波士頓東區最大的挑戰者嗎？還是他們只是個次要的對手？米卡爾-布里吉斯的重磅轉會雖然代價高昂，但意義重大，尤其是如果球隊確信在未來一年左右沒有超級巨星會被輕易甩掉的話。

對手要想在布里吉斯和阿努諾比身上得分將非常困難，不過，不容忽視的是，上賽季在攻防兩端表現突出的中鋒哈爾滕施泰因剛剛與奧克拉荷馬城雷霆隊達成了一項為期三年、價值8700萬美元的巨額合約。尼克不僅失去了聯盟最好的進攻籃板手、大個子傳球手和籃筐保護者之一——哈爾滕施泰因上賽季將對方射手的籃下命中率比他們平均水平低11個百分點以上，這是聯盟中最好的成績之一——而且考慮到米切爾-羅賓遜的傷病史和錫伯杜的球隊幾乎總是??打的那種身體對抗性強、要求苛刻的籃球，尼克在中鋒位置上的深度也受到了嚴重打擊。

費城76人隊

健康是喬爾-恩比德每年都會遇到的問題，喬治上個賽季出戰了快艇隊90%的比賽，但在之前的四年里，他出戰的時間只有61%。

儘管如此，這位5月份年滿34歲的精英攻防側翼球員仍然非常適合這支球隊。與首次入選全明星的馬克西簽訂長期合約是輕而易舉的事，與凱利-烏佈雷續約也是明智之舉，同樣明智的還有簽下側翼埃里克-戈登和替補大個子德拉蒙德，後者在過去兩年中一直位居進攻籃板率榜首。