當所有人都以為湖人主帥即將塵埃落定，瑞迪克已經八九不離十時，湖人平地一聲雷，釋放出了一個炸裂消息。

據相關媒體報導，湖人正在與康涅狄格大學的的主教練丹-赫爾利（Daniel Hurley）接觸，希望用一份巨額合約勸說他成為球隊新主帥。儘管湖人一直以來都和多名新帥備選人員接觸，但赫爾利一直都是湖人的主要目標。顯然，湖人在選帥過程中，放出了不少的煙霧彈。

當很多球迷看到赫爾利名字一瞬間，第一反應就是，他是誰？

今年51歲的赫爾利出生於一個籃球氛圍濃厚的籃球家庭，他的父親老赫爾利是名人堂教練，哥哥鮑比-赫爾利曾經還在過國王打球。和大部分年輕人一樣，赫爾利年幼時也懷揣著自己的籃球夢。他高中在父親執教下打球，成為了當地的籃球明星，一度幫助球隊打出了31勝1負的傲人戰績，在當地享負盛名。

然而，赫爾利平平無奇的身體天賦，和受限於頸部的椎間盤，終究沒讓他獲得NCAA名校的青睞，他最終只能選擇名不經傳的西頓霍爾大學，在這里打了五年的大學籃球，就結束自己的籃球運動員的職業生涯。

在大學畢業以後，赫爾利沒有放棄籃球，他選擇用另一種方式延續自己的夢想。他回到高中母校，輔助父親成為了一名籃球助教。五年後，赫爾利獲得一個到一所預科學校執教的機會，他毫不猶豫抓住這個橄欖枝，並用了10年時間將這所大學的校隊打造成美國頂尖的高中籃球院校。

赫爾利逐漸在校園籃球圈內留下自己的名聲，讓他得到向NCAA攀升的機會，他先後加盟瓦格納學院和羅德島大學，不斷書寫屬於自己的教練故事。他的出色執教表現，收到了康涅狄格大學的關注，18年雙方達成協議正式聯手。

赫爾利僅用2年時間，就幫助球隊重返NCAA錦標賽，在執教6年期間取得141勝58負的強大戰績，並且保持連續12場比賽取得雙位數勝利的紀錄，23年創造隊史單賽季37勝最佳戰績。在23與24年，赫爾利為球隊打下了兩連冠的江山，成為了新任雙冠王，一舉奠定自己在NCAA的歷史地位。

赫爾利在實現蟬聯冠軍的當天，詹姆斯就曾公開送上祝福，稱讚了赫爾利出色的進攻執教體系。或許就是從那一刻開始，詹姆斯和湖人就對赫爾利產生了不少想法，也是發起追逐的開端。

從NCAA踏入NBA的主教練並非沒有先例，現公牛主教練多諾萬就是赫爾利的最好榜樣。他在06和07年率領佛羅里達大學實現雙冠，隨後魔術以一份5年合約將其招入麾下。但他經過內心掙扎後反悔了，這也導致他一度被NBA禁賽五年。但在15年他還是沒抵擋得住NBA的誘惑，通過一紙合約和雷霆達成協議。他也是杜蘭特和威少最後聯手賽季的見證者，也是經歷了勇士在西決1-3後翻盤的倒霉蛋。

不過NCAA在NBA成功的案例也極其有限，多諾萬雖然締造了例行賽MVP等級的威少，讓他觸及塵封多年的場均大三元，但他執教近8年未曾突破首輪，近些年大部分時間都無緣季後賽。即便在NCAA傳奇如卡利帕里，功勛教頭皮蒂諾、朗-克魯格等人，似乎也沒有等在聯盟里有好結果。

赫爾利即便決心追夢與湖人雙向奔赴，他能否在聯盟站住腳跟，暫且是個未知數。而且菜鳥上任就要接過湖人的教鞭，所遇到的挑戰和壓力必然翻倍，他也只能自求多福了。