看齊金塊衝冠組合!灰狼休賽期計劃曝光,總裁對愛德華和唐斯提出要求,續約李凱爾成重任!
灰狼被獨行俠淘汰出局,但是這支球隊的陣容非常完整,內外線都有實力派球員,陣容深度也不錯。在賽季總結會上,主帥芬奇表達了希望愛德華(Anthony Edwards)和唐斯(Karl-Anthony Towns)組合看齊金塊的約基奇和穆雷組合。灰狼總裁康奈利則強調希望李凱爾(Kyle Anderson)續約,球隊會圍繞愛德華繼續補強陣容。
灰狼在休賽期不會有特別大動作,只需要進行小修小補,況且灰狼也沒有籌碼來進行大交易。對於灰狼來說,球隊要想蛻變的關鍵是核心球員進一步升級成長。通過西決的比賽可以看出,灰狼的核心球員在關鍵時刻表現就是不如東厄組合。
對此,灰狼主帥芬奇已經有了清晰的規劃:「我認為愛德華、唐斯這一組合需要繼續成長。我認為他們還有很多可以學習的地方,他們可以像約基奇和穆雷那樣互幫互助。」
灰狼總裁康奈利曾經擔任金塊總經理,正是他一手打造了金塊的基礎陣容,打造了約基奇和穆雷組合,推動了金塊的崛起。隨後灰狼將康奈利挖了過來,給了他5年4000萬美元的合同,薪資比在金塊時的400萬美元翻了一番,此外按照當時的說法,康奈利還享受部分股權。
康納利上任後挖來了戈貝爾和康利,當時一度很多人質疑康奈利的操作,嘲諷他是臥底。但是,這個賽季灰狼的表現令人眼前一亮,球隊例行賽戰績穩居西區前三,56勝26負為隊史第二好的戰績(僅次於2003-04賽季的58勝24負)。他們在季後賽連克太陽和擁有約基奇、穆雷的衛冕冠軍金塊,殺入西決,追平了隊史最佳紀錄(2003-04賽季的灰狼同樣殺入西決)。
「我希望能繼續下去,我相信我能夠和兄弟們在一起,繼續在家里做我喜歡的事情。這就是計畫。我這邊什麼都沒有改變,我愛這座城市,我愛這個組織。」唐斯表達了希望和隊友們一起征戰的決心。
22歲的愛德華同樣是這個心願,他說道:「這是我們很多球員第一次遇到這種情況,尤其是我,這是我的第一次。但我們會做好準備的,夥計。我們會沒事的。第一次輸了。祝賀獨行俠。但我們會回來的。」
金塊的約穆組合以內線約基奇為核心,而灰狼則是以外線的愛德華為核心。愛德華在這個賽季取得了巨大的進步,他在向超級巨星邁進,季後賽中的他場均得到27.6分7.0籃板6.5助攻1.5抄截0.6阻攻,投籃命中率48.1%,三分命中率40.0%,罰球命中率81.4%。
不過,在西區決賽他被東契奇和厄文比了下去。西決愛德華場均得到24.6分,尤其前兩戰他的手感很差,第一戰16投6中,第二戰17投5中。這是愛德華成長過程中需要付出的代價。其實在後面3場比賽,愛德華已經進行調整,狀態變好了一些。只不過,和東厄關鍵時刻的表現相比,他還差一些。畢竟愛德華才22歲。
愛德華的天賦很高,不少名宿將他和年輕時候的喬丹相比。客觀來說,身高1米93的愛德華,天賦可能達不到喬丹那個等級,畢竟喬丹是歷史第一人。但愛德華有著巨大成長空間也是不爭的事實。
灰狼還希望唐斯也繼續進步。唐斯在今年不少比賽打出了強硬的一面,變身「硬糖」,撕掉了過去季後賽「軟糖」的標籤。唐斯在西區半決賽對陣金塊時,不僅進攻表現穩定,還承擔了很重的防守約基奇的任務。可惜到了西決,他的狀態也出現了起伏。
西決前三戰唐斯得分都低於20分,命中率分別是30%、25%和27.8%。到了第四戰他終於打出應有水準,得到25分5籃板,第五戰得到28分12籃板。
唐斯28歲,他處在籃球運動員的黃金年齡。他也能繼續進步,要知道喬丹27歲才奪得NBA冠軍,詹姆斯28歲才奪冠。如果唐斯能夠繼續朝著「硬糖」的方向前進,他會是愛德華的絕好幫手。
灰狼休賽期的一個任務是爭取和李凱爾續約。李凱爾很適合灰狼,儘管他是替補球員,但是能夠串聯球隊。在賽季總結會上,李凱爾說道:「我不知道我會在哪里,但顯然我想回到這里。」李凱爾對於自己這個賽季的表現不滿意。灰狼總裁康奈利明確表達了要和李凱爾續約的願望。灰狼還會對陣容進行一些微調,但受限於下賽季薪資總額大增,球隊難以做出大調整。不過,球隊現有陣容很完整。如果核心球員能夠蛻變,下賽季的灰狼依然是奪冠熱門。「我非常期待明年球隊還能回到這個舞台。」愛德華這樣表示。
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