5月22日，NBA東區決賽正式開打，溜馬客場挑戰塞爾提克，賽前外界普遍認為這將是一輪一邊倒的系列賽，因為從陣容、經驗、球星組態等種種方面對比來看，塞爾提克都是握有絕對優勢的一方，結果在系列賽第一場比賽，綠軍就暴露出多種問題，末節一度被逼入絕境，依靠布朗的關鍵抄截+絕平三分，以及塔圖姆加時10分的表現才133-128通過加時險勝，大比分1-0拿下開門紅，從詹姆斯賽後都發聲調侃能夠說明如下4個事實。

事實一：溜馬僅是一支黑馬球隊

溜馬首輪擊敗公鹿，次輪搶七擊敗尼克，接連擊敗兩支強隊看似競爭力不俗，事實是公鹿與尼克均遭遇嚴重傷病困擾，首輪字母哥、里拉德均受傷，尼克更是傷兵滿員。

因此溜馬進入東決佔了很大的運氣成分，球隊整體實力並不強，還是一支依靠進攻上限的黑馬等級球隊。

G1溜馬也暴露出這一點，在末節領先3分，手握球權時，溜馬暴露出經驗不足的問題，連續出現低級失誤與戰術佈置不明確等諸多問題，為自己的年輕買了單。

詹姆斯也在賽後拿這一點調侃溜馬，表示現在理解為什麼領先3分時每次自己都故意犯規嗎？

事實二：塞爾提克沒有看起來那麼強

面對漏洞百出的溜馬，塞爾提克G1險些陰溝翻船，暴露出球隊整體競爭力沒有陣容組態看起來那麼強。

最糟糕的是，塞爾提克作為一支缺乏關鍵球終結能力的球隊，季後賽至今面對的對手實力有限，導致本賽季沒有經歷太多高水平的拉鋸戰與關鍵戰，這可能影響他們面對總決球隊時打硬仗的能力。

事實三：塔圖姆關鍵球終結能力仍有限

塔圖姆加時賽10分率隊拿下勝利，進攻端轟下36分全場最高，但他本場比賽關鍵時刻的表現依舊不及格。

面對溜馬這個等級的對手，塔圖姆對自己的結合球與強攻依舊不自信，如果不是布朗神奇的表現，這場塞爾提克就將爆冷輸球。

至於加時賽的靈光一閃與其說是塔圖姆自我證明，不如說是他自我救贖。

事實四：西強東弱差距大

過去10年西強東弱是公認的事實，從14-23年的10個總冠軍的歸屬也不難看出東西區巨大的實力與競爭差距，除了16年騎士、19年暴龍和21公鹿，其餘7年的冠軍均屬於西區。

而16年騎士核心詹姆斯和厄文，以及19年核心雷納德三人本賽季均身處西區，可見西區恐怖的競爭力。

相比於西區絞肉機般的競爭，無論是例行賽，還是季後賽、半決賽與分區決賽，東區的競爭都略顯不足。

東決G1也是如此，看似兩隊殺到加時才分出勝負，布朗例行賽時間末段用抄截+3分拯救球隊，塔圖姆在加時完成救贖。

事實上這一場看似神仙大戰的比賽，其實更像是一場菜雞互啄，決勝時刻比的不是誰更謹慎，誰的球星強解能力更強，而是哪支球隊沒有持續犯錯。

兩隊你來我往，低級失誤不斷，塔圖姆連送失誤無限給機會，才讓溜馬在末節反超比分，結果領先3分握有球權的溜馬在最後10秒連續犯錯被翻盤。

賽後記者Jon Krawczynski發推：看了這場比賽，西區的獨行俠和灰狼要開心壞了，東區的季後賽就這點強度嗎？