11天前,當太陽102-104輸給沒有文班的馬刺時,很多人都覺得太陽要完蛋了。畢竟,賽季最後10場比賽,他們的賽程難度排名聯盟第一,連這樣的馬刺都打不過,他們靠什麼擊敗比馬刺強大得多的對手?
如今,太陽最後10場比賽的賽程已經完成一半,他們拿到了4勝1負的戰績,相當不可思議,其中包括擊敗上賽季的冠軍金塊,西區實力不俗的鵜鶘,東區第3的騎士以及西區第1的灰狼。當大部分人覺得太陽不行的時候,他們又能接連掀翻強敵,就像太陽跟隊記者Doug Haller寫的那樣:“太陽確實不穩定,但這種不穩定,在對手看來又是非常危險的。”
打太陽就像開盲盒,碰到發了瘋的太陽,那無異於遇到一頭真正的魔鬼。在魔鬼面前,難度第一的魔鬼賽程又算得了什麼?
太陽能靠防守贏下比賽
太陽不算一支防守極其出色的球隊,賽季至今,他們的防守效率是114.0,與76人並列聯盟第12位,但他們真的專注於此時,還是可以靠防守贏下比賽。對灰狼的這場勝利,就是很好的例子。
太陽整場比賽只得到97分,這是他們本賽季的單場第二低得分,在這場比賽前,太陽得分不到104分的7場比賽,他們全部都輸了。不過,這場卻成為了例外,因為他們雖然進攻受阻,防守端的表現卻更突出。太陽將灰狼限制在87分,這是太陽本賽季至今所有對手的最低得分,87分也是灰狼本賽季到目前為止的單場最低分。他們還防到灰狼全場命中率39%,出現18次失誤。
這也證明了當太陽專注於防守時,一樣可以拿下勝利。本賽季太陽有6場比賽將對手的得分限制在100分以內,這6場比賽,太陽全部獲勝。
三分雨下起來難逢對手
當然,比起防守,太陽更令人忌憚的還是他們的進攻。畢竟,他們擁有杜蘭特、布克和比爾這三位超級得分手。阿倫和羅伊斯-奧尼爾的外線火力也不容小覷。當太陽下起三分雨時,對手難以招架。
過去這5場比賽,太陽的三分命中率達到41.1%,是同期西區第一,在全聯盟也僅次於76人。本賽季至今,當太陽至少命中16個三分球時,他們的戰績是13勝2負。
杜蘭特(Kevin Durant)和布克(Devin Booker)成為太陽主要的得分點,過去5場比賽,兩人都有場均26+的表現,而且三分命中率都至少達到42%。別看太陽現在只排在西區第6,他們發揮真正實力時,並不忌憚任何對手。不過,太陽也會輸掉一些莫名其妙的比賽,比如輸給沒有文班的馬刺,不敵沒有亞歷山大的雷霆。
韌性是他們最好的品質
太陽隊記Haller認為,韌性是這支球隊最好的品質。不管遭遇怎樣的困境,球員和教練都能保持很好的心態,並及時進行調整。
“你必須遮蔽噪音,”沃格爾說。 “在現在的世界里,當你輸球時,媒體、球迷和每個人的Twitter,每個人都會試圖跳到你身上,並在你失意時攻擊你。 而當你贏得一場重要比賽時,每個人又會把你奉若神明。 你不能關注那些東西。 你必須有一個穩定的心態。 整個賽季自然有潮起潮落,你不斷地向前推進。”
Haller採訪了隊內的教練和球員,詢問他們如何保持穩定的心態。沃格爾會把時間花在家人身上,陪家人一起參加活動,然後調整心態看比賽錄影。
布克在每場比賽後都要會打《使命召喚》這款遊戲,這是他的生涯習慣,從未改變。“比賽越激烈,我就打(遊戲)得越晚。”
利特爾是通過打NBA2K遊戲來放鬆,格雷森-阿倫則喜歡和妻子一起邊吃零食邊看電視。羅迪開車回家要30分鐘車程,他喜歡聽音樂,儘量把籃球的問題留在車里。
因此,魔鬼賽程並沒有讓太陽的球員們感到畏懼,調整好心態和狀態,他們就能變身賽程中的魔鬼。
順便提一句,太陽下一場比賽的對手是鵜鶘。過去3場對陣鵜鶘的比賽,布克場均54.0分,投籃命中率62.4%,三分命中率51.3%,罰球命中率81.3%!在這個對手眼中,太陽無疑又成為了魔鬼。
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