連續無底線擺爛3個賽季後，本賽季火箭終於開啟第二階段重建，引進名帥烏度卡，以及范弗利特、狄龍和傑夫格林等即戰力老將，試圖圍繞新老結合的陣容衝擊季後賽，儘管賽季處理程序並非一帆風順，但依靠烏度卡打造的防守體系與鐵血球隊文化，飽受傷病困擾的火箭硬是在例行賽衝刺階段發威，不斷逼近身前西區第十的勇士。

面對瘋狂追擊自己的火箭隊，勇士隊也在庫里的帶領下給出回應，在東區客場之旅中接連擊敗熱火、魔術與黃蜂三支球隊，拿下了一波寶貴的3連勝。

年輕的火箭隊也不甘示弱，在客場挑戰爵士的比賽中，球隊在首節僅得13分的情況下，硬是憑藉杰倫格林、范弗利特等球員關鍵時刻的神奇表現，以101-100完成兩位數大逆轉險勝爵士。

擊敗爵士後火箭已經將連勝場次擴大到11場，追平本賽季最長連勝（塞爾提克11連勝）。

憑藉這樣的表現，火箭在過去14場比賽中拿到13勝1負的傲人戰績，唯一輸掉的一場比賽是領先20分被快艇上演大逆轉。

這樣一來，11連勝的火箭繼續保持對於勇士的追趕與壓力，雙方的差距還在1個勝場。

那麼在例行賽還剩9場的情況下，火箭需要打出怎樣的戰績，才能反超勇士殺入前十獲得附加賽席位？

如何才能反超勇士？

由於開賽至今火箭兩次面對勇士全部輸球，大比分0-2落後，哪怕剩下一場直面對決火箭取勝，大比分也是1-2落後，因此同戰績情況下火箭排名無法反超勇士。

這意味著，在剩餘的9場比賽中，火箭隊必須要比勇士多贏2場才行，只能依靠戰績上的絕對優勢拉開身位。

難度有多大？

勇士剩餘賽程難度聯盟第24名，對手勝率僅為46.4%。

9場比賽分別是（括號內為勇士主客場）：馬刺（客）、獨行俠（主）、火箭（客）、獨行俠（客）、爵士（主）、湖人（客）、拓荒者（客）、鵜鶘（主）和爵士（主）。

其中打馬刺、拓荒者和爵士（兩場）都是相對較為輕鬆的對決，尤其是考慮到勇士近來火熱的狀態，拿下4場難度不大。

至於對陣獨行俠（2場）、火箭、湖人和鵜鶘5場比賽，勇士只要拿下2-3場，對於火箭就將產生巨大的戰績威脅。

火箭剩餘賽程難度聯盟第6，對手勝率高達53.7%，幾乎場場都是難啃的骨頭。

9場比賽分別是（括號內為火箭主客場）：獨行俠（主）、灰狼（客）、勇士（主）、熱火（主）、獨行俠（客）、魔術（主）、爵士（客）、拓荒者（客）和快艇（客）。

除了兩場對陣爵士與拓荒者的比賽火箭佔優之外，其餘7場比賽火箭都非常難打。

唯一的好消息是火箭面對獨行俠、勇士、熱火和魔術的艱難比賽都是自己的主場。

本賽季火箭主客場表現差異巨大，主場戰績為26勝11負，客場戰績僅為12勝24負。

其中面對勇士的比賽無疑是重中之重，火箭如果能夠拿下這一場比賽，在其餘的比賽中再比勇士多贏一場就可以實現反超，否則火箭需要在其他比賽中多贏3場。

從上文勇士的剩餘賽程不難看出，他們至少可以拿下4支較弱的對手。

如果火箭隊在直面勇士的比賽中輸球，也就是勇士將至少拿到5勝，這意味著，火箭需要在其餘的8場比賽中拿到7場勝利才有能反超。

如果火箭在正面對陣勇士的比賽中取勝，那麼只需要在剩餘8場比賽中比勇士多贏一場就能擊敗勇士，也就是在其餘的8場比賽中拿到5勝就有可能反超。