克里斯·保羅(Chris Paul)是NBA歷史上最偉大的控球後衛之一,他的職業生涯充滿了榮譽和精彩。但他也有一個無法抹去的遺憾:他從未贏得過NBA總冠軍。
保羅曾多次與總冠軍擦肩而過,但每次都因為傷病、運氣或對手的強大而功虧一簣。他曾在德懷恩·韋德的播客節目中說過:
“說實話,儘管我認為在我退役之前一定會贏得總冠軍,是的,絕對會。但我甚至無法接受自己未能贏得總冠軍的事實。不過,我熱愛自己的職業生涯,絕對熱愛。”
保羅是一個不服輸的人,他對自己的職業生涯感到自豪,但也無法釋懷自己沒有總冠軍的事實。即使在他職業生涯的第19個年頭,他依然在為首次捧起拉里·奧布萊恩獎盃而努力。
目前,保羅效力於金州勇士隊,這並不是他第一次與具備奪冠實力的強大陣容合作。讓我們踏上回憶之旅,一起回顧克里斯·保羅最接近贏得總冠軍的五個賽季。
第五名 2013-14賽季洛杉磯快艇隊
戰績:57勝25負,西區半決賽負於奧克拉荷馬城雷霆隊
2013-2014賽季,洛杉磯快艇隊對冠軍的渴望達到了前所未有的高度。在前一個賽季首輪被曼斐斯灰熊隊淘汰的教訓下,快艇隊進行了全面調整,聘請了道格·里弗斯擔任主教練,並為保羅和格里芬引進了JJ·雷迪克等關鍵球員,以期在新賽季有所作為。
這一系列的改變讓快艇隊逐漸找到了正確的方向。在2013-14賽季的例行賽中,他們表現出色,以57勝25負的戰績排名西區第三。進攻效率高達112.1,位列聯盟第一;防守效率也達到了104.8,排在聯盟第九。淨效率+7.5,位居聯盟第二。
在季後賽中,快艇隊展現出了強大的實力。他們在首輪擊敗了金州勇士隊,順利晉級下一輪。次輪,面對當年MVP凱文·杜蘭特率領的奧克拉荷馬城雷霆隊,快艇隊遭遇了一場惡戰。
這輪系列賽打得難解難分,進入了關鍵的第五場比賽,在第四節最後一分鐘,快艇隊曾手握7分的領先優勢,但威斯布魯克的突然爆發卻讓他們痛失好局。這場失利對快艇隊士氣影響極大,他們在第六場比賽中再遭重創,杜蘭特和雷霆隊最終終結了他們的冠軍夢。
儘管這只是保羅和快艇隊在奪冠路上的一次小小挫折,但與雷霆隊的這場系列賽卻成為了保羅職業生涯中揮之不去的陰影的開端。這場失利對他們來說無疑是一次沉重的打擊,但也讓他們更加堅定了對冠軍的渴望和追求。
第四名 2021-22賽季菲尼克太陽隊
戰績:64勝18負,西區半決賽負於達拉斯獨行俠隊
在前一年闖入總冠軍賽之後,太陽隊迎來了復仇之季。這一次,他們決心證明自己是真正的冠軍有力競爭者,是一支不容忽視的勁旅。例行賽期間,他們充分把握住了每一個機會。
2021-22賽季太陽隊數據:
- 進攻效率:114.8(聯盟第四)
- 防守效率:107.3(聯盟第三)
- 淨效率:+7.5(聯盟第一)
那個賽季,太陽隊在攻防兩端都表現出色。保羅是其中的重要功臣,他幫助布克和米卡爾·布里奇斯繼續取得各自新的突破。
經過與鵜鶘隊一場緊張刺激的首輪系列賽後,太陽隊似乎已勢不可擋,至少再次闖入西區決賽似乎已是板上釘釘的事情。然而,籃球場上沒有絕對的必然,盧卡·東契奇率領的達拉斯獨行俠隊成為了他們前進道路上的絆腳石。
在東契奇的帶領下,達拉斯獨行俠隊在西區半決賽中與太陽隊展開了激戰。到了關鍵的第七場比賽,獨行俠隊迎來了完美風暴,他們在太陽隊的主場佔據了絕對優勢。
對於東契奇來說,這一刻證明了他是無可置疑的一代天才。而對於保羅來說?這感覺就像回到了2015年,一切都那麼熟悉,卻又那麼令人心痛。
第三名 2014-15賽季洛杉磯快艇隊
戰績:56勝26負,西區半決賽負於休斯敦火箭隊
2014-15賽季可謂是過去十年來競爭最為激烈的一個賽季。邁阿密熱火的三巨頭解散,而當時的衛冕冠軍聖安東尼奧馬刺隊也在逐漸老化,這讓其他球隊看到了奪取NBA總冠軍的絕佳機會。
當時,有幾支球隊被特別看好,其中就包括保羅所在的快艇隊。
2014-15賽季快艇隊數據:
- 進攻效率:112.4(聯盟第一)
- 防守效率:105.5(聯盟第十五)
- 淨效率:+6.9(聯盟第二)
在那之前的三個賽季中,快艇一直在不斷進步,而2014-2015賽季則是他們衝擊總冠軍的最佳時機。保羅和佈雷克·格里芬都處於各自的巔峰狀態,他們擁有豐富的經驗,足以與老對手雷霆隊和新崛起的勇士隊一較高下。
然而,命運卻並未眷顧保羅和快艇隊。
西區半決賽的第六場比賽將永遠成為快艇隊史上的恥辱。他們在比賽中一度領先19分,卻被火箭隊在科里·布魯爾的帶領下實現逆轉。布魯爾在關鍵的第四節獨得19分中的15分。快艇隊從此一蹶不振,並在第七場比賽中再次負於休斯敦。
自此之後,快艇隊再也未能重現當年的輝煌。
第二名 2020-21賽季菲尼克太陽隊
戰績:51勝21負,在NBA總冠軍賽中負於密爾瓦基公鹿隊
在2020-21賽季,菲尼克太陽隊以51勝21負的出色戰績闖入了NBA總冠軍賽,但最終不敵密爾瓦基公鹿隊,屈居亞軍。這個賽季對於克里斯·保羅來說,本是奪取NBA總冠軍的絕佳機會。
在2019-2020賽季,保羅在奧克拉荷馬城雷霆隊的表現令人矚目,他成功證明了自己即便年歲增長,依然是球隊不可或缺的核心。
隨後,他被交易至太陽隊,與冉冉升起的新星德文·布克攜手合作。雖然起初他們並未被外界視為奪冠大熱門,但人們普遍認為他們仍具備一定的競爭力。
然而,他們的表現遠超預期,成為了一支真正的冠軍爭奪者。
2020-21賽季太陽隊數據:
進攻效率:117.2(聯盟第五)
防守效率:111.3(聯盟第九)
淨效率:+5.9(聯盟第三)
太陽隊從上到下都展現出了強大的實力。保羅是推動這支年輕球隊蛻變為無可爭議爭冠熱門的關鍵人物。他們在首輪淘汰了當時的衛冕冠軍洛杉磯湖人隊,在次輪擊敗了MVP尼古拉·約基奇,然後又在西決中擊敗保羅的前東家洛杉磯快艇隊,成功晉級總冠軍賽。
當時,一切都在朝著有利於他們的方向發展,總冠軍似乎觸手可及。
然而,就在這時,字母哥風暴開始席捲而來。
總冠軍賽開局,太陽隊以2-0領先,但最終卻連輸四場。那一刻,令人心碎,不過他們仍抱有希望。保羅和太陽隊已經奠定了基礎;他們只需要在下個賽季捲土重來。
然而,如今回首過去,那個賽季卻成了保羅職業生涯中最大的遺憾之一。儘管他們距離總冠軍如此之近,但最終還是未能如願捧杯。
第一名 2017-18賽季的休斯敦火箭隊
戰績:65勝17負,在西區決賽中負於金州勇士隊
2017-2018賽季休斯敦火箭並沒有打進總冠軍賽,然而,我們有充分的理由認為,這支球隊是保羅生涯效力過的最強球隊。
2017-18賽季火箭隊數據:
進攻效率:114.7(聯盟第一)
防守效率:106.1(聯盟第六)
淨效率:+8.7(聯盟第一)
當全聯盟似乎都在向勇士隊靠攏時,火箭隊卻選擇了逆流而上。其中很大一部分原因是保羅的加入,他與詹姆斯·哈登的組合以及火箭隊重視單打的戰術體系,共同打造出了一支在球場攻防兩端都具有統治力的強隊。
火箭的打法成功地打破了勇士流暢的比賽節奏,迫使對手不得不調整策略,更多地依賴其超級巨星的個人能力。
這個系列賽的前四場比賽,兩隊各自在主場取得了勝利,將比分扳成了2-2平。
然而,就在火箭隊與勇士隊的西區決賽激戰正酣之際,傷病卻降臨到了保羅的身上。第五場比賽,火箭隊在主場以98-94險勝勇士隊,取得了3-2的領先優勢,距離總冠軍賽只差一步之遙。
然而,這場比賽也讓火箭隊付出了慘重的代價,在比賽臨近結束時,保羅不幸拉傷了右腿筋,導致他缺席了接下來的兩場比賽。
第六場比賽,勇士在主場迎來了生死戰,他們在比賽中展現了冠軍的氣質,憑藉著庫里和杜蘭特的出色發揮,以115-86大勝火箭隊,將系列賽帶回到休士頓。
第七場比賽,火箭隊在主場迎來了決戰,他們在比賽中一度領先15分,但在第三節被勇士隊打出了一波33-15的反擊波,將比分反超。在第四節,火箭隊的三分球投籃完全失準,他們創造了一個令人難以置信的紀錄,連續27次三分球出手不中。勇士隊則抓住了機會,以101-92贏得了比賽,完成了逆轉,晉級了總冠軍賽。
對於保羅來說,這是一次極為痛心的經歷。他深知,這是他職業生涯中最接近NBA總冠軍賽的一次機會,但傷病的無情讓他只能在場邊眼睜睜地看著隊友們拚搏。那種無力感,對於一位競技心極強的球員來說,無疑是巨大的打擊。
儘管留下了太多的遺憾和如果,但保羅和火箭隊都必須接受現實:在那個賽季,他們未能完成最終的奪冠使命。然而,那段經歷卻成為了他們職業生涯中最寶貴的財富之一,激勵著他們繼續前行,為未來的挑戰做好準備。
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