喬丹作為「籃球之神」，生涯榮譽數不勝數，兩次三連冠，10次得分王，多次雙一陣，還有5個MVP，其實喬丹的MVP數量本可以更多，一些球員的橫空出世外加聯盟的審美疲勞，導致喬丹的MVP數量停留在了5個，1997年的馬龍就是如此，那一年的馬龍究竟打出了什麼樣的表現，才能從喬丹手里奪走MVP獎盃呢？

馬龍作為喬丹時期最大的「受害者」之一，馬龍職業生涯無冠有很大程度上都是因為他在喬丹時期打球，1997年和1998年，馬龍兩次率領爵士隊闖進總冠軍賽，無奈他們的對手都是喬丹，喬丹也兩次擊敗爵士，讓馬龍錯失在巔峰期奪冠的最好時機，馬龍也因此成為了喬丹傳奇生涯的墊腳石，不過在96-97賽季MVP的評選上，馬龍占據了優勢，將喬丹比了下去，獲得了當賽季的MVP。

喬丹只輸給了自己，馬龍媽媽感謝喬丹讓出MVP

其實在1996-1997年MVP的評選上，是有著很大爭議的，當時喬丹率領的公牛以69勝13負的戰績排在了聯盟第一，而且喬丹個人數據也相當華麗，場均拿到29.6分5.9籃板4.3助攻1.7抄截的豪華數據。馬龍率領的爵士戰績是聯盟第二，馬龍場均砍下27分9.9籃板4.5助攻1.4抄截。從球隊戰績和個人數據來看，喬丹都是領先的那一方，並且經常看球的人都知道，MVP評選還有一個重要標準，那就是勝利貢獻值，喬丹的勝利貢獻值比起馬龍也是18.3：16.7完勝。那為什麼馬龍最終贏下了MVP評選呢？

主要原因之一就是聯盟審美疲勞，喬丹自從1984年進入NBA之後，逐漸成長為聯盟最優秀的成員，在1988年個人首次獲得MVP之後，喬丹幾乎每一年都是MVP的有力競爭者，聯盟似乎也並不允許一家獨大，喬丹個人獨攬所有MVP對於聯盟利益來說也並不划算，而且1997年的喬丹已經逐漸年老色衰，大家都希望看一些新鮮面孔來裝點NBA門面，於是大家更多的是把票投給了在那個賽季表現也相當出色的馬龍。得知這一結果，馬龍的媽媽也感到不可思議，她公開說：「感謝喬丹送給我兒子的MVP。」

面對這一MVP評選結果，球迷朋友們不樂意了，輿論鬧得震天響，聯盟也不得不出面解釋：喬丹的率領的公牛戰績跟96年相比下滑了，而馬龍率領的爵士跟前一個賽季相比足足多贏了9場，而且從數據上看，喬丹也沒有前一個賽季表現亮眼。聯盟給出的解釋實在是牽強，有點像強行解釋，哪有跟前一個賽季比較的，這可以說是十分荒唐了。

馬龍季後賽為自己正名，奈何總冠軍賽被喬丹打爆

在陷入MVP歸屬的爭論之後，馬龍心里暗暗較勁，自己憑什麼不能拿MVP。於是他在季後賽中展現出了超強的實力，似乎就是為了讓那些人閉嘴。首輪比賽打快艇，馬龍在內線統治力十足，場均30.7分11.3籃板2助攻1.3抄截1阻攻，斷崖式領先兩隊得分次高的球員（場均17分），憑藉無解的個人表演，馬龍率隊橫掃了快艇。次輪比賽面對歐尼爾帶領的湖人，馬龍也絲毫不怵，場均拿到28.6分12.6籃板2.2助攻1抄截，並且在他的防守之下，歐尼爾場均只能貢獻22分，要知道那可是巔峰歐尼爾，首輪比賽歐尼爾場均還能砍下33分，次輪就被MVP給限制住了，足以證明馬龍絕非等閒之輩。

爵士在馬龍的帶領下挺進了西區決賽，它們將要面臨的是曾經兩連冠的火箭的考驗，不愧是冠軍球隊，歐拉朱萬給了馬龍非常大的威壓，馬龍比起系列賽前兩輪數據有所下滑，不過表現還是相當不錯的，場均23.5分11.5籃板，而且在幫手斯托克頓場均20.5分10.3助攻的強勢發揮下，爵士還是跨過了火箭，來到了總冠軍賽。在西區的季後賽中，馬龍整體發揮還是無愧於MVP獎盃的。

喬丹還是喬丹，輕鬆衝出東區之後，公牛總冠軍賽遇上了爵士，面對這個搶走了自己MVP的人，喬丹要給他一個教訓，於是在比賽中火力全開，第一場比賽就狂砍31分4籃板8助攻，在隨後的G2中，更是拿到了38分13籃板9助攻的准大三元數據，喬丹超神的表現也讓公牛2-0領先爵士。前兩場比賽馬龍被打的毫無面子，於是在回到鹽湖城主場之後，他們加強了防守，連扳兩場。將系列賽比分扳平至2-2，喬丹怎麼會認輸，他向球隊表示接下來將一場都不會輸然後獲得總冠軍，在隨後的G5和G6中，喬丹兩場比賽分別砍下38分和39分，率隊踏平爵士，贏下了總冠軍。

總冠軍賽中喬丹場均狂轟32.3分7籃板6助攻，馬龍則是被公牛防的只有場均23.8分10.3籃板3.5助攻，命中率不足45％。喬丹在總冠軍賽中正面對抗馬龍，向世人宣布了誰才是真正的MVP，雖然馬龍那一年的表現也配得上MVP的榮譽，但在喬丹面前，多少是有點關公面前耍大刀的意思了。