「不奪冠＝失敗」。對於鳳凰城太陽而言，從2021年重返總冠軍賽舞臺遺憾丟冠，到2022年與2023年連續止步西區半決賽，鳳凰城球隊的爭冠胃口已經被釣起來，尤其是連續交易送走保羅與艾頓後，組建「布克+杜蘭特+比爾」三巨頭陣容，目標只有奪取總冠軍。那麽攜7連勝姿態沖至西區第五的太陽，已經具備沖出西區去爭冠的資本嗎？

當太陽在2021年總冠軍賽手握2比0領先優勢，卻遺憾連輸4場被公鹿逆轉丟冠，錯失他們的最佳奪冠機會。再往後，太陽在2022年西區半決賽離奇崩盤，最終3比4被東契奇領軍的獨行俠逆轉淘汰，再到2023年西區半決賽2比4不敵最終奪冠的金塊，太陽在不斷朝著總冠軍發起沖擊，卻總是功虧一簣失敗。

太陽在更換老闆後，新老闆一直致力於打造爭冠陣容，而「布克+杜蘭特+比爾」的三巨頭陣容，其模板就是瞄準爭冠。只是本賽季前1/3左右賽程，太陽三巨頭始終無法真正持續合體，三人的輪番受傷成為製約太陽前進的根本因素。

如今伴隨太陽三巨頭均恢復健康，他們不斷磨合也是逐步度過困難期，一如此前的快艇四巨頭，太陽也是開啟屬於他們的「北伐」模式。太陽在16分大逆轉擊敗獨行俠後，一波7連勝已經提升至26勝18負，反超鵜鶘升至西區第五。

至於在聖誕大戰後，太陽取得12勝3負戰績，成為聯盟同期戰績最佳球隊。三巨頭的漸入佳境，自然是讓太陽看到沖出西區的希望。盡管太陽被詬病沒有純控衛，但三巨頭均是能夠承擔起組織任務，布克證明他會是優秀雙能衛，比爾也具備組織能力，尤其是杜蘭特早就證明過自己的組織前鋒的能力。

製約太陽爭冠的根本因素，實則還是健康因素，一旦三巨頭再度有人倒下，他們想要爭冠會極其困難。只要三巨頭保持健康模式，太陽無疑有望躋身西區第一爭冠集團之列，西區最大的競爭對手無疑還是衛冕冠軍金塊，以及擁有四巨頭的快艇。

雷霆與灰狼兩支青年軍固然目前勢頭極佳，但季後賽的比拼太陽實則並不懼怕，太陽真正要瞄準的西區爭冠對手，依然是金塊與快艇，他們的核心競爭力與陣容厚度均是西區頂級。

太陽雖然最近戰績極為出色，但他們同時也是在關註交易市場與買斷市場，根據美記報道太陽有意布里吉斯和理查茲，而主要籌碼就是本賽季打出生涯最佳表現的艾倫。

只是太陽在打造三巨頭陣容後，球隊實則已經沒有太多交易籌碼，他們缺少足夠的年輕球員，也沒有首輪簽去競爭，如此情況下如果太陽執意要去交易，很可能會「掏空」剩余的家底，尤其是破壞現有的化學反應，反而是得不償失之事。

至於28歲的艾倫作為如今聯盟的頂級3D球員，他本賽季代表太陽出戰39場，場均得到13.7分4.2板3助攻助0.9抄截0.6阻攻，三分命中率49.3%創生涯新高紀錄，也是高居全聯盟第一位，而罰球命中率90.3%同樣高居聯盟第一位。

艾倫是太陽陣中僅次於三巨頭的第4號得分手，同時是聯盟準星最高的三分射手，且場均命中2.8記三分。艾倫本賽季有兩次單場9記三分表現，以及4次單場至少8記三分表現，均是證明他是太陽外線不可或缺的火槍手。

即便是太陽渴望升級前場陣容，193公分的艾倫似乎身高不夠，但他的防守強硬一直是聯盟有名，哪怕甚至是被不少人指責有點「髒」，卻是爭冠球隊急需的球員。作為聯盟的頂級3D球員，處在合約年的艾倫有望持續打出優質表現，去為自己休賽期爭取更大的合約，因而輿論普遍不支持太陽交易送走艾倫。

太陽想要繼續升級陣容，在交易市場他們很難有大動作，或許更現實的做法，還是聚焦買斷市場去「撿漏」，看看哪些被買斷的球員有意加盟，畢竟爭冠球隊還是具備不俗的吸引力。