12月16日，湖人送溫暖，客場115比129輸給西區倒數第一的馬刺，後者結束18連敗。詹姆斯這一戰得到23分7籃板14助攻，里夫斯得到22分7籃板4助攻，八村壘得到20分5籃板4助攻。馬刺瓦塞爾轟下36分6籃板3助攻。溫班亞瑪打出全面數據13分15籃板5助攻2抄截2阻攻。

湖人這一戰一口氣輪休一眉哥（Anthony Davis）、羅素（D'Angelo Russell）和瑞迪許（Cam Reddish）三位首發球員，為此戰失利埋下了禍根。教練組的策略值得商榷，因為打馬刺原本是比較容易贏下的比賽，但是輪休三位首發就是太大意了。這場比賽，湖人只有11名球員可以出戰，其中包括3名雙向合同球員，可見球隊的輪換比較窘迫。湖人主帥漢姆（Darvin Ham）賽後解釋了輪休原因，羅素身體不舒服，一眉哥在處理腳踝問題，瑞迪許膝蓋有傷。

湖人第一節被馬刺打了一個措手不及，22比42落後，球隊再次防守問題。沒有一眉哥和瑞迪許，湖人防守端的表現很糟糕。湖人本賽季的防守缺少延續性，有時候能打出頂級防守，有時候又是稀爛無比。

這場比賽，湖人就是處在稀爛無比的模式。沒有一眉哥這位內線防守基石，湖人內線失守，此戰籃板球43比45落後。湖人外線防守也出現了大問題，這一戰馬刺三分球42投18中。馬刺這一戰送出了35次助攻，可見配合非常順暢，而湖人在防守端沒有給對方施加多少壓力。

輸掉這一戰，湖人戰績排名被火箭和快艇超越，一下子從西區第六跌到了西區第八。顯然，湖人為這場比賽的輪休付出了代價。西區競爭非常激烈，要知道太陽和勇士都還沒有進入前八。1場勝利可能關乎好幾個名次，甚至關乎湖人能夠直接進入季後賽，而不是落到附加賽區。

但是湖人大意輪休三人吞下了苦果。除了輪休策略外，主帥漢姆的調教指揮能力也受到質疑。湖人的防守似乎更依靠球員的個人能力，而不是依靠體系。一旦有主要球員缺陣，湖人的防線就變得猶如有千瘡百孔。

一支真正強大的球隊，在缺少主將的情況下也能贏球。要知道，湖人面對的可是西區倒數第一，而且是防守效率聯盟倒數第一的球隊，但是湖人竟然從第一節比賽開始就被馬刺壓制。

湖人全場比賽沒有取得一次領先，而馬刺最多領先25分。可以說，這一戰湖人是徹頭徹尾完敗。沒有一眉哥的湖人，被馬刺拿下了129分。湖人這個賽季患上一眉依賴症了。上一場，湖人其實差點被馬刺擊敗，幸虧一眉哥轟下了37分10籃板4抄截。此戰，湖人在季中錦標賽決賽擊敗遛馬奪冠，一眉哥才是頭號功臣，他轟下了41分20籃板5助攻4阻攻。

這一戰，詹姆斯14次助攻創造本賽季新高，他在比賽中3次被打到面部，並且被八村壘打出了鼻血，卻依然沒有贏球，確實有點悲情。