例行賽1/4賽程結束，誰是西區最讓人驚喜的球隊？

這個問題現在看應該沒有任何懸念：明尼蘇達灰狼。

在上一場102-94擊敗馬刺之後，灰狼的戰績來到了16勝4負，這個戰績不僅是西區第一，領先第二的雷霆3個勝場，而且還是聯盟第一，同時也刷新了他們隊史賽季前20場比賽的最佳戰績。

這場勝利，灰狼全隊發揮最好的，不是剛剛復出17投4中僅得17分的新星愛德華，也不是拿到了14分10籃板兩雙但是出現6次失誤的唐斯，而是他們的內線防守支柱、上賽季被噴慘了的戈貝爾。

全場比賽，戈貝爾一共出戰了30分鐘，投籃8中7，罰球2中2，拿到16分20籃板的大號兩雙，而且還有2助攻2阻攻；

戈貝爾在下半場拿到了12分14籃板，並且在第四節剩下41秒前，連續兩次防成文班亞馬的籃下強攻，然後送給凱爾登約翰遜一個關鍵大帽。

有這麼一個數據非常值得注意：別看灰狼本場只贏了8分，戈貝爾的在場正負值卻高達驚人的+31，也就是說，他不在場的18分鐘，西區第一的灰狼居然淨負西區倒數第一的馬刺23分。

灰狼本賽季之所以能排在聯盟第一，最重要的原因就是防守，他們的場均失分僅為105.3分，防守效率106.0，兩項均為聯盟第一；

防守效率方面，灰狼幾乎是獨一檔，遙遙領先排在聯盟第二、108.2的塞爾提克，同時106.0也是20-21賽季至今任何一支球隊的最強防守效率。

這支灰狼的防守有很多強點，包括愛德華、亞歷山大沃克、李凱爾、傑登麥克丹尼爾斯防守水平都在聯盟平均水準之上，但要說灰狼的最強防守球員，毫無疑問是戈貝爾。

本賽季至今，戈貝爾全勤出戰了20場比賽，場均可以拿到13.4分12.1籃板2.4阻攻，投籃命中率61.6%，籃板排在聯盟第3，進攻籃板、阻攻都排在聯盟第4。

戈貝爾的進攻一直不是很出彩，基本只靠吃餅和二次進攻，本賽季相比過去，他的得分、命中率甚至還是2016年以來的個人新低。

但是戈貝爾的防守效果非常出色：場均干擾對手17.6次出手，對手的兩分球命中率可以從53.8%下降到43.3%，三分球命中率可以從36.3%下降到28.2%。

其中籃下6英呎範圍，戈貝爾的防守尤其瘋狂：場均干擾對手7.2次出手，對手命中率從61.1%下降到46.2%，下降幅度多達15個百分點。

數據上也能證明戈貝爾對這支灰狼有多重要：

——戈貝爾在場時，灰狼百回合淨勝對手9.9分

——戈貝爾不在場，灰狼百回合淨勝對手0.9分

戈貝爾目前的累計正負值是+131，排在灰狼全隊第二，僅次於愛德華+166，放在聯盟也能排在第八；此外，高階數據上，戈貝爾的DWS是1.6、防守效率是101.8，兩項都排在聯盟第一。

多說點防守的事情。

防守，一直以來都是全隊的事情，任何一環出現問題，即便單兵再強，整支球隊都有可能崩盤，拿公鹿來說，霍勒迪、格雷森阿倫離開，利拉德到來，公鹿就算擁有上賽季的兩大DPOY候選字母哥、洛佩斯，防守效率依然聯盟倒數。

以前戈貝爾在爵士也是如此，雖然戈貝爾的防守夠好，但是爵士的外線可以說千瘡百孔，強如戈貝爾，也不可能全場兼顧內外，更別談當時爵士的主要對手還是巔峰的哈登和庫里、巔峰末的保羅，這三位的小打大技術放在歷史上都能排上號。

當時的爵士靠得是戈貝爾的防守和全隊的三分，所以轟出過聯盟第一的進攻效率，但一旦三分失準、外線防守被打穿就會崩，2021年對陣快艇（自己三分沒崩，但是外線被快艇打穿了）就是如此。

回到這支灰狼，我們不會將灰狼全部的防守功勞都歸結於戈貝爾，畢竟如我們所說，他們的防守資源一點不差，這也是這支灰狼和曾經那支爵士的不同之處。

話至此，不得不回顧下去年夏天灰狼和爵士的那筆驚天交易。

灰狼用10換一交易將戈貝爾帶到明尼蘇達，這一操作被無數球迷和媒體嘲諷，尤其是在上賽季只取得西區第八戰績、戈貝爾和李凱爾內訌、爵士的凱斯勒又打出意料之外的驚豔表現時，很多人都認為，灰狼被安吉耍了，未來基本完蛋。

沒想到啊沒想到，只花了一個夏天的時間，灰狼就打臉了所有不看好他們的球迷。

這支灰狼，他們的理論上限比當年的爵士更高，畢竟愛德華、麥克丹尼爾斯都在成長期，唐斯偶爾也能重現最佳陣容三陣水準，進攻准起來誰都攔不住，而且還有老將康利坐鎮，現在戈貝爾的防守也重回DPOY水平，於情於理，應該能比那支爵士要更強。

當然，即便是現在再看，我們也不會認為灰狼應該花那麼多籌碼去交易戈貝爾，但，如果戈貝爾幫助灰狼隊史最佳戰績呢？再大膽一點，如果戈貝爾幫助灰狼進了總冠軍賽，或者拿了總冠軍呢？

只能說，隨著戈貝爾和灰狼表現的回暖，關於那筆交易的評價現在定論有些太早，萬一灰狼這兩年真冠軍了，那一切，都將不一樣了。