在湖人101-104惜敗於獨行俠一戰，湖人又是比賽開局挖坑，之後苦苦追趕，第四節湖人一度反超，但最終還是差了一口氣被厄文的三分擊敗。這場失利對湖人很傷，他們又一次倒在開局慢熱。

本賽季，湖人開局慢熱了成了習慣。一旦勒布朗-詹姆斯（LeBron James）在首節沒有拿出出色表現，湖人總是挖坑。有些場次詹姆斯已經在首節盡力，但一旦詹姆斯下場，湖人瞬間被拉開。

湖人的計畫是前三節儘量保留詹姆斯的體力，讓他留到第四節發揮，可湖人總是在前三節挖下大坑，第四節苦苦追趕，這令詹姆斯負荷沉重。

里夫斯（Austin Reaves）說：「任何失利都感覺糟糕。我們都是競爭者，無論我們在競爭什麼，我們都想贏球。根據比賽進展，是的，你在第四節為了追分付出了太多的努力，我們必須在比賽早期打得更好，別讓自己陷入那種境地。但最終我們可以在第四節中看到自己做得好的地方，包括我們對他們的防守效果，以及在進攻端的傳球。但是任何失利都讓人感覺糟糕。」

里夫斯也意識到了問題，他認為球隊必須提升前三節的表現：「是的，那就是隊內的感受，我們從不會在比賽中毫無機會。我們的天賦太足了，如果有一個人狀態來了，他可以獨自就連續得到10分，你就能把20分的領先優勢追到10分左右。我們有天賦異稟的陣容，我們相信，如果我們繼續努力以正確的方式打球，當然我們不想陷入那種情況，但我們可以追分的。一旦你追到只落後5分、6分、7分，那麼在追回了那麼大的分差後，比賽勢頭就在我們這邊，凡事皆有可能。但正如我所說，我們不喜歡持續讓自己陷入那種情況。整個賽季我們的第四節都打得不錯，所以我們需要解決前三節的問題。」