1.
2008年NCAA瘋狂三月,65支球隊匯聚起來分為四個賽區角逐出最後的勝利者。戴維森學院作為分賽區中的11號種子,面對著死亡賽程。他們首輪需要面對7號種子岡薩加,如果晉級還需要面對2號種子喬治城,然後下一個對手便是3號種子威斯康辛大學,最後是1號種子堪薩斯。
在當時人們普遍預測,首輪以後,便是岡薩加對陣喬治城的比賽。然而,後來的事情大家都清楚了。戴維森學院一路以下克上,依靠Stephen Curry驚為天人的奇蹟逆轉,連續戰勝分區內的2,3,7號種子,最後輸給了1號種子堪薩斯2分。堪薩斯是那一屆的冠軍,他們展現出了統計級別的掃蕩能力,即使最後的冠軍之戰,也是以7分戰勝曼斐斯。然而,他們僅僅贏了黑馬戴維斯學院2分——這支Stephen Curry的擋拆大隊。
按照以往的習俗,此時聲名大噪的Curry應當立即前往NBA去參加選秀,他在大學已經打了兩年。在限制了高中生畢業入圍聯盟後,一些渴望名利的天縱巫師在一年的大學聯盟結束後就會立即去選秀試水,而在那時來看,這種形勢普遍大勢所趨。
不過,Curry沒有這麼做,他選擇繼續留校一年,不僅僅是為了沉澱自己的能力,還有,在那個時候,他在眾人的眼中還只停留的一個2號位的射手階段。在當時名震NCAA的3分專家J.J. Redick並未在NBA如願以償。Curry如若以更加劣勢的身體條件充當2號位去征戰與NCAA對抗強度有雲泥之別的NBA無疑是自取滅亡。
所以,他準備改打1號位,嘗試以得分和組織的雙重手段帶動全隊。Curry談到這個決定如是說:「一直以來,我都是個雙能衛,我不是傳統型的控衛,我會用得分後衛的方式去打控衛。」
只是,下一年,Curry的擋拆搭檔們因畢業悉數離校。上一年的黑馬球隊的前四號得分手只剩得分王Curry,如果瘋狂三月創造奇蹟的Curry猶如2K遊戲,他的開掛般投籃表演將名人堂難度的對手悉數斬落,那麼下一年遊戲將上升為地獄難度。
結果呢?
2.
Curry對陣由那年狀元Blake Griffin領銜的奧克拉荷馬,用44分讓球探們膛目結舌,更多人相信,如果那場Curry願意,他得到60分都不在話下。當然,由於實力差距過大,隨著Griffin的雙20震懾,他們照例輸掉比賽。隨後,面對溫思羅普大學,Curry履行著「用得分後衛的方式去打控衛。」的承諾交出30分,並且得到大學賽季生涯最高的13次助攻。
Curry的瘋狂得分表演令其他球隊無不膽顫心驚,他們啟用了triangle-and-2戰術去限制Curry。
「triangle-and-2:一種防守戰術,專門用來限制對方的外線王牌球員,具體是三名球員在三分線內聯防,兩名球員去盯防對方的王牌」
結果與羅耀拉大學的比賽,Curry一分未得,這實屬罕見,那個賽季Curry的場均得分可是有28.6分。不過那場戴維森學院以大勝收尾。吸引2個人防守的Curry將比賽交給隊友,在4打3的好局下,他們不能錯失機會,於是球隊78-48摧毀了專門為Curry搭建而成「密不透風」的陣型。
與北卡州立大學的比賽,LeBron James在場邊觀看,此前瘋狂三月那年,LeBron就曾見證過這個小個子的表現。然後那場比賽,在Curry鋒芒畢露的冷血殺意中,他44分的個人表演橫亙於此。對手癱倒於瘋狂的攻勢下,在一個瞬間,Curry運球起始行進間差點摔倒,但是片刻調整後,Curry只取險路,衝向籃筐,並且在視線被完全遮擋的前提下嘗試了一次拋投。
然後籃球唰網而入,觀眾席上的James躍起歡呼。彼時因為籃球而共鳴的他們在多年後的某個時段成為對方冠軍路上的最大敵手,世人都被二人的對決大呼過癮。然而卻極少在意,在最初的那個時段,他們已因籃球而結緣,命運早就為他們的相遇而埋下了伏筆。
3.
在大三結束後,Curry取得了28.6分(全國第一),4.4籃板及5.6助攻(上一年是2.6),取得了成功的轉型,把自己選秀模板的定位從J.J. Redick轉換成畢比這樣的雙能位,以及另外的模板Steve Kerr——此後協助Curry從全明星走向MVP道路的領路人。
Curry這一年沉積的努力沒有令他的潛力隨時間揮灑一空,他的灼熱手感吸引著大眾,尤其是擁有8號簽的尼克,而Curry與尼克在當時也近似乎達成了默契的共識,Mike D'Antoni的誘人體系以及紐約鋪陳出的富麗堂皇彷彿近在咫尺——直到勇士隊以7號秀打破了這一切。
Monta Ellis的宣告彷彿被世界遺忘,勇士隊出乎意料的抉擇令Ellis充滿憤怒,於是訓練營開啟的那日,他又以狠話「我和Curry不搭」提醒著球隊,告誡著Curry,再一次拉開著警戒線。
在勇士的第一個月,Curry9場比賽出手不到10次。在當時他的三分能力已然可以為所欲為,偏重於得分他的可以用更多的慾望填滿數據欄,但是,他沒有這麼做。因為他知道,Ellis對球隊在那個簽位選中他這個後起之秀有所成見。而那個時候,Ellis才是球隊的未來呢。
這期間也發生了一件趣事,在Don Nelson的信任下,Curry一直擔任先發,不過Curry因為小傷坐了幾場板凳。在記者問到Curry擔任替補的原由時,Don Nelson開玩笑的說道:「他連個紋身都沒有,怎麼打首發?」
在Don Nelson這種瘋狂的跑轟驅動者帳下,能擁有Curry這般理智的將領,實屬奇聞。彼時的Curry經常會在進攻中刻意停球尋找隊友,也會把一切出風頭的機會讓給Ellis,而在Don Nelson的字典里,停下便是罪惡。這一切直到2010年1月23日,Ellis傷了腳踝,勇士需要一個人挺身而出時,Curry才走了出來,交出32分7助攻,勇士戰勝網隊。
可是那場以後,Curry竟然會顯露出自責,他以自己投了很多籃沒有承擔好組織者的身份結束了採訪。
4.
後來,Ellis的膝蓋又出問題了。對陣快艇的比賽,Curry代表全隊在甲骨文球館做了賽前發言,為球迷前半程的駐足而感謝,隨後就以實際行動回饋了球迷——36分13助攻10籃板,職業生涯第一個大三元,2009屆新秀的第一個大三元,而上一個在新秀賽季拿下30+10+10的人,還是1988年的Kevin Johnson。
得到自主權後的Curry開啟了NCAA時主導比賽的那般一瀉千里的進攻。2010年2月21日對老鷹,勇士隊一度落後20分,Curry不甘失敗,以18投13中得32分逆轉比賽;2月26對金塊,30分13助攻;3月1再次對老鷹,31分11助攻;3月14日,對暴龍35分10助攻‧‧‧‧‧‧七個星期內第五場30分10助攻以上的演出。賽季收尾戰,玫瑰花園,42分9籃板8助攻。
新秀季,他場均17.5分,46.2%命中率、43.7%三分命中率、89%罰球命中率、4.5籃板、5.9助攻和1.9抄截。全明星後,場均22.1分5.5籃板7.7助攻——最後一個月場均26+6+8的數據。後四個月里,有三個月榮獲最佳月最佳新秀。
而一整年,Curry身邊的後場搭檔為場均25分的Ellis——在賽季前就宣佈過和Curry不搭卻因Curry場上場下的表現而完全轉變看法的瘋狂得分手。
Curry新秀賽季錯失最佳新秀,在最初的一段時間他平穩的度過,掩蓋著自己的進攻慾望,以另一種方式幫助著球隊。戴維森學院麥凱洛普教練口中的那個「與眾不同」的小夥子以這種方式與多年後的Curry隔空相望。即使後來,成長為全票MVP,擁有總冠軍的他依舊會用多年以來沿襲的習慣去對待球場內外的一切。——做掩護、拼籃板、傳空位,不在意個人榮譽。
時間的長河款款流過,通過它的洗禮,少年們稚嫩的面孔退去倉惶。有些人被無情的光陰洗盡鉛華,更改著本來的心性。
但是,Stephen Curry,始終如一。
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