首先就是姚明進入NBA之前所遇到的條約，在姚明被火箭選中之前，他還是CBA上海隊的一名球員，由於在CBA超級強勢的表現以及在國際上的影響，2002年姚明以狀元的身份被火箭選中。但是雖然被NBA球隊選中，並不能夠代表姚明可以直接進入NBA了，因為那個時候姚明與上海還有合約。因此如果姚明赴nba打球，那麼就是與cba單方面毀約，但是NBA火箭隊也不願意給姚明支付違約金，而且還要求姚明必須處理好與國內球隊的合同問題，這就難倒了姚明。畢竟上海與姚明的違約合同中明確規定，如果在合同期間離開球隊到其他聯賽打球的話那麼將承受違約金最高達1800萬的賠償，當時逼得姚明實在沒有辦法了，只好以退役相脅迫，才最終讓上海決定把違約金額降到了800萬至1500萬並放人，否則姚明差點錯過了自己的新秀賽季。這800萬至1500萬當然不是一次付清，當時的姚明也沒那麼多錢。他與上海男籃協商的結果是，根據自己在NBA打球的時長還有所得的薪水，逐年付清這筆錢。姚明打NBA的那一刻，也走上了漫長的還債之路。

但是雖然姚明到了火箭，這也並不能夠證明他就一帆風順了，由於姚明是NBA歷史上第一個外籍狀元，在他剛進入聯盟的時候很多人都非常看不起姚明，就比如曾經的籃球評論員Barkley就打賭，如果姚明單場得分到19分以上他就親驢屁股，這都對姚明的自信造成了很大的打擊，而且當時姚明在進入聯盟時已經是身背至少800萬債務的人，因為沒人願意給姚明支付這筆違約金，姚明必須通過自己在NBA的努力掙出足夠的薪水來還債，但是NBA與球員們的合同又有一大特點，那邊是有些合同中所規定的薪水必須有球員打出怎樣的水平才會給，就比如曾經一眉哥，因為傷病沒有進入全明星，他的薪水就被扣掉了一部分，因此，姚明在當時必須要在nba打出名堂，否則他的薪水就根本不足以支付這筆「出走」的債務，而且如果他在NBA混不下去，回到CBA，至少上海恐怕不會再要姚明了，畢竟球隊不想留一個隨時可能會走的球員。

不過幸虧姚明的實力還是很給力的，在經過了短暫的適應期以後，姚明就迅速展現出了自己的統治力，並通過打破自己的一次次記錄來擊毀外界對姚明的偏見，而Barkley也兌現了諾言，親吻了驢屁股，這也成為NBA歷史上的一段佳話。