5月28日，知名美媒The Athletic記者Tim Cato撰寫長文，回答了很多網友對獨行俠今夏操作的一些疑問，其中就包括湖人是否有機會先簽後換得到厄文。

一名名叫Standon H的網友問道：厄文先簽後換加盟湖人會是什麼模樣？Cato表示除非湖人願意在簽換當中送出里夫斯，或者是將一眉加入交易範圍，否則獨行俠沒有任何理由幫助湖人簽換得到厄文，尤其是他們知道對面給出的籌碼是羅素，這對獨行俠毫無吸引力。

Cato後續進行補充說明，他表示獨行俠應該直接告訴厄文他們能開出的最大合同。哪怕厄文最終有權利選擇以完全自由球員身份離隊，但球隊並不會協助其他隊伍得到他。

由於湖人需要負擔詹姆斯和一眉兩份頂薪合同，他們注定會在休賽期觸發硬薪水帽。參考厄文字賽季價值3650萬美元的年薪，這意味著他們無法通過自由簽約的方式開出頂薪合同簽約厄文，只能通過先簽後換的方式得到厄文。哪怕厄文在今年季後賽兩度親臨洛杉磯，現場觀看湖人比賽。但外界認為這只是厄文抬高身價的一種方式，並不能代表他有意洛杉磯。

厄文在賽季中期加盟獨行俠，然而他並沒有和東契奇打出想像中的化學反應，球隊成績一落千丈，從西區前4一路下滑掉出附加賽區，最終無緣季後賽，讓人大失所望。考慮到厄文已經年滿31歲，他需要尋求一份高年限的大合同，保障生涯末期。不少媒體認為厄文將會跳出合同，加盟一支願意給他大合同的隊伍，雙方很有可能就此分道揚鑣。

由於羅素在西區決賽表現不佳，在G4更是被球隊安排進入替補陣容，沒能為球隊帶來該有貢獻，讓球隊最終被金塊4-0橫掃出局。因此湖人對他已經失去耐心，想要以他為籌碼換來更強戰力，繼續衝擊總冠軍，厄文就是球隊心儀人選之一，范喬丹、特雷-楊都在考慮範圍之中。但羅素的價值有目共睹，他很難成為一枚有價值的交易籌碼。

顯然，湖人想要再次重組詹姆斯和厄文的組合，希望變得越來越渺茫。尤其是確定詹姆斯和一眉都在隊伍之中，湖人想要用羅素換來第三巨頭變得越發困難，如果最終無法留住羅素，或是換來有價值的即戰力，湖人下賽季的陣容不一定會比本賽季更好。