5月15日，湖人全隊已經飛赴丹佛，雙方的西決G1將在5月17日上午8點30分開戰。這是金塊隊史上第四次在西決遭遇湖人，此前三次他們都被對手淘汰。這一回，金塊要如何才能戰勝湖人？丹佛媒體列出了五大關鍵要素——

1. 守住高原主場

金塊的季後賽主場優勢特別明顯，截至目前是6勝0負，而且其中只有一場勝利的分差是在9分以內。丹佛還在每輪系列賽都至少贏下一個客場，給了他們足夠的迴旋餘地。

在七戰四勝的賽制里，西區戰績第一的金塊，比湖人多一個主場。如果金塊繼續保持高原主場不敗，他們將代表西區聯盟參加總冠軍賽。

2. 避免犯規麻煩

湖人在例行賽場均能獲得26.6次罰球機會，排名聯盟第一。這個數字雖然在季後賽下降到24.2次，但依然是餘下四隊空最高的。金塊季後賽場均罰球次數是22.5次。

一眉和詹姆斯帶頭衝鋒，季後賽場均罰球次數都超過5次。對勇士的系列賽，湖人一共獲得160次罰球機會，而勇士正好是一半，80次。面對擅長走上罰球線的湖人，金塊球員需要避免陷入犯規的麻煩。

3.約基奇需要繼續爆發

季後賽至今，約基奇是發揮最好的球員。系列賽第二輪，金塊4-2淘汰太陽，約基奇場均34.5分13.2籃板10.3助攻，投籃命中率59.4%，三分命中率44.4%，罰球命中率85.4%。

要想淘汰湖人，金塊需要約基奇再次成為系列賽里最好的球員，來對抗史上最偉大的球星之一：勒布朗-詹姆斯。一眉會給約基奇帶來最大的挑戰，但金塊中鋒往往可以用一兩場就找到對方防守的漏洞。忘記例行賽MVP吧，約基奇應該力爭淘汰湖人，去爭奪總冠軍賽MVP。

4.戈登要盡力限制詹姆斯

前兩輪系列賽，唐斯和杜蘭特的發揮明顯受限，而一大功臣就是阿隆-戈登。接下來的西決，戈登的挑戰就是詹姆斯。詹姆斯是那種能一路殺到籃下的球員，而戈登擁有足夠的體格和運動能力來跟上老詹的節奏。一旦詹姆斯打得很難受，金塊擊敗湖人的勝算就能多出幾分。

5.金塊的陣容深度要發揮作用

湖人有詹姆斯和一眉，金塊有約基奇和穆雷，兩隊誰能晉級總冠軍賽可能要由第三、第四、第五的得分手的狀態來決定。

金塊需要小邁克爾-波特打得更穩定，他在金塊的11場季後賽有些忽冷忽熱，戈登要把更多的精力放在防守端，因此波普和布朗需要在進攻端有更多貢獻。湖人方面的里夫斯、拉塞爾和八村壘是需要注意的目標。