時隔7年341天，哈登（James Harden）再次轟下45分，追平個人季後賽生涯得分紀錄。對綠軍的東區半決賽G1，哈登全場30中17，三分14中7，罰球4中4，得到45分6助攻2抄截。最後8.4秒，哈登命中關鍵三分，為76人帶走勝利，給綠軍留下絕望。讓哈登單幹，他還是那個超巨。

談到本場比賽的火力全開，哈登說道：「我已經很久很久沒進到這種進攻模式了，這種感覺真是太棒了！我是個組織者，需要把球傳給恩比德。他今天不在，我就得更有侵略性，這並不是關於我的能力，而是我的角色。如果你要我去得分，我今天也做到了，我覺得沒有很多球員可以做到這一點。」

NBA歷史上只有六名球員拿過得分王，也拿過助攻王。哈登不但是其中之一，而且是唯一一個拿過三次得分王和兩次助攻王的球員。

犧牲，成為哈登的賽季動力

在76人橫掃籃網後的發佈會上，有記者向哈登提出了這樣一個問題：「除了奪得總冠軍，還有什麼是你這個賽季的動力？」

哈登的回答，用一個詞來總結，那就是「犧牲」。「今年我告訴自己，我非常願意犧牲，無論是錢，還是角色，一切都可以放手，就是犧牲——然後看看它可以給我帶來什麼。」

「整整一年，人們希望我成為得分王哈登，成為那個上場拿下40分、50分的哈登，然後人們會說‘哦，你那樣做不能贏下比賽’，然後我上場去拿20分11助攻這樣的數據，人們又會說‘好吧，他已經不是從前的哈登了。’」

降薪續約少拿錢，這是一種犧牲。哈登在去年夏天與費城簽下一份2年6800萬的合同，第二年是球員選項。哈登降薪1500萬，為費城騰出空間簽下塔克和豪斯，補強陣容。

為了衝冠換打法，這也是一種犧牲。在76人的進攻中，哈登經常退居二線，讓MVP熱門恩比德和年輕的馬克西成為主要進攻點。2022-23賽季例行賽，哈登的場均得分、投籃次數和罰球次數均創2012年加盟火箭以來的新低。

無緣全明星和獎項，這還是一種犧牲。自2012年加盟火箭以來，哈登第一次無緣全明星，大機率也不會入選任何一套最佳陣容，隊內角色的改變以及數據的下降，無疑是重要原因。

33歲的哈登能否在火箭巔峰期做出這些犧牲？

「那不可能，」多年隊友塔克笑著說道，「他什麼榮譽都有了，就差一個總冠軍，在他這個年齡，進入生涯這個階段，他依然可以做到一些以前做過的事，但有些事（比如奪冠），他需要聯手另一位球星（比如恩比德）才能實現。他的犧牲只在必須出現時才會出現。這些犧牲有些令人難以置信，但也讓我明白了他有多想奪冠。」

犧牲，不等於哈登失去能力

巔峰時期的哈登，只獲得過一次MVP，當時有一個很流行的說法，叫「隨登應變」。當哈登帶隊戰績好的時候，MVP評選就來比數據；當哈登個人數據好的時候，MVP評選就看戰績。
如今的哈登，已經對聯盟的「隨登應變」完全不在乎，他的目標鎖定在總冠軍上，聯盟對他「隨登應變」，他則對總冠軍「隨冠應變」。

76人需要他扮演什麼角色，他就扮演什麼角色。只要對衝冠有幫助，哈登願意放下身段，準備接受任何犧牲。不過，犧牲角色和戰術地位，不代表失去能力。

當恩比德健康出戰時，哈登就安心成為球隊進攻的組織者，成為隊內第二甚至第三得分手，想盡一切辦法給恩比德喂球。恩比德能場均33.1分， 成為本賽季的得分王，甚至成為MVP的大熱門，哈登絕對是一大功臣。數據顯示，他為恩比德送出244次助攻，排名聯盟第一。

當恩比德傷停時，76人需要他挺身而出，特別是東區半決賽G1這樣的關鍵比賽，他就開啟火箭登模式，去大殺四方，關鍵時刻，一劍封喉。比起火箭時期的哈登，現在的大鬍子褪去一分犀利，多了幾分成熟。他的進攻手段更多樣化了，除了突破和三分，哈登還有一手漂亮的中投。美媒B/R曬圖調侃：「這個版本的詹姆斯-哈登是每個塞爾提克球迷最糟糕的噩夢。」

可能很多人沒有注意到，76人是今年季後賽打到現在唯一一支保持不敗的球隊。把球給哈登，讓哈登單幹，他依然可以成為5年前的MVP大鬍子，成為對手的夢魘，但在火箭失敗的經歷告訴他，那不是奪冠的正確方式。哈登用自己的實際行動證明了：他可以隨冠應變，為了拿到生涯第一個總冠軍，他會繼續努力與犧牲。