吃飯睡覺打艾頓？當金塊在西區半決賽首戰擊敗太陽，約基奇在內線大戰完勝艾頓成為重要因素。此役，約基奇首節比賽就貢獻9+8準兩雙數據，全場則是21中9，其中三分2中1與罰球5中5，狂砍24分19籃板5助攻的大號兩雙數據，攻防兩端均是碾壓艾頓14分7籃板，成為率隊取得開門紅的絕對基石，也是讓太陽提前撤下主力放棄。

作為過去兩個賽季的例行賽MVP，約基奇本賽季一度連續10期穩居官網MVP榜單的首位，被外界普遍看好能夠蟬聯MVP實現3連莊壯舉，從而成為大鳥柏德後又一位完成如此神跡的球員。不過隨著約基奇例行賽末段的頻繁輪休，恩比德成功逆襲在官網MVP榜單逆襲登頂，且目前情況來看恩比德首次奪得MVP概率極大。

不過在季後賽的帶隊表現，無疑才是衡量約基奇的更重要標準，他已經兩次獲得MVP，本人也表示不再看重MVP，而是專註於季後賽表現。約基奇首輪率隊4-1輕取灰狼晉級，第二輪面對擁有四巨頭的太陽，外界普遍看衰金塊，尤其是2021年西區半決賽金塊曾經0-4被太陽橫掃。

如今再次在西區半決賽狹路相逢，約基奇再次迎來與艾頓的內線對決，約老師卻好好給艾頓上了一課。在首節比賽出場的10分半鐘，約基奇哪怕9中4的準星不足5成，但他還有罰球1中1，單節已經貢獻9分8籃板的準兩雙數據，其中包括多達4個進攻籃板，可謂是搶「哭」艾頓為首的太陽內線群。

當金塊在首節對攻大戰落後太陽1分，他們卻在第二節瘋狂打出37-19單節凈勝18分攻勢，一舉反超17分優勢，無疑是極為酣暢淋漓的一節比賽。約基奇在第二節比賽被限製到進攻端5中1，單節還有兩次罰球命中，僅得到4分，但約基奇卻再度搶到6個籃板，繼續扮演內線籃板怪獸。

太陽的策略就是限製約基奇輕松進攻，同時限製他的傳球組織，讓約基奇前兩節僅送出2次助攻。在2021年太陽就是用如此策略橫掃金塊，但如今金塊擁有健康回歸的穆雷，還有上半場6中6爆發的戈登，他們的如此策略自然是失效。

約基奇前兩節比賽哪怕14中5僅得到13分，卻瘋狂搶到14個籃板，尤其是包括7個進攻籃板，約基奇一度連續籃下補籃，瘋狂刷進攻籃板，而防守他的艾頓直接在底線看戲無動於衷，也是極為值得玩味的畫面。

及至下半場面對太陽的頑強反撲追分攻勢，約基奇繼續保持著穩定輸出，他第三節6中3再得7分，同時單節再搶到3個籃板，三節比賽已經22分17籃板，繼續碾壓艾頓三節14+7的表現。

在末節前半段穆雷連續得分率隊繼續擴大優勢，讓約基奇也是樂得在場下休息。伴隨約基奇重新登場，他率領金塊也是繼續鞏固擴大20+優勢，但約基奇僅差1個籃板無緣雙20數據，被馬龍教練提前換下場打卡下班，金塊提前奠定勝局擊敗太陽取得西區半決賽開門紅。

影片如下：