美國職籃NBA正式宣布，爵士的芬蘭籍前鋒馬卡南（Lauri Markkanen），本季的平均得分較上季暴增近11分，連投籃命中率也達到生涯新高，有目共睹的蛻變，讓他獲得最佳進步獎肯定，成為爵士隊史第一人。

25歲的馬卡南在2017年首輪第7順位被灰狼選中，隨後因巴特勒（Jimmy Butler）交易案被送往公牛，之後轉戰騎士，本季成為米契爾（Donovan Mitchell）交易包裹，來到爵士成為球隊新任一哥。

而正因為球權增加，馬卡南本季首次獲選參加明星賽，例行平均每場比賽可攻下25.6分、送出1.9助攻，兩項數據都是生涯新高，每戰平均還可抓下8.6個籃板。

對比去年14.8分5.7籃板1.3助攻，三分球命中率3成58，數據提升肉眼可見，讓他獲得69張第一名選票，累積總成績430分，擊敗雷霆一哥吉爾吉斯亞歷山大（Shai Gilgeous-Alexander），榮膺最佳進步獎。

目前在芬蘭服兵役的馬卡南，在赫爾辛基告訴NBA的轉播單位TNT說：「我覺得很不可思議，能獲得這個獎項，是莫大的榮幸。」

馬卡南是繼2017年密爾瓦基公鹿的希臘球星「字母哥」安特托昆博（Giannis Antetokounmpo）後，最新一位獲得NBA年度最佳進步獎的歐洲球員，也是爵士獲此殊榮的隊史第一人。