對公牛一戰，獨行俠大面積輪休主力，提前放棄衝擊附加賽的機會，很大程度上是為了留下那個前10保護的首輪簽。如今，獨行俠已經遭到聯盟的正式調查，有可能面臨罰款甚至沒收一個次輪簽的懲罰。但對於他們來說，真正的考驗是在這個即將到來的夏天。

得到像厄文這樣有天賦的球星，並不容易。多位消息人士透露，厄文離開籃網的動機在於籃網不願意滿足他的要價，那將是一筆起薪4690萬美元的頂薪合約。獨行俠有能力為厄文支付頂薪，但他們會這麽做嗎？

今年夏天，大多數擁有薪金空間的球隊都是重建型的球隊，比如火箭和馬刺。一些消息人士懷疑，厄文有沒有足夠的底氣要求獨行俠為自己提供頂薪合約。「他還能去哪兒？」一位消息人士直截了當地說道。

厄文本賽季曾因涉反猶事件而道歉，隨後在籃網被禁賽8場，由於拒絕接種疫苗，他在2021-22賽季還缺席了大部分比賽。再往前，他強行離開克利夫蘭，還放棄與塞爾提克續約的承諾。

另一位消息人士表示：「厄文是一個復雜的人，若覺得自己被怠慢就會很敏感。如果獨行俠不能提供他想要的一切，他可能就會決定離開達拉斯。」

現在看來，獨行俠會爭取留下厄文，給他一份可觀的薪水，甚至是頂薪。「讓厄文留下，對獨行俠來說應該不是問題，」消息人士表示，「一旦他們與他完成續約，問題才會開始。」

有了東契奇和厄文，得分對獨行俠來說不是問題。現在隊內還有一些老將，比如克勒貝爾、小哈德威、貝爾坦斯、布洛克，年輕球員包括格林和-哈迪。去年休賽期簽下麥基是一個錯誤。

獨行俠為了厄文放棄了3D球員芬尼-史密斯，這是球隊需要填補的位置。伍德即將成為自由球員，他在進攻端比防守端更有影響力。其他自由球員包括德鮑威爾、尼利基納、平森、莫里斯、J.哈樂戴、萊特四世。

假設厄文回歸，獨行俠必須選擇具有防守意識的角色球員來填補名單，最好兼顧身高、臂展和投籃能力。像伍德這樣的第三得分手，會有所幫助，但達拉斯最緊迫的需求是能夠彌補東契奇和厄文在防守端無法做到的事情的球員。

對於獨行俠而言，幸運的是未來三年，東契奇還在合約期內（第四年是球員選項）。不過，像他這種級別的球星，球隊還是面臨著很大的壓力要贏在當下。就算排名第10，獨行俠也只有79.8%的機會保住他們的選秀簽，如果這個簽掉到第11-15位，就要送給尼克了。雖然獨行俠有機會得到一位不錯的新秀，但很難能對季後賽產生意義和影響。

獨行俠還是要考慮通過交易繼續提升實力，來穩住東契奇。貝爾坦斯、麥基、小哈德威都有可能成為交易籌碼，甚至犧牲約什-格林和哈迪這樣的年輕人，去追逐能幫助東契奇、厄文沖冠的老將。他們也可以附上2027年的首輪簽。不過由於那是在東契奇的選項年之後，預計價值很高，獨行俠應該會有些猶豫。

如果厄文確定回歸，獨行俠可能會試圖通過交易得到太陽中鋒艾頓。NBA消息源透露，獨行俠還在交易截止日前關註了遛馬中鋒特納和老鷹前鋒科林斯。他們會研究交易可能性的球員，除了上述三位內線，還包括暴龍的阿奴諾比、灰狼的麥克丹尼爾斯、雷霆的多爾特、公牛的卡魯索、暴龍的小特倫特、快艇的科溫頓、湖人的班巴、魔術的薩格斯。

在獨行俠沒有簽下多位自由球員的情況下，他們可以騰出2850萬美元的薪金空間，如果他們得到10號秀。空間就要再減少500萬左右。如果厄文、伍德等球員和獨行俠續約，獨行俠預計要超過奢侈稅線。

放棄附加賽的決定，可能讓球迷們不大高興，但獨行俠高層做出了或許更有利於球隊未來的決定，他們需要圍繞兩位精英得分手打造一個更合理的陣容。