昔日的“魔獸”Howard如今已經穿上了巫師的21號球衣，現在拿著530萬合同的他雖然依然能保證出現在巫師的首發中鋒位置上，但顯然，新賽季他在球隊的地位，或者說進攻地位，將會是職業生涯的新低。

在Scott Brooks主教練腦海中，他向記者呈現出了自己下賽季的一套戰術預選方案：Howard抓下籃板，把球遞給手邊的Wall，Beal、Porter和Morris快速順下，Howard跟進準備二次籃板補扣。在Brooks看來，Wall之所以不能放心大膽地衝鋒陷陣，是因為球隊一直都沒有給力的籃板手和能夠及時跟得上他的速度的中鋒，而現在，Howard就是他夢寐以求的角色。

“他是聯盟中最好的籃板手，所以我們的球員可以快速把球運轉起來，而且可以很快滴完成投籃，”Brooks說，“我們想要打快速的籃球，怎麼打快速的籃球？你不能指望對方進了球之後再反擊，你得控制他們的投籃然後順勢完成反擊。”

從接手巫師主教練以來，Brooks一直在談論如何打得更快。但數據表明其實不然：他們的比賽速度，每48分鐘上賽季的節奏是96.6，還要低於前一個賽季的97.4和再前一年的98.5，也就意味著，Brooks麾下的巫師要比蘭迪-惠特曼執教時還要慢。

與此同時，巫師的快攻得分也急轉直下：在2015-16賽季，巫師的快攻得分僅次於勇士，排在全聯盟第二位，場均得到18.6分；而最近兩年，分別是2016-17賽季的第5位，15.9分和2017-18賽季的第15位，11.6分，兩年內竟降了7分。

所以一切的重點來了，32歲的Howard能不能跟上快攻的速度，他能成為巫師的X因素嗎？如果他能跟得上Wall的話，那麼一切問題迎刃而解。

“我知道我必須能跟上Wall和Beal以及其他年輕人。我很期待，我現在的狀態是最好的，最近我一直很健康。”Howard說，“我的父親是一名田徑教練，所以我一生所做的一切都是努力奔跑，我整個夏天一直都在做這件事情。”

​所以每次都在表決心的魔獸，這次說的讓人信服嗎？