鵜鶘目前以18勝8負排名西區頭名，在英格倫、瓊斯受傷的情況下他們依然拿到一波7連勝。鵜鶘的強勢崛起也給球隊管理層帶來一個難題：他們願意瘋狂砸錢爭冠嗎？

鵜鶘地處紐奧良，是典型的小市場球隊。在鵜鶘隊史中，他們從未繳納奢侈稅，全聯盟只有兩支球隊從未繳納奢侈稅，另一支是夏洛特黃蜂。

《ESPN》記者溫德霍斯特（Brian Windhorst）表示，跟財大氣粗的勇士、快艇、籃網相比，鵜鶘在經濟實力上就落了下風，勇士、快艇和籃網本賽季僅奢侈稅加起來就接近6億美元，算上薪水，三支球隊總投入超過9億美元。鵜鶘要爭冠，就得跟這些財大氣粗的球隊競爭。

勞資談判目前陷入僵局，根據之前的報導，資方想要設置最高支出上限，但這個方案遭到了勞方和部分球隊抵觸。如果這個方案能通過，鵜鶘面臨的競爭環境會相對公平一些。

從之前鵜鶘的運作看，管理層砸了不少錢，他們給了威廉森5年1.94億美元的頂薪合約，給了麥凱倫和小南斯續約合約。

不過，鵜鶘花這些錢是在2022-23賽季威廉森仍處在新秀合約的前提下，他們還在享受威廉森新秀合約的紅利。本賽季，鵜鶘將薪水額控製在了1.47億美元，距離奢侈稅線還有300多萬美元，依然不用繳納奢侈稅。

但下賽季威廉森新合約生效年薪暴漲，如果鵜鶘保留這套陣容，他們的薪水將超過1.7億美元，必然繳納奢侈稅。到那時，鵜鶘管理層會如何操作？