金州勇士已走到拐點?將複製「98公牛」最後一舞!「柯湯追」或恐難逃解體命運
勇士提前續約了普爾(Jordan Poole)和威金斯(Andrew Wiggins),擺明了要現在。而這也導致了「嘴綠」格林(Draymond Green)未來離隊的可能性大增,勇士老「三劍客」恐怕難逃解體命運。新賽季可能就是勇士他們的最後一舞。
大家都知道,王朝的解體都是有跡象可循的。例如,1997-98賽季是喬丹(Michael Jordan)的合約年,他在1997年夏天只簽了一份為期僅1年但價值高達3310萬美元的合約。主帥教頭傑克森(Phil Jackson)在喬丹之前也只簽了一份為期1年但價值600萬美元的執教合約,在宣布傑克森續約的新聞發布會上,公牛總經理克勞斯(Jerry Krause)公開表示,無論公牛1997-98賽季能否奪冠,這都是傑克森執教公牛的最後一個賽季。
從那一刻起,所有人都知道,這就是公牛王朝的最後一舞。果不其然,1998年公牛奪冠後,公牛王朝解體,喬丹退役,傑克森離任,公牛王朝兩大根基人物離開。
如今,勇士也看到了最後一舞將上演的跡象。勇士在普爾身上,砸了4年1.4億美元。另外還用4年1.09億美元留住了威金斯。在薪金空間爆炸、2023-24賽季連薪水加奢侈稅可能花費5億美元的殘酷背景下,勇士做出了選擇——要未來。
同樣有資格提前續約,功勛老將格林卻沒有拿到提前續約合約。還是湯普森有自知之明,他幹脆都沒有對勇士談提前續約的事情。現在的情況已經很明朗,今年休賽期,勇士自始至終就沒打算跟格林簽頂薪提前續約合約,而在規則限製下,如果格林提前續約,他又不能簽降薪合約。如果格林堅持頂薪或接近頂薪的合約,提前續約根本就不現實。之後,格林又被「一拳超人」附體,對著普爾揮出了一記重拳,這記重拳不僅徹底擊碎了他提前續約的美夢,還將他跟勇士的關系擊出了一道裂痕,他未來離開勇士無法終老灣區的可能性大增。
用勇士隨隊記者的話說:「勇士選擇了年輕、潛力,他們的選擇看上去像是一個時代要結束的信號,新賽季可能就是勇士版本的最後一舞了。」不是勇士完全不想留下格林,都知道格林在防守、傳球等方面之於勇士的不可或缺性,可問題是勇士2023-24賽季要面臨天價支出,他們必須得有所取舍。如果非要舍棄一個核心球員降低奢侈稅,這個人大概率會是格林。想當初,勇士也曾在萬般無奈之下送走伊古達拉(Andre Iguodala)。
當然理論上,勇士還是可以保留這套核心陣容,只要老闆拉科布(Joe Lacob)舍得每年砸出五億美元。等到2025年後,聯盟簽下新的電視轉播合約,薪水帽暴漲,他們的薪金壓力會減輕。但在那之前,拉科布扛得住嗎?
另外,格林明年可以跳出合約成為自由球員,湯普森(Klay Thompson)的合約2024年到期,如果兩人有意願,他們可以降薪續約,勇士同樣可以省下一大筆錢。但現在格林並沒有降薪的意願,而且他明年有可能跳出合約加盟其他球隊。
當然,勇士相較1998年公牛的幸運在於,他們只是老三劍客解體,但當家球星柯瑞(Stephen Curry)仍在隊。而且,勇士已經擁有中生代球員。即便「柯追湯」解體,勇士的奪冠概率降低,但他們仍有很大希望長期保持在強隊行列。
人生就是這樣,得失相倚,利弊相生,只有缺憾,沒有完美。並不是每一個故事都有小說、童話般的結局,勇士所能做的,也只有珍惜當下,力爭新賽季衛冕。
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