7月18日，當太陽選擇匹配遛馬開出的4年1.33億美金合同，他們強留艾頓導致基本退出杜蘭特爭奪大戰。太陽留下已經與球隊有矛盾的艾頓，如何在新賽季讓雙方之間化解矛盾，名將WOJ透露兩人會是關鍵，即球隊核心老將保羅與主帥Monty，但今年季後賽艾頓與Monty之間爆發過矛盾。

作為2018年的NBA選秀狀元，艾頓並未能夠得到應有的尊重，在同屆的東契奇與特雷-楊，早在去年就拿到提前頂薪續約合同，甚至是不如他的小波特也在金塊拿到大合同，唯獨艾頓渴望大合同始終無法達成。

太陽不認可艾頓具備拿頂薪合同的能力，而根據此前的報道艾頓團隊想要與遛馬，達成一份讓太陽會放棄的合同。未曾想，太陽最終還是選擇匹配遛馬開出的4年1.33億美金合同，哪怕因此新賽季需要繳納接近4000萬美金的奢侈稅。

當艾頓與太陽之間的矛盾已經產生，新賽季他帶著怨氣該如何打球，尤其是太陽基本已經失去用他換杜蘭特的可能性。

根據名記WOJ的節目，他認為太陽能否與艾頓重修舊好，其關鍵在於保羅與主教練Monty。保羅擁有優秀的領導力，Monty則非常懂得如何與球員搞好關系。如果太陽與艾頓能保持往日的良好關系，他們仍然有機會競爭總冠軍。

保羅與艾頓的關系理應問題不大，畢竟艾頓就是靠他喂餅，才能夠成為如今的一線中鋒。至於Monty固然善於與球員搞好關系，但今年季後賽期間艾頓與Monty曾經爆發矛盾，兩人關於出手權產生矛盾。艾頓對自己在進攻端得不到球權感到不滿，當艾頓被換下時，他在替補席上沖著Monty大吼，“我沒辦法給自己傳球。”言外之意，自然就是艾頓在抱怨隊友不給自己傳球。

要知道，今年季後賽的兩輪系列賽，艾頓首輪場均出戰35分鐘，能夠得到20.5分9.8籃板2.5助攻。至於第二輪被獨行俠逆轉淘汰，艾頓的出場時間下滑至26.8分鐘，場均數據下滑至15.7分8.1籃板1助攻。