1996年,47歲的波波維奇(Gregg Popovich)成為馬刺的主教練,擺爛一個賽季後抽到狀元簽選中Tim Duncan,從那以後波波維奇和Duncan互相成就,他們連續22年帶領馬刺殺進季後賽,為馬刺贏得5座總冠軍獎杯。
不過近三個賽季,波波維奇都沒能帶領馬刺殺進季後賽。2018-2019賽季,馬刺以西區第七的身份殺進季後賽,在首輪和西區第二的金塊大戰七場後遺憾出局,那個賽季之後馬刺連續三年無緣季後賽。
2019-2020賽季,波波維奇帶領馬刺取得32勝39負的戰績,排在西區第十一名,無緣附加賽。2020-2021賽季,波波維奇帶領馬刺取得33勝39負的戰績,排在西區第十名,卻在附加賽中被灰熊擊敗,再次無緣季後賽。
本賽季波波維奇帶領馬刺取得34勝48負的戰績,排在西區第十名,但在附加賽中不敵鵜鶘隊,第三年無緣季後賽。馬刺已經從老牌強隊變成季後賽邊緣的球隊了,波波維奇也已經從一個47歲的中年教練變成白發蒼蒼的73歲老頭,他在馬刺執教了26年,成為北美四大體育聯盟在任時間最長的教練,那麽他一共賺到多少錢呢?
1996年,波波維奇和馬刺簽下5年750萬美金的合同,平均年薪150萬美金。這份合同期內,波波維奇帶領馬刺在1998-1998賽季拿到總冠軍,其他賽季馬刺也一直處於爭冠行列。
出色的表現讓他在2001年又獲得了一份5年的合同,平均年薪上漲到300萬美金,比第一份合同的平均年薪高出150萬美金,這5年他賺了1500萬美金,這份合同期內,他在2002-2003賽季和2004-2005賽季帶領馬刺奪冠,他在2002-2003賽季當選年度最佳教練,在2004-2005賽季成為西區全明星隊的主教練。
波波維奇的第三份合同依舊是5年,平均年薪漲到550萬美金,這份合同讓他賺到了2750萬美金。在這份合同期內,波波維奇在2006-2007賽季帶領馬刺奪冠,他在2010-2011賽季再次成為西區全明星隊的主教練。
這份合同結束後,波波維奇已經62歲,Duncan也35歲,已經過了巔峰期,波波維奇想要再執教兩三年後和Duncan一起退役,因此他沒有和馬刺簽下5年的長約,而是簽下一份3年2400萬美金的合同,沒想到Duncan老而彌堅,馬刺打出極致的團隊配合,在2012-2013賽季和2013-2014賽季都殺進總冠軍賽,並且在2014年擊敗熱火奪冠,波波維奇三年內兩度當選NBA年度最佳教練,他的身價再次飆升。
後來波波維奇和馬刺簽下5年5500萬美金的合同,平均年薪高達1100萬美金,成為NBA年薪最高的教練。在這份合同期內,波波維奇都帶領馬刺進入季後賽,但是Duncan和Manu Ginobili相繼退役,Tony Parker離開馬刺一年後也退役,馬刺進入Kawhi Leonard和LaMarcus Aldridge的時代,但是Kawhi因為傷病問題和馬刺出現矛盾,最終被交易,期間波波維奇的妻子也去世了,他再次萌生退役的想法。
不過馬刺極力挽留,波波維奇和馬刺簽下3年3900萬美金的合同,本賽季是合同的最後一年,本賽季也極有可能是他在NBA的最後一舞。
26年的執教生涯,波波維奇一共賺到1.68億美金,屬於NBA教練中的佼佼者,他值得這麽高的薪水。26年的執教生涯,連續22年帶領馬刺打進季後賽,帶領馬刺拿到5個總冠軍,3次當選年度最佳教練,4次當選西區全明星隊主教練,取得1336場勝利,排名歷史第一,他是NBA歷史上最好的教練之一!
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