5月16日,太陽和獨行俠在菲尼克迎來搶七大戰。在此前的G6中,東契奇帶領獨行俠飆進16記三分球,擊退太陽,將系列賽懸念拖入搶七。而今天這場比賽的勝出者將直接和勇士會師西決,外界普遍認為這場比賽將是火星撞地球一般激烈,然後事與願違。
首節開始,兩隊的競技狀態不在同一水準,主場作戰的太陽完全沒有做好準備,三大核心保羅、Booker、Ayton運動戰8投0中,一分未得。反觀獨行俠,東契奇一人拿到12+8+3的全面數據,還憑借一波15-5的小高潮搶佔了先機。第二節,太陽狀態更加糟糕,球員心態早早失衡,單節全隊僅得10分,徹底被獨行俠打懵。半場戰罷,太陽全隊才得到27分,和東契奇半場27分同樣多,而且Dinwiddie狀態也有如神助,砍下21分,憑借第二節的30-10的單節得分,獨行俠半場就領先太陽30分。
盡管在第三節太陽在進攻端的狀態有所回暖,單節也拿下23分,但防守端他們很難限制獨行俠集體暴走的後衛,上半場7投1中得2分的Brunson在第三節爆發攻下12分,獨行俠不斷有球員站出來砍分,讓太陽的防守徹底崩了,第三節獨行俠再贏太陽12分,三節結束時分差來到了42分,一場搶七大戰,變成了雞肋比賽,最終,獨行俠大勝太陽時隔11年重新殺入西區決賽。
此役,獨行俠的後場三劍客集體暴走,東契奇豪取35分10籃板4助攻2抄截,Dinwiddie十分高效地拿到30分3籃板2助攻,Brunson更是在太陽的傷口撒鹽,後半程發力砍下24分6籃板2助攻。值得一提的是,東契奇和Dinwiddie成為聯盟自2002年湖人對陣國王西決G7的科比和歐尼爾後,第一對在季後賽系列賽G7同場砍下30+的組合。顯然,獨行俠的三大後衛集體暴走,任何對手都很難限制他們。對於這場大勝,當家球星東契奇賽後接受了媒體采訪時直言:“這是一場令人驚嘆的團隊勝利,其他我沒有什麼可說了。”
值得一提的是,獨行俠之所以能大勝太陽,離不開主教練Jason Kidd的功勞。名嘴Skip Bayless在賽後表示:“獨行俠真正的MVP應該是基德。”
在2021年6月29日,獨行俠正式聘請基德為球隊主教練後,他的第一個賽季就率隊打進了西決。不過,基德的上任並不被人看好,有美媒更是揭出基德酗酒、家暴等荒唐丑聞。不過,Cuban讓基德成為主帥,並不是單純念舊情,基德在公鹿時期,對字母哥的成長起了舉足輕重的作用。基德讓字母哥去嘗試每個位置的進攻,並不是一味的讓其呆在內線,這也造就了如今持球攻框型的希臘怪獸。從公鹿離開後,基德成為湖人首席助教,而後在Rick Carlisle離開後,他正式成為獨行俠的主帥。
基德沿用了Carlisle對東契奇的戰術地位,讓這位閱讀能力冠絕聯盟的超級球星承擔playmaker,有了東契奇,獨行俠的半場進攻就有了定海神針,他們在執行擋拆戰術的威脅上是聯盟頂級的存在。基德更是為東契奇設計了千變萬化的擋拆戰術,與此同時,基德減緩了進攻的節奏,讓球隊跟對手打慢,不隨便出手,進而去尋找更好的機會,這樣的進攻策略在季後賽佔盡了巨大的優勢。基德給獨行俠最大的改變就是,給予了角色球員更多的重任和自由,他角色球員更有信心地參與進攻中,嘗試讓他們出現最適合的位置,進而讓獨行俠的進攻更加整體和流暢。
而且基德主盯防守,倡導慢節奏的陣地戰,以控制失誤為核心要領。在他的改革下,獨行俠球風發生了翻天覆地的變化,一群天賦平平的次輪秀,在基德手中竟然被改造成了防守尖刀,例行賽82場比賽打完,獨行俠的防守失分為104.7,排在聯盟第二低,僅次於塞爾提克的104.5,控制失誤方面,同樣只有12.5次,只比老鷹多0.6次。靠著球員時代的威望,基德在最短的時間內,成功打造出了一套聯盟最頂級的防守體系。半決賽翻盤太陽不是偶然,是獨行俠紀律性的縮影,合軍聚眾,務在激氣,一舉殲之。
事實證明,Cuban沒有看錯人,他用一份4年3200萬美元的合同,將他從湖人挖到達拉斯。獨行俠的豪賭計劃,也得到了應有的收獲。教練和球員不同,NBA教練平均年薪只有300萬美元,超過700萬的基本都是頂級名帥。基德在執教獨行俠前,值得炫耀的只有培養出字母哥,但在帶隊戰績方面並無建樹。Cuban敢用聘請頂級名帥的錢,拿去簽下身上飽受爭議的基德,算是魅力的一種體現。
賽後,基德接受媒體的采訪,他表示:“我們只是嚴格執行比賽計劃,在攻防兩端保持活躍。”與此同時,基德還提到自己在沃格爾那里學到很多東西,也很感謝在公鹿和湖人的經歷。而美媒《73-9 and THEY LIED》更是調侃:“基德本該是湖人的主教練!”
接下來,獨行俠要面對勇士,從美媒的預測來看,他們依舊是不被看好的球隊,兩隊球風也極其的相似,都是主打後衛和外線三分,勇士的優勢在於,他們後衛的得分能力更強,鋒線實力也不弱。而獨行俠的優勢在於,他們擁有東契奇,可以點名單打勇士的後衛線,相信這兩隊的對決會十分激烈。如果獨行俠能贏下接下來的西區決賽,今年將會是基德封神的一年。
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