作為聯盟歷史上最好的球隊之一,洛杉磯湖人如今正處於隊史最衰落的一段時間,從2013年之後,他們已經連續5年無緣季後賽了——湖人建隊前65年的隊史加起來不過只有5次缺席。再往前來說,在Kobe尚有餘力並且還未完全走下巔峰之時,湖人不僅沒有把握住機會幫助Kobe完成六冠夢,還在重建的道路上越走越遠。
如果這種事情發生在一些小球市也就算了,但是對於湖人這種傳統豪門來說顯然是失敗的。經歷過這幾年湖人變革的球迷大概也能明顯感覺到,他們在休賽期的一些操作和選擇著實讓人失望,無疑湖人的管理層難辭其咎。尤其是過去幾年,當小巴斯還在運作湖人球隊業務之時,不僅讓Kobe的第六冠夢想破滅,還嚴重滯後了湖人的重建進度,他的一些交易直到現在還影響著湖人。
我們先從巴斯家族開始說起,自從1979年傑里巴斯入主湖人以來,這支球隊迅速成長為聯盟最有商業價值和最成功的球隊,老巴斯的眼光非常高明,包括魔術師、歐尼爾、Kobe等人都是在他擔任老闆期間發光發熱。然而誰都有老去的一天,作為一個家族企業,老巴斯在2013年去世之前,一直希望二兒子吉姆巴斯——也正是我們說的小巴斯掌管球隊運營,而大女兒珍妮巴斯運作商業事務。
小巴斯確實有過那麼幾次成功的操作,比如2005年選秀大會,小巴斯力排眾議放棄了肖恩梅,選擇了年僅17歲的高中生Bynum,Bynum之後成為湖人兩次總冠軍的重要成員。
但是小巴斯對於Bynum的重視程度卻有些偏高,2011年夏天,湖人試圖從黃蜂交易Paul,當時的Paul和Kobe可以說是後衛線上最強的兩人,如果這兩人合作,湖人絕對可以重新崛起。當然,後來的結果我們都知道,聯盟認為湖人出的籌碼過低,可能會影響到球隊之間的平衡,以「籃球原因」叫停了這筆交易。「籃球原因」之後,老巴斯試圖用西區第一中鋒Bynum去挽救,可惜小巴斯始終拒絕將Bynum換走。
這也就導致湖人失去了得到Paul的最後機會,結果一年後,Bynum還是被湖人送走以換取魔獸。這筆交易依然是在老巴斯的敦促下完成的,小巴斯本人對於魔獸並不感冒,他甚至在魔獸到來之後說出過「沒有魔獸,Bynum也能繼續帶領湖人前進」這樣的話。之後的德安東尼體系和魔獸格格不入也可能存在這種原因,畢竟同一個夏天,聘任德安東尼也是小巴斯的主意——那個賽季曾經有過禪師會重新執教的流言,然而當時我們都知道,禪師是珍妮巴斯的男友,沒能重返湖人不免有權利鬥爭的原因。
魔獸合同到期之後,且不說Kobe和魔獸的關係如何,或者魔獸在如今的時代適不適應,2012-13賽季的魔獸依然是聯盟最好的中鋒。結果湖人甚至沒有為其開出頂薪,連挽留他的想法都沒有過,小巴斯更是在魔獸簽約火箭之後冷嘲熱諷:「魔獸在洛杉磯只是個過客。」
到了2013-14賽季,因為Kobe的受傷,湖人已經慢慢失去了競爭力。不過小巴斯也沒有閒著,他一整個賽季幾乎都在向全聯盟拋售著Gasol,這樣做的結果就是Gasol在合同到期之後失望至極,儘管湖人為其開出了3年2900萬美元,但他還是選擇了3年2200萬的公牛,而他也在公牛重返了全明星。正如他對Kobe所說的:「我很想和你永遠一起打球,但是湖人對我太不尊重了。」
2014年夏天,白邊重返NBA試訓湖人,但是小巴斯並沒有看上這位身強力壯並且表現出色的中鋒,反而認為Sacre比他更好,結果白邊在熱火拿到了頂薪,Sacre揮了4個賽季的毛巾也沒能打出水平。
次年夏天,湖人有機會追逐 Aldridge,還是小巴斯全程和 Aldridge說著洛杉磯的商業機會,而不是籃球方面的問題,最終被馬刺用一句「Duncan退役之後你就是未來」給簽走。同一時間,湖人從遛馬交易到了Roy Hibbert,後者在湖人只打了一個賽季,場均拿到5.9分4.9籃板。
2016年夏天,因為薪水帽上漲湖人擁有了大量的薪資空間,然而他們沒有在市場上追到任何一條大魚,當時的兩個簽約是這樣的:4年6400簽下Mozgov——據悉湖人在自由市場開啟的第一時刻就打電話給冠軍中鋒,注意,沒有人跟他們爭奪。4年7200萬簽下Luol Deng——本賽季Luol Deng總共只拿了2分,平均1分值850萬美元,而且他的合同還有兩年才到期,對於重建有著嚴重的影響。
最終Kobe在退役前都沒有得到過再次進入季後賽的競爭力,他在生涯最後5年前後經歷了邁克布朗、德安東尼和拜倫斯科特3個主教練,小巴斯單單簽下並炒掉這些教練就浪費了2000多萬美元。而且湖人還背負了兩個垃圾合同,好在2017年2月,湖人總裁珍妮巴斯免去了小巴斯職務,提拔魔術師強森作為新的球隊籃球事務總裁。
值得一提的是,湖人在這兩年選中了鶯歌、球哥等新生球員,還通過操作將Mozgov送走,換得了許多到期合同,相信以魔術師的眼光和影響力,湖人今年夏天一定會得到至少一個巨星級別的球員。只可惜此時的Kobe已經退役,若是早些年讓珍妮巴斯和魔術師來運營球隊,也許結果就不一樣了。
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