Kobe作為NBA歷史唯一一位同時在一支球隊退役2個號碼的球星，這個待遇可以說前無古人、後也難有來者。不過，縱觀NBA歷史，很少會有球星在沒有換隊或遇到特殊事情的情況下主動提及換號，因為球衣號碼作為一名球員榮譽的象徵，不少巨星都選擇職業生涯身披一個號碼作戰。那麼，Kobe為什麼選擇要換號呢？故事還要從06-07賽季說起。

那個賽季湖人正和太陽進行激烈的季後賽角逐，Kobe在期間向媒體確認了下賽季將把球衣號碼換成24號的消息，不過由於當時正在季後賽期間，Kobe對於媒體的問題也是置之不理。於是，球迷和媒體便不斷推測Kobe想要更換球衣號碼的原因。

眾所周知，Kobe當年進入聯盟時，最想穿的號碼其實是33號，不過由於湖人隊的33號球衣屬於Jabbar，而當他想要繼續穿高中時期的球衣號碼24號時，當時的湖人隊24號已有人穿，因此，他最終選擇了8號球衣，因為當年在Adidas訓練營時他穿著143號球衣，8號數字就是1、4、3三個數字之和。

Kobe下賽季換號的消息在當時無疑成為了一個大新聞，球迷和媒體都想知道Kobe為什麼換號，但是他們從Kobe身上問不出什麼來，所以他們找到了禪師，禪師解釋說「他只想要比喬丹厲害一點。」這一個觀點也被廣大球迷接受，因為Kobe從小的偶像就是喬丹，超越喬丹也是Kobe畢生的夢想，但是事實真的是這樣嗎？

直到09-10拿到兩連冠後，Kobe才親自揭開了這個謎題，他說：「一天有24個小時，一次進攻有24秒，我想要生活的每時每秒都投入到籃球當中，如果不這麼做，我就不是Kobe。」原來，Kobe換號的原因很簡單，並不像傳聞說的那樣想要超越誰，而是更好的做自己。

8號時期的Kobe，因為種種原因被迫換號，即便拿到三個冠軍也都籠罩在歐尼爾的巨星光環之下，那個時候的他可以砍下81分，但卻始終活在別人的陰影之下；但是24號的Kobe，他更加的從容，面對外界質疑，他只想做最好的自己，09和10年的兩連冠，他以無可置疑的頭號球星身份拿到FMVP。如果說8號時期的Kobe是一位帶刀的刺客，那麼24號時期的他就是一位出色的領袖。正如他所說，我並不想通過號碼證明我要超過哪一位，我只是想做好我自己。