上個賽季，NBA名宿歐尼爾強烈批評爵士當家後衛Mitchell，引起了輿論很大的震動，但是歐尼爾依然不改初衷。

他在最近做客一檔播客節目時表示自己批評Mitchell沒錯，他完全有這個資格，「我說了Mitchell一些話，每一個人都開始噴我。但是仔細聽聽我說的話，我說的，我過去曾經和便士、Kobe、韋德、詹姆斯他們打過球。如果你沒有達到這個水準，我看不出來嗎？」

「（米切爾）是一位很好的球員。我從來都沒有討厭過他，我只是給他提出了一些建設性的建議。在我的整個職業生涯里，我都是作為球隊里的領導者來用某種特定的方式去激勵我的隊友們。所以，不用客氣，鹽湖城。」

歐尼爾還認為現在的Mitchell並沒有達到最頂尖的水準，「他是很出色，還有潛力。但是你如果想要加冕那就是另外一碼事，你得看看你的排名，人們說你能排在第5、第6、第7。我的觀點是我不知道你是什麼想法和背景，你如果排在第5，我是不能接受的。我就是這樣的人，如果不是第一或者第二，壓根就別提我的名字。所以我不會第5好的球員感到驚嘆。我不會的。我只會對Curry的表現驚嘆，還有厄文。」

今年一月份，歐尼爾賽後在連線Mitchell做采訪的時候，當面說道，「你還沒有努力抵達到另一個水準。」不過，Mitchell當時還是很有風度，只是回答了一個「好吧」。之後，很多人對歐尼爾口誅筆伐，認為他這樣是在赤裸裸羞辱年輕球員。

4月份，歐尼爾提起此事時表示他是故意測試Mitchell的脾氣，看看他是否有承受批評的心理素質。

最終，Mitchell率領爵士獲得了例行賽冠軍，季後賽不敵快艇止步於西區半決賽。Mitchell場均砍下26.4分4.4籃板5.2助攻，沒有入選年度最佳陣容。