鵜鶘和公牛幾天來的商討終於達成協議：公牛送出Mirotic和一個次輪，從鵜鶘得到2018年前5保護的首輪以及Nelson、Tony Allen和Asik 3名球員。

於是，Asik在6年後，重新回到了芝加哥。不過這個時候，他不再是球隊的內線支柱，甚至公牛把他換回來，就沒打算讓他繼續打球。

這是一出黑色幽默：當Asik健康時，他被公認為垃圾合同，沒有任何球隊願意接手他的合同；而當他遭遇疾病，卻突然成為了搶手貨：如果Asik的病症最終被認定為「可能影響生命、不適合打籃球」，那麼他剩餘的合同就有可能不再計入薪水帽中，對於渴望降薪或者重建的球隊來說，的確有些誘人。

但這並不是Asik想要的，他還想打球，還想繼續在球場上發光發熱，只是這種機會，漸漸離他遠去了。

但把時間拉回到6年前，一切和現在相比完全是另一個模樣：在公牛的第二個賽季，25歲的Asik雖然打滿縮水賽季的66場，也只是個每場打不上15分鐘，場均只有3.1分5.3籃板的尋常肉盾。他的確效率不俗：36分鐘里搶13個籃板扇2.5個阻攻，但在正值巔峰的諾阿旁邊，Asik只是個偶爾替換上場的幫手，數據和場上表現都難有亮點。

但公牛總裁Paxon十分器重Asik，放話不管報價多少，都會強行留人：根據「Arenas條款」，給次輪秀和落選秀的報價不得超過中產合同。然而，在Morey的精算模型中，Asik正是「數據無法體現實力價值」的那一類，Morey同時拋出了兩筆開創了聯盟先河的「毒藥合同」，分別砸給了林書豪和Asik。

剛剛打出林瘋狂的林書豪尚且值得入手，可Asik是個早已過了賣天賦年齡的替補歐洲內線。Morey葫蘆里賣的什麼藥？連Jonathan Feign都不得而知。不過這筆報價穩准狠：鐵了心絕不交奢侈稅的公牛拱手放人，火箭輕易迎來了新賽季的首發中鋒。

來回顧一下毒藥合同：Morey給林書豪和Asik開出的均為前兩年中產，第三年頂薪的合同。合計為3年2500萬。由於火箭有足夠大的薪金空間，可以把三年合同以每年837萬均攤入未來三年的薪水表中，而薪水帽已滿的公牛和尼克卻要按照500萬+500萬+1500萬來計入（按年發薪水也按照這個比例發放），第三年將直接擠爆空間。因此兩隊都望而退卻，火箭成功拿到了兩位重建基礎。

與此同時，哈登也被火箭交易到手。在這位聯盟中最會傳球的得分後衛身邊，Asik一躍成為主打30分鐘的首發中鋒，他打滿82場，打出了場均10.1分和11.7個籃板的兩雙賽季。11.7個籃板僅次於12.4個籃板的Dwight-Howard和11.9個的Vucevic，排在聯盟第三。而他合計搶下的956個總籃板，排在了該賽季全聯盟的第一位。

賽季結束，Asik拿到了9張進步最快球員的第一選票，排在聯盟第6——比身後的哈登還多了1張。

然而好時光並沒停留多久，2013年夏天，火箭成功招募得到Howard，連同去年大放異彩的Parsons組成了「魔登森林」，而Asik成為了失意人：他和Howard都不能拉到外線勝任四號位，去年還是兩雙中鋒的他只能淪為替補。雖然Howard也打打停停，但Asik感受到了不尊重，他在板凳席表達了自己的不滿，變成了不安定因素。賽季結束後，火箭在一筆三方交易中把他和Casspi送到了鵜鶘，換來了一枚未來首輪簽。這個首輪日後讓火箭得到了Sam Dekker。而在這兩年里，火箭只支付了他1000萬年薪，剩餘的1500萬，丟給鵜鶘來買單。

渴望給Davis尋找輔助的鵜鶘很興奮Asik的到來，76場全部首發，場均26分鐘7.3分9.8籃板的數據也非常漂亮。在薪水帽即將抬頭的夏天，鵜鶘忙不迭地提供了一份5年6000萬的肥約，將土耳其人留在了陣中。

但很快，鵜鶘後悔了：頻繁的小傷小病讓Asik的步履越發蹣跚，可擁有著Holiday和Davis的鵜鶘卻要以快打旋風立足聯盟。Asik依然還是首發，但出場時間已經跌落到17.3分鐘，濃眉還是大多時候頂5號位，Asik和另一位長約中鋒阿金薩習慣性地坐在場下。《體育畫報》將這筆簽約評分為D，而RealGM更是不客氣地將Asik稱之為「全聯盟最爛合同」。

Asik也在抗爭，但一場突如其來的疾病讓情況急轉直下：從2016年12月23日開始，Asik只斷斷續續打了3場合計15分鐘，其他時間都在和疾病鬥爭：他患上的是一種名為「克羅恩病」的腸道炎症疾病，原因不明且尚未有根治的辦法。克羅恩病可能出現併發症，需手術治療，但術後復發率極高。患者臨床表現為腹痛、腹瀉、腸梗塞，並時常有發熱、營養障礙等表現。這種疾病的多發群體偏偏是青壯年，而隨著年齡的增長和病情的延長，死亡率也隨之增高。

整個夏天，Asik因為這種怪病與球隊遠離，他缺席了全部的夏天訓練營，人們一度認為他整季報銷。但當他堅持回歸時，卻像換了一個人一樣：他足足掉了30磅（約27斤），連面孔都變得瘦削起來。

鵜鶘主帥Gentry說，「他還在努力恢復體重，太難了。經歷了那麼久的養病，他需要很長時間才能做短途衝刺，為了回歸球場，他做到了能做的一切。」

Asik終於頑強地回來了，雖然僅僅是每場8.6分鐘，14場加在一起才進了7個球。但他格外珍惜每次出場，每一次搶籃板，乃至每一次掩護。他還是拿著千萬年薪，成了最不符身價的球員。但可以想像，在過去的接近一年里，這個2米1的大個子，被腸道疾病折磨得不成人形——他是千萬富翁，卻也無法消解病痛。他所有的努力只有一件事，重返球場。

而此刻，他被鵜鶘交易了：Cousins倒下後，Davis還要繼續堅守五號位，換來的Mirotic將會成為另一個首發內線，也接過了Asik的3號球衣。此時的線上線下商店，掛著的是火箭的新3號保羅的紅色戰袍，以及去年韋德留下的公牛3號打折球衣。但穿過這兩件球衣的Asik沒有多少擁躉，甚至可能再也撈不到打球的機會了。

在NBA和醫療相關的規定中，當一名球員被診斷出可能危害生命的疾病，在經過球隊和聯盟同時確診後，球員的選擇只有離開。而在新的病症被寫入保險公司拒絕理賠的條款前，球隊可以申請傷病退役，不但讓保險公司賠付80-90%的薪水，更可能將球員佔據的薪水空間一併抹去。Bosh的遺憾，很可能要在Asik身上重演。即便他還想打球，他還想證明自己，他還有沒完成的事業。

轉眼6年，當Asik脫下公牛戰袍，展示火箭3號球衣的時候，他未曾想到會迎來一個兩雙的籃板王賽季，也不一定猜得到會拿到如此巨額的薪水。但誰都不願意接受仍在巔峰的年齡，被一場疾病打倒，被迫告別籃球。在這個人才如流水的聯盟，一個普通的名字消失並不是新鮮事。但對經歷過從廢墟慢慢崛起到今天棟樑的火箭球迷們，Asik仍然是一個值得銘記的名字。如果他尚能一戰，惟願他擊敗病魔，再次披掛上場。