4月26日，美記Mitch Lawrence在社媒上表示，ESPN稱James Harden不會出戰接下來的例行賽，進入季後賽之前，籃網三巨頭僅僅合計出戰7場。此前因為腿筋傷勢缺陣，隨後復出又傷勢復發的Harden，若是真的無法再度登場，那麼將創造他生涯單賽季最低場次的出場紀錄。同時，助攻王之爭的層面上，Westbrook也基本穩了。

本賽季至今，Harden為火箭打了8場比賽，為籃網出戰34場，總計出戰了42場比賽。翻閱Harden過往生涯，最低的一個賽季也出戰了62場，無論從絕對場次還是出場率來看，本賽季Harden都創造了新低。

加盟新東家之後，Harden體能層面遭遇的考驗更大。厄文因為各種原因打打停停，Kevin Durant則是在跟腱大傷之後，被籃網小心保護，Harden成為了要扛起全隊的那個人。不僅需要長時間登場，更是要消化大量的球權，31歲的他也罕見的受傷並長時間傷停。

對於籃網而言，Harden若是無法在例行賽復出，最大的難題正是球隊磨合，志在衝冠的他們在東區次輪就得面臨不小的衝擊，屆時若是以一個較為陌生的陣容應戰，難度不小。

對於Harden個人來說，無法出戰例行賽剩餘比賽，則是個人榮譽層面的缺失。目前他僅僅出戰了42場，在個人數據榜單嚴格要求70%出場率的情況下，他已經無法競爭個人數據榮譽了，目前在助攻榜上與Westbrook並駕齊驅的Harden，基本退出了助攻王的爭奪。

而關乎到賽季最佳陣容等的評選方面，儘管沒有嚴格的出場數限制，但長時間缺陣也確實會影響到Harden在評選中的選票。