“Kobe正在簽名!”這簡單的幾個字,迴盪在斯台普斯中心的通道內。不管是他的隊友,還是球隊的人員,亦或是球館的工作者們,所有人都希望能夠從Kobe那里得到些紀念品,因為這樣的時機,可能一生就這一次。
這天,是2016年4月13日,是這位湖人球星以球員身份出戰的最後一場比賽。在過去的賽季里,特別是在Kobe宣布了賽季結束後要退役的消息後,他所到之處,幾乎都會留下他的“墨寶”。從LBJ到喬治,聯盟中非常多的球員都收到了Kobe送出的簽名球鞋。
但對於那些湖人隊內的人來說,情況就不太一樣了。就算他們中很多人跟Kobe相識已經超過10年的時間,他們也幾乎很少跟Kobe提出簽名的要求。因為,他們不想讓Kobe有壓力和負擔,另外一方面,他們也不想讓雙方本來平等的關係變得失衡。
只不過,在Kobe退役之戰這天,所以的規矩,所有的顧忌都不復存在了。所有人都圍在Kobe身邊,他們抓起能抓到的一切,球鞋、球衣、筆記本等等,有些人甚至還遞出自己的信用卡,更有人脫下了在現場花了38.24美元買下的T卹,他們想要的,就是Kobe在上面簽下自己那個標誌性的簽名——一個大大的甩著尾巴的字母K,尾巴上連著字母e和t。
“那場比賽之前,現場的情況簡直太瘋狂了,”時任湖人助理教練的馬克·麥迪森回憶說,“身處那樣的環境里,你也會做一些平時不會做的事情。此前,大家肯定都不會要Kobe簽名,但那一天,我覺得每個人都清楚,就是這一天必須做這件事。”
但那時候,所有人可能都不會想到,Kobe除了在更衣室給每個人身邊的人送上自己的簽名之外,還會在之後的比賽里,送出一場出手50次、得分60分的比賽。那些簽在球鞋和球衣上的墨跡,有朝一日或許會褪色,但關於Kobe職業生涯最後一戰的記憶,卻永遠閃耀著光芒。
在其20年的職業生涯,Kobe始終保持著對自己的極高要求。他渴望去追求卓越,而代價就是絕大多數時候曲高和寡。而在生涯最後一戰,在他的第1346場比賽里,Kobe卻在賽前說,他要在這場比賽里,把對自己的要求降低一些。
“我就是不想在打得那麼拼了,”Kobe說。
很多人聽到這樣表態,覺得是Kobe已經跟自己達成了某種和解。特別是考慮到他在湖人最後一季的身體狀態,以及他在場上表現出來的比賽強度,“打得不那麼拼”可能也是個相對合適的目標。就在開始生涯最後一戰前,Kobe和湖人的狀態都相當差——湖人輸了此前11場比賽里的10場,而Kobe在這段時期僅有35%的命中率。
最後一次踏上斯台普斯中心的地板前,Kobe和湖人早早就失去了季後賽的希望,只能提前開始準備即將到來的選秀。所以,Kobe內心清楚地知曉,這就是他職業生涯的最後一戰。而既然無法朝著冠軍發起最後的衝擊,那留下一場傑出的個人表演,就成為他能夠給出的全部。
在Kobe穿著一身的黑色西裝抵達球館時,已經有諸多的各界明星,匯聚在球場當中。從Kobe當年的隊友們,到各路演藝界的明星,所有人都想親眼看看Kobe最後一戰的表現。比賽開始前,湖人為Kobe準備的致敬影片,“魔術師”Johnson更是給了Kobe“紫金軍團最偉大球員”的稱號。但Kobe開場之後的5投全失,一度讓現場的氣氛沉靜了很多。
但Kobe肯定不會允許自己的最後一戰,如此收場。“這樣的開頭,反而讓他之後的表現變得更有傳奇色彩了,”湖人助教麥迪森說。
就在這場比賽正式開始前,時任湖人總經理的米切·庫普切克,跟當時還擔任湖人數據分析師的克雷·摩西爾並肩站在球員通道里,庫普切克問摩西爾,以他的分析結果來看,Kobe有機會在這場比賽得到30分嗎?
“他依舊還是Kobe,”摩西爾回憶自己當時的回答,“他肯定可以拿到30分。後來我們聊了一會後,又給他增加了10分的'額度'。”
不只是庫普切爾和摩西爾,當時Kobe的眾多湖人隊友們,基本都把30分視為Kobe告別戰的一個可行性目標。大家都沒有期待太多,因為他們跟Kobe一個賽季打下來,非常清楚這位老將都在面對著什麼。
在這個賽季里,Kobe因為不斷的傷病,幾乎很少出現在訓練場上。很多時候,球隊在Kobe抵達球館之前,都不確定他當晚的身體狀態,能否允許他出現在球場上。Kobe從來就是一個“獨行俠”,他的生涯最後一季尤為如此。為了一場比賽,Kobe往往需要花費好幾個小時的時間來準備,才能讓身體達到NBA比賽的要求。
所以從這個角度看,30分是一個相對理性的目標。但這一晚不同以往,現場的能量,匯聚起來的情緒,特別是家人的到場觀戰,都在給Kobe注入更多的活力。就這樣,在開局5中0之後,Kobe在4分鐘的時間里得到了15分,半場打完他就得到了22分,30分的目標已經觸手可及了。
下半場開始後,Kobe的個人得分突破了30分,而湖人還落後給爵士10分。隨後,當Kobe在第四節初段用一個三分球拿到個人第40分的時候,湖人落後的差距已經達到了12分。Kobe的得分不斷增長,但湖人卻始終距離勝利有段距離。整個職業生涯,Kobe都對勝利充滿了執念,最後這一場也不例外。
“這就彷佛是他的'本性',”當場比賽的裁判蒙蒂·麥卡欽回憶說,“那感覺,就好像他在棒球場上,即將上場打最後一棒,然後,他打出了一個滿貫本壘打。”
Kobe最後時刻的表演,始於爵士三秒區的左側肘位,他背對籃筐,防守他的是Gordon Hayward。Kobe朝底線方向的轉身後,稍作停頓,等待防守人失去平衡後,再用標誌性的跳投得手。接下里的那個回合,他帶球殺進對手的內線,用一個極高的打板拋投,讓個人的單場得分突破了50分大關。
比賽只剩最後90秒,而Kobe也彷彿回到了自己的巔峰歲月。中距離跳投,命中;超遠三分,命中。Kobe個人拿到56分的同時,湖人追到只差1分。“他就是用那樣的方式在接連不斷地進球,上帝呀,”湖人的替補中鋒Tarik Black回憶說。
接下來的那個回合,Kobe在頂弧持球,Randle提上掩護,給Kobe創造了一個空間。他向右翼運了一下之後,突然在距離籃筐20英尺的地方,來了一個乾拔跳投。跟前面的幾個回合一樣,他出手的球直鑽籃網。Kobe捶打著自己的胸膛,帶領著球隊反超了比分。隨後,他站上了罰球線,用罰球得到了當場的第59分和第60分,也幫球隊鎖定了勝局。
“比賽打完之後,他進入更衣室,跟在場的所有人說:'大夥聽著,我把自己在過去每場比賽中的本事,在這場比賽里都拿了出來。對於我自己的比賽方式,對於我如今這樣的離開方式,我從來沒有後悔過。'”時任湖人主教練的拜倫·斯科特回憶說,“他通過這樣的方式鼓勵其他人,每個晚上都要像這樣去比賽,就好像你在打生涯最後一戰那樣。他的這番話讓人情緒很激動,也很暖心。不過,他也道出了比賽的真諦。”
而Kobe本人,對於這場告別戰,給出的評價是:“一切就像一場夢。”
比賽剛結束的時候,Kobe根本不想脫下自己的球衣。他就穿著自己那件滿是汗水的湖人戰袍,坐在眾多媒體面前,跟大家回憶起他經歷的20年,以及剛剛過去的那不可思議的48分鐘。
後來,他從球隊工作人員那里要來了球隊的長袖熱身服,直接套在了球衣外面。因為耗費了太多體力的Kobe,已經累到不想換回自己之前穿著進場的黑色西裝了。接受完採訪後,他折返回球場上,在球隊當天為他特別準備的比賽地板上,簽下了自己的名字。然後,凡是見到的球隊人員,Kobe都會停下來跟他或她聊上幾句。當然,他也不忘跟自己的妻子和女兒們在現場留下合影。
作為裁判,執法了Kobe最後一戰的麥卡欽吹罰過很多NBA經典之戰,在他的印象里,能夠跟Kobe告別戰相提並論的,只有邁克爾·喬丹在麥迪遜廣場花園的55分表現。而能夠吹罰Kobe生涯的最後一戰,也讓麥卡欽感慨頗多。“我們兩人之間也曾有過正面衝突,但我覺得這是因為我倆都是非常真誠且誠實的人,”麥卡欽回憶說,“所以那一場比賽,我跟他說:'我覺得我們倆的相處,充滿了真情實感,而我對此心懷感激之情。'”
Kobe締造的傳奇之夜,讓很多情感得以延續。在那一天,所有人都經歷了向傳奇致敬,見證場上的魔法,共度賽后的歡慶,然後是情緒的集中宣洩。所有人回想起那一天的一幕又一幕,除了腦中美好的記憶,還有留在嘴角的微笑。
在比賽剛剛結束,漫天彩帶飛舞在球場上空時,身處其中的Kobe似乎有些恍惚。他走過一位在湖人工作多年的僱員身邊時,問了一句:“我剛剛都做了些什麼?”在其球員時代的最後一戰里,Kobe做到了很多人窮極一生都沒有做到的事情,他創造了歷史,留下了一段故事。這段故事,5年後的今天還在被我們所想起。
影片如下:
來源:網路