5月4日，當馬刺隊與火箭第二場比賽進行到第四節時，Tony Parker在一次上籃中落地不慎扭傷左膝，隨後的醫療報告最終也宣佈賽季報銷。當Parker坐在隊友的臂彎上緩緩離場時，場邊的Popovich卻已經出了神，這位68歲的老人心中已經做好了最壞的打算，一套應變計畫隨即應孕而生。在之後的四場比賽中，Popovich通過調整輪換，將Parker受傷的影響降到了最低。Murray與Mills輪番出戰，他們二人與Leonard和Ginobili一同成為了馬刺的節拍器，順利地填上了Parker留下的漏洞，讓勝利的凱歌在聖城高奏。

十一天之後，滿頭白髮的老人目光再次陷入呆滯，此時他腦中充溢的或許不在是對策，而是對世事的一絲無奈，無奈的積攢，心態的失衡，怒火隨即迸濺。當馬刺隊領先超過二十分仍被翻盤時，Popovich依舊彰顯理智，可當得知Leonard必將錯過西決第二戰之後，老爺子真的急了。見慣江湖風雨的Popovich在接受採訪時對Pachulia展開直接抨擊，雖然憤怒的言語中依舊摻雜婉轉，但是激烈的言辭還是明確的傳遞出了這位老人的憤怒。

Parker的報銷依舊可以補救，但是面前的勇士顯然與火箭不同，Leonard的傷病將造成不可逆轉的後果。馬刺不僅丟掉了眼看就要到手的主場優勢，就連繫列賽的未來都被蒙上了難以揭開的陰影。

憤怒漸退，我們依舊得坐下來拿出戰術板繼續思索。上帝給你了一顆酸澀的檸檬，我們就要用它調配出甜蜜的檸檬汁。聖安東尼奧馬刺依然還有後手。

首先，在與火箭系列賽中證明自己的Simmons必將接過Leonard的火炬，成為馬刺隊先發陣容中的一員，在場上更是要與Mills一同端起馬刺進攻的重任。與此同時，Popovich需要減少Gasol的上場時間。眾所周知，縱觀全聯盟，馬刺隊的內線實力與厚度尚屬頂級，Gasol、Aldridge、David Lee甚至Dedmon都擁有不錯的內線實力，可是，勇士不同於火箭，他們的三分穩定性與個人攻擊能力更勝一籌。在上一場比賽中，Curry在短短的三分鐘內便利用與Pachulia的擋拆，多次攻擊防守腳步緩慢的大Gasol，瞬間獨砍11分。Popovich顯然意識到了這一點，在西區半決賽中場均出場25分鐘的Gasol在本場比賽僅僅出場16分鐘。從效果看來，Gasol羸弱的擋拆防守能力根本無法去阻止勇士的靈活精準的進攻，想要最大程度上與勇士較量，Popovich必須有的放矢，在一定程度上棄用大Gasol。

第二，Popovich必須抓住勇士隊輪換的空隙，打出攻擊波，總而言之，第二陣容將成為左右比賽的關鍵。在第一場中，正是抓住了Brown換上Iguodala、Green、Livingston和McGee的機會，馬刺打出了32比10的攻擊波，確立巨大的領先優勢。雖然Curry、杜蘭特和Thompson是NBA中最頂尖的得分手與三分射手，但是勇士第二陣容的三分厚度的確不足。上一場比賽，勇士全隊共有三十次三分出手，替補球員僅僅佔到了其中的三次。發現問題的Brown一定不會在第二戰中過多暴露羸弱的第二陣容，但是一旦出現，Popovich必須抓住有所作為。

最後，Aldridge與Kyle Anderson必須有所表現。Aldridge在第一場比賽的上半場表現出色，砍下17分，但是在Leonard下場之後，勇士迅速調整防守策略對其實施包夾，導致他手感全無，貢獻5次失誤，13投僅有4次命中。Aldridge在本輪系列賽中無疑將面對Pachulia、Draymond Green和McGee的輪番挑戰，身體對抗能力欠佳的Aldridge必須重現與火箭G6中一樣的進攻策略，拿球晃動後果斷選擇後仰出手，減少對抗才是上策。同樣，Anderson的也必須要擔起責任了，馬刺也只能在他身上賭一賭。當Leonard受傷之後，Anderson似乎成為了馬刺隊的唯一亮點，他在九分鐘內3投2中拿下4分、4個籃板、2次助攻和1次抄截，這位來自UCLA的球員必須要站出來為馬刺得分，與Simmons共同扮演Leonard曾經承擔的角色。

當然，以上三招後手可能只是為Leonard復出爭取一些時間，即便角色球員發揮完美，如今的這支馬刺也很難贏下強大的勇士，根據目前的手牌，Popovich只能變出這幾種組合了，第一場比賽讓我們看到了馬刺的希望，而現在我們的希望隨著Leonard的傷勢一同懸在了穹頂之上。