湖人在西區半決賽第二戰祭出了聯防，讓對手措手不及，這成為湖人贏球的一個重要因素。火箭隊已經在9月8日研究了湖人的防守戰術，哈登自信球隊找到了破湖人防守的方法，會做得比第二戰更好。

火箭隊的另一項任務是解救狀態低迷的威少。哈登表示他和威少特意在輸掉比賽的當晚聊瞭如何變得更好。

威少的狀態有多低迷？他在第二戰15投4中，三分球7投1中。根據技術統計，今年季後賽在77位至少出手30次跳投的球員當中，他的投籃效率是最差的，有效投籃命中率僅為30.3%。威少的跳投總計38投10中，多次出現面包的狀況。

此外，他的真實投籃命中率是41.7%，而聯盟季後賽平均真實投籃命中率是56.5%。他在油漆區的命中率是48.9%，中投命中率36.4%，三分命中率16.7%。在至少出戰150分鐘的球員當中，他的BPM值(box-plus-minus )為-7.5最低。

根據NBA記者Alykhan Bijani的報導，哈登在接受采訪時表示，他和Westbrook在比賽當晚花了一些時間在一起，搞清楚一些方法讓他們都能變得更好。

要想擊敗湖人，雙MVP必須發威，否則就是空談。此外，要想擊敗湖人，火箭必須找到破解聯防的方法。上一場比賽，湖人的聯防在第二戰收到了效果。火箭第四節的進攻受阻，而湖人將士越打越自信。

哈登仍然對球隊很自信，他認為球隊足夠優秀，可以破解聯防，“我和拉塞爾身邊的隊友將獲得更多投籃機會，我們看了關於陷阱和聯防的比賽錄像，找到我們攻擊它的方法，明天我們會做得更好。”

目前湖人和火箭隊戰成1比1，湖人的晉級概率為51%，雙方呈現勢均力敵的局勢。湖人在第二戰出招拿下比賽，第三戰輪到火箭隊調整出招了。兩隊交鋒，教練之間的鬥法也很關鍵。