公鹿隊面臨0比3落後的絕境,東區半決賽的狀態非常低迷,他們的表現令人失望至極。公鹿隊根本就沒有退路,球隊唯有背水一戰去死磕熱火隊,才可能將系列賽延續下去。關乎球隊生死的第四場比賽,公鹿隊終於扳回一城,避免了系列賽被橫掃的尷尬。
第四場比賽對公鹿隊非常不利,帶傷出戰的字母哥只打11分鐘就再次受傷,之後他也沒能重回賽場。缺少了核心球員字母哥的情況下,雖然DiVincenzo關鍵時刻兩罰中一,但公鹿隊還是在加時賽擊敗熱火隊,贏下這輪系列賽的首場勝利。
大比分1比3落後,公鹿隊還活著。
字母哥是公鹿隊的戰術靈魂,公鹿隊的戰術一直都圍繞著字母哥展開,他的受傷對公鹿隊可謂是沉重打擊。但是公鹿隊並沒有一蹶不振,被字母哥傷退的打擊影響到,公鹿球員愈戰愈勇,是什麼支撐他們戰至比賽最後時刻的呢?
一方面,球隊的求勝慾望以及堅決態度,面臨被淘汰命運的時候,公鹿隊的士氣明顯要比熱火隊更加旺盛一些,字母哥離場之前為球隊做出了表率;另一方面,Middleton進攻端挺身而出,他在第三節比賽和加時賽表現火爆,堪稱球隊的救世主。
Middleton全場比賽打了48分鐘,28投12中貢獻36分8個籃板以及8次助攻。順便說一下,上一個能夠在季後賽得到至少35+8+8數據的公鹿球員還是Jabbar,字母哥雖然能力出眾並且表現全面,卻沒能在季後賽打出過這樣的數據。
在這場比賽當中,Middleton上半場的狀態並不夠好,他只得到可憐的6分。就在球迷吐槽他的低迷的時候,Middleton下半場比賽突然爆發,第三節比賽單節獨得21分。Middleton托舉著公鹿隊不讓球隊下沉,比賽始終保持著僵持的態勢。
然而Middleton狀態起伏較大,末節比賽竟然一分未得。然而熱火隊末節比賽的進攻更加糟糕,比賽被拖進到了加時,這讓公鹿隊面臨著更大的壓力。如何才能在加時擊敗對手呢?Middleton給出了公鹿隊的解題思路,“將球交給我就行了”。
Middleton加時得到全隊11分中的9分,比熱火全隊得分還多出1分。尤其是比賽結束前6.3秒,Middleton飆中一記關鍵三分球,強硬對Herro的外線三分給出回應。也正是這一記關鍵三分球穩住局面,公鹿隊才最終能夠拿下比賽。
加時出現了很有趣的一幕,暫停時鏡頭給到公鹿隊替補席,Middleton拿著戰術板在給主教練布登霍爾澤畫著戰術。最後時刻,Middleton完全主宰了公鹿隊的進攻,公鹿隊將球都交到他的手上去完成終結,Middleton也用自己的表現回報了球隊信任。
事實上,拿著將近1.8億合同的Middleton之前受到質疑,對陣魔術的系列賽前兩場比賽狀態低迷。不過到了對陣熱火隊的這輪系列賽,Middleton的作用愈發凸顯——根據數據統計,當Middleton在場時(154分鐘),公鹿的進攻效率為113.8;當Middleton不在場時(43分鐘),公鹿的進攻效率為93.1。
也就是說,Middleton不在場的時候,公鹿隊百回合少得20.7分。
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