8月15日,替補陣容出戰的暴龍117比109擊敗金塊,在8場復賽取得7勝1負的戰績,結束了本賽季例行賽征程。衛冕冠軍本賽季的表現出乎了無數人的意料,失去了Leonard反而在例行賽創造歷史。這一戰,暴龍創造了3大驚喜。
第一,暴龍取得7勝1負的復賽例行賽戰績,排名22支復賽球隊第二,只落後8戰全勝的太陽,同時也是復賽東區第一。
第二,暴龍擊敗金塊後,球隊例行賽戰績達到53勝19負,本賽季勝率為73.6%,排名暴龍隊史第一。此前的紀錄是2017-18賽季暴龍例行賽戰績59勝23負,勝率72.0%。上賽季暴龍戰績58勝24負,勝率70.7%。
第三,暴龍例行賽53勝19負的戰績,超越了湖人的52勝19負,排名本賽季聯盟第二。
衛冕冠軍在這個賽季體現了很高的素養,儘管失去了Leonard這位總冠軍賽MVP,還失去丹尼格林這位主力戰將,但是主帥尼克納斯充分挖掘了球員的潛能。Siakam本賽季進化成全明星前鋒,VanVleet也完成進化,與Lowry形成威力不俗的後場雙槍。
Powell、Boucher、Terence Davis、Matt Thomas、Stanley Johnson等人也不時打出搶眼表現。暴龍並沒有因為Leonard的離去而崩塌,這支球隊依然展現了強大戰鬥力,體現了總冠軍球隊的特質。
難怪詹姆斯此前對暴龍讚不絕口:「他們奪得總冠軍是有原因的,他們奪冠可不僅僅因為有Leonard。這支球隊執教有方,有冠軍基因。因為Leonard離開了,或許一些媒體沒有給予暴龍足夠的讚揚,但球員們都知道他們是怎樣一支球隊。」
詹姆斯的這番點評很準。暴龍是一支非常團結、頑強、訓練有素的球隊,千萬別小覷暴龍。這個賽季暴龍場均失分只有106.5分是全聯盟場均失分最少的球隊。暴龍防守強悍,進攻多點開花。在東區,暴龍會是公鹿衝冠道路上的大敵。
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